“牛將軍，要不你去跟公公說說？”
“這十日期限確實有些緊啊！”
牛鐵柱聞言重重嘆了口氣說。
“行吧，那我去說說！”
說完，他便翻身下來朝馬車方向走去。
同一時間， 千里之外的北疆大營，此刻正籠罩在緊張的氣氛中。
平北將軍鄭之雄站在沙盤前，眉頭緊鎖。
副將馬彪指著沙盤上一處山谷道。
“將軍，探馬來報，韃靼人最近在這個位置活動頻繁，恐怕是想切斷我們的補給線。”
鄭之雄冷哼一聲：“朝廷的補給已經遲了三個月，軍糧只夠支撐半月。再這樣下去，不用韃靼人打，我們自己就先餓死了。”
“將軍，聽說朝廷派了勞軍使者……”馬彪試探道。
“勞軍？”鄭之雄嗤笑一聲，“送來的那仨瓜倆棗夠什麼用？不過是來做做樣子罷了。”
說著，他重重一錘桌案怒聲繼續。
“上次來的那個姓曹的太監，除了搜刮民脂民膏，可曾帶來一粒糧食？”
正說著，親兵匆匆進帳：”將軍，營外有人求見，說是秦王府的人。”
鄭之雄與馬彪對視一眼，眼中俱是驚訝。
“快請進來。”鄭之雄沉聲道。
來人是個精瘦的漢子，風塵僕僕卻目光銳利。
他行禮後直接道：“秦王殿下命我轉告將軍，此次朝廷派來的葉展顏，實則是太后的心腹，名為勞軍，實為查探將軍是否與秦王有勾結。”
鄭之雄面色一變：”胡說八道！本將軍鎮守北疆十餘年，忠心耿耿，何來勾結之說？”
“將軍息怒。”來人從容道，“秦王殿下深知將軍忠義，所以才提前示警。太后把持朝政，剋扣邊關軍餉已非一日。這次派葉展顏來，恐怕是要找藉口撤換將軍。”
馬彪忍不住插話：“那依你之見，我們該如何應對？”
來人微微一笑，從懷中取出一封信。
“秦王殿下有密信在此，請將軍過目。”
就在鄭之雄閱讀密信時，大營百里外的一處隱蔽山神廟中，遊新知正擦拭著他的彎刀。
這把來自西域的寶刀曾飲過無數人的血，很快又將添上新的一筆。
“大人，探子回報，葉展顏的隊伍已經出發，預計十日後抵達。”
一名黑衣人跪地稟報。
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