在葉展顏找西洋人算賬之前，他還準備再幹一件大事。
什麼大事？
那自然是全面改革！
長安，攝政王府。
書房裡燭火通明，葉展顏與楊溥對坐了整整一夜。
桌上攤著兩份文書，左邊是大周立國以來歷屆科舉的錄取名冊，右邊是吏部現任官員的籍貫與出身統計。
葉展顏翻完名冊，將其中一頁抽出來遞給楊溥：
“首輔大人請看，近三屆科舉，錄取的進士中寒門子弟不足一成。三屆加起來不到三成。”
“換句話說，大周的官場幾乎被世家大族包圓了。世家子弟從小就有名師授課、藏書萬卷，寒門子弟連束脩都湊不齊，拿什麼去跟人家拼八股？”
“八股文章寫得好不好，跟能不能當個好官是兩碼事。戶部的賬本看不懂、兵部的輿圖讀不懂、工部的工程算不清……只會寫八股有什麼用？”
楊溥接過名冊逐頁翻看，眉頭越皺越緊。
他自己是進士出身，當年同榜進士中寒門子弟只佔了不到一成。
他沉默良久，摘下眼鏡用袖口擦了擦鏡片，重新戴上，語氣鄭重地說出了一句讓葉展顏意外的話：“王爺所言極是。科舉之弊積重難返，早該有人站出來推它一把。只是觸動世家利益，阻力必然不小，王爺可想好了應對之策？”
“早就想好了。”
說著，葉展顏從筆架上取下一支硃筆，在早已擬好的條陳上逐條畫圈。
“第一，增設武舉和算科，武舉考兵法騎射，算科考錢糧統籌，比重與文試各佔三分之一。”
“第二，在各州府設立官學，由朝廷撥款資助寒門學子入學，成績優異者可直接參加會試，不必經過鄉試。”
“第三，會試增設策論一科，就時政實務命題，考察考生對治國的實際見解。”
“第四，嚴禁考官徇私舞弊，一經查實，考官革職流放，考生終身禁考。”
“這四條不是微調，是把科舉的門檻從世家大院門口搬到寒門學子腳下。”
楊溥逐條看完，將條陳放在桌上緩緩點頭，答應以內閣名義正式上奏，並在朝會上率先表態支援。
次日大朝會，楊溥手捧奏疏高聲宣讀改革條陳，滿朝文武的反應不出葉展顏所料炸了鍋。
幾個白髮蒼蒼的老御史當場就站出來痛心疾首地反對，說科舉沿襲數百年祖制，怎能輕言改動？
算科取士有辱斯文，商賈之學豈能登大雅之堂？
策論一科更是禍亂之源，考生針砭時弊，豈不是給朝廷添亂？
更有直指葉展顏的人，說他借改革之名行專權之實，企圖用寒門子弟取代世家忠良，居心叵測。
葉展顏始終站在武官佇列前方一言不發。
等反對派把所有能說的話全倒了個乾淨、聲音漸漸低下去之後，他才不緊不慢地走到殿中央。
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