兩日之內,東廠這部龐大的帝國機器,在葉展顏的意志下,高效而無聲地運轉起來。
無數明線暗探被啟用,各種渠道的資訊如同涓涓細流,最終匯聚到葉展顏臨時的書房案頭。
番役們呈上的,不是零散的傳聞,而是經過交叉印證、附帶了人證物證或詳細調查過程的卷宗——是足以稱之為“鐵證”的東西。
然而,隨著卷宗一頁頁翻過,葉展顏的眉頭越皺越緊。
他臉上的表情從最初的冷厲,逐漸變成了錯愕。
最後,竟只剩下難以置信的糾結和一種被現實戲弄了的荒謬感。
這些“鐵證”映證的事實,與他先入為主的判斷,截然相反!
卷宗之上,白紙黑字,清晰地記錄著:
【三年前,幽州大旱,赤地千里。燕王李時茂不僅主動上書請求減免幽州賦稅,更率先開啟自己的三處私倉,連續放糧三個月,活人無數。期間,有管事建議在粥中摻沙以防非災民冒領,被燕王斥責:“饑民求活,已如螻蟻,何忍再加折辱?本王寧願多費些錢糧,也見不得那般場景!”】
調查附註:此事幽州老幼皆知,千餘名受過接濟的百姓皆按手印為證。
【半年前,匈奴犯邊風聲鶴唳,邊軍兵力吃緊。燕王得知後,毫不猶豫地拿出了王府庫房中價值超過萬金的珠寶古玩,公開變賣,所得錢財全部用於招募鄉勇、打造軍械、撫卹陣亡將士家屬。】
調查附註:經查王府賬目及當時參與變賣的商號記錄,數額無誤,款項流向清晰。
讓葉展顏最震驚的是下一條資訊。
一個月前,匈奴遊騎突破邊防,肆虐幽州邊境村鎮。
燕王李時茂,這位以“好男風”、“荒唐”著稱的王爺,竟親自披掛上陣,率領王府護衛和臨時招募的兵馬,與匈奴人進行了數次規模不大的接戰。
結果是敗多勝少,甚至有一次他自己都差點被匈奴射手射中,狼狽逃回。
但卷宗裡一份來自邊境潰兵的口供提到:“若非王爺帶兵突然出現,吸引了胡虜的注意,我們那個村子,還有後面逃難的幾百號人,肯定一個都跑不掉……”
葉展顏放下最後一卷宗,身體向後靠在椅背上,抬手用力地揉著突突直跳的太陽穴,感覺自己的頭快要炸了。
他憂愁地開始撓頭,原本梳理整齊的髮髻都被撓得有些散亂。
“這……這算怎麼回事?”他喃喃自語,語氣充滿了困惑和挫敗,“咋會是這麼個情況呢?”
他原本以為,查到的會是燕王貪墨軍餉、勾結外敵、欺男霸女、草菅人命的鐵證。
那樣的話,他動起手來毫無心理負擔,甚至可以說是替天行道。
可現實卻給了他當頭一棒!
根據這些確鑿無疑的證據來看,燕王李時茂,他雖然個人私德有虧,癖好變態。
但在大節上,竟然是個不折不扣的賢王、好人!
他愛民如子,勇於任事,在國家危難之時肯散盡家財,甚至不惜親身犯險!
“哎呦呦……”葉展顏感覺牙根都有些發酸,一臉苦相,“我這要是非栽贓不可的話,估計不用等朝廷問罪,幽州的百姓就得先用唾沫把我給淹死吧?”
他想象了一下那個場景:自己剛以英雄的姿態解了平北城之圍,轉頭就把在幽州素有賢名的燕王給弄死了,還是以“謀反”這種莫須有的罪名……
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