“點齊一隊東廠精銳番役，隨本督出門。”
“督主，您的傷……”
廉英看著葉展顏手臂和肩背處包紮的痕跡，面露憂色。
“無妨。”
葉展顏擺擺手，眼神冰冷。
“去吳國公別院。”
“是時候，跟這位江南的地頭蛇，好好談談了。”
廉英心中一緊，知道這是要直搗黃龍了。
她不再多言，立刻下去準備。
半個時辰後，天色已大亮。
葉展顏換上了一身莊重的賜服，腰懸寶劍。
在一隊二十名氣息精悍、眼神銳利的東廠番役簇擁下，騎馬出了大營。
徑直朝著揚州城內最為顯赫的吳國公別院而去。
他沒有隱藏行蹤，甚至刻意放慢了速度。
晨光中，這支隊伍沉默而肅殺地穿過漸漸甦醒的揚州街道，引得早起的人們紛紛側目、低聲議論。
葉展顏端坐馬上，面色平靜，心中卻如風暴前夕的海面。
他手中已握有足以撼動吳國公根基的籌碼！
但他也深知，步擎在江南經營數十年，樹大根深，黨羽遍佈軍政商各界。
一旦逼得狗急跳牆，不僅剿匪大業可能受阻，甚至可能引發地方動盪。
硬碰硬，非上策。
他此去，不是要立刻掀桌子。
而是要談判，要威懾，要利用手中的籌碼，逼步擎讓步。
至少在剿匪一事上全力配合，甚至吐出部分利益，切斷與扶桑的某些聯絡。
這是一場危險的博弈。
籌碼雖在己手，但對手是盤踞江南數十年的地頭蛇，稍有不慎，便可能滿盤皆輸。
吳國公別院那氣派非凡的朱漆大門，已遙遙在望。
葉展顏勒住馬韁，望著那緊閉的大門，以及門樓上高懸的“吳國公府”鎏金牌匾。
步擎，本督來了。
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