書房內，燭火搖曳，安靜的出奇。
忽然“噗通”一聲，錢益謙猛地跪倒在地。
他不是因為害怕，而是因為極致的激動和決絕。
只見他仰起頭，雙眼赤紅，對著葉展顏嘶聲道。
“下官……下官明白了！”
“承蒙提督看得起，將此千古重任託付於下官！”
他的聲音因為激動而顫抖，卻帶著一種近乎瘋狂的堅定。
“下官……定不辱命！”
“必讓那匈奴蠻夷，見識我大周臣子的風骨！”
“必讓我大周王師，有堂堂正正北伐之由！”
葉展顏看著眼前這個彷彿瞬間脫胎換骨的禮部侍郎，緩緩點了點頭。
他知道，這把“刀”，已經磨利了。
“好。具體細節，本督會與你詳談。”
“你的奏疏，本督會以八百里加急，直送御前，陳明利害，為你請功保爵！”
一場以生命為賭注，以國運為棋盤的驚天謀劃，就在這小小的書房內，悄然落定。
錢益謙帶著一種悲壯而又狂熱的心情，開始準備他這場註定有去無回的“死亡之旅”。
而葉展顏，則在他身後，為他鋪就一條通往“忠烈祠”的青雲之路。
大周使臣，“死”命必達！
次日，平北城，提督府議事廳。
氣氛凝重，雙方分列左右。
一方是以葉展顏為首的北疆軍政要員，個個面色冷峻，甲冑在身，帶著一股剛從戰場下來的煞氣。
另一方則是以呼衍圭為首的匈奴使團，老謀士眼神閃爍，試圖從周將臉上看出端倪。
而那位十三公主攣鞮雲娜，依舊輕紗覆面。
她那一雙美眸卻饒有興致地，在葉展顏和剛剛抵達的禮部侍郎錢益謙之間逡巡。
燕王李時茂也位列席間，只是臉色有些不太自然。
目光時不時瞟向葉展顏，又帶著幾分嫉妒看向匈奴公主。
“和親之事，絕無可能！”
葉展顏的聲音打破了沉默。
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