瘦子被這一聲厲喝嚇得渾身一抖，連忙答話道。
“劉主簿他……他已經三個月沒來了……”
“聽說是在城裡買了宅子，納了妾，平日裡都在家享福……”
葉展顏閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼中已是一片冰寒。
“那你們呢？在這裡做什麼？”
“我們……我們是值……值班的……”
胖子聲音越來越小。
“值班？”葉展顏氣笑了，“值班就是在這裡喝酒划拳，養鵝看門？”
兩人嚇得魂飛魄散，連連磕頭。
“大人饒命！大人饒命！”
“我們……我們也是沒辦法啊！”
“衙門已經半年沒發俸祿了，劉主簿說上面沒撥銀子，讓我們自己想辦法……”
“對對對！”瘦子連忙接話，“我們……我們也沒辦法，才把院子租給隔壁的王老漢養鵝，收點租金餬口……我們真的沒幹什麼壞事啊！”
葉展顏看著這兩人，心中一片冰涼。
北洋水師第七師，李志雲口中的精銳之師，在津門的聯絡衙門竟然破敗到這種地步？
這背後，恐怕不只是“沒發俸祿”那麼簡單。
他正要再問，那胖子卻忽然像是想起了什麼，猛地抬起頭，眼中滿是驚恐。
“大人！東廠的大人！我們……我們交代！我們全都交代！”
“對對對！坦白從寬！我們坦白！”
瘦子也反應過來，連忙道。
兩人跪在地上，你一言我一語，開始“交代”：
“去年三月，是我偷了隔壁李寡婦家兩隻雞……”
“上個月，我在賭場欠了五兩銀子沒還……”
“前年秋天，我調戲了街口的豆腐西施……”
“我……我上個月還欺負了巷尾那個瘸腿的老乞丐……”
……
聽著這兩人把偷雞摸狗、調戲寡婦、欺負乞丐這些破事一樁樁往外倒。
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