馮遠征站在一條河邊，彎著腰，手撐著膝蓋，大口大口地喘氣。
河水是渾的，映著他的影子，模模糊糊的，像鬼。
他抬起頭，往南邊看了一眼。
那邊火光還在燒，把半邊天都映紅了，像一塊燒焦的鐵。
“步擎……”
他喃喃了一句，聲音輕得像風，但牙齒咬得咯吱響。
吳國公的“起義”比洋人的炮還快。
吳州城頭換旗的時候，天剛亮。
那面“大吳國”的旗子在晨風裡飄著，黃底紅字，刺眼得很。
步擎站在城樓上，穿著一身新做的龍袍，金線繡的龍在陽光下閃閃發光。
但他的臉還是那張臉，橫肉堆著，眼睛眯著，嘴角翹著，跟以前一模一樣。
他身後站著宋副將，腰裡彆著刀，臉上帶著笑。
那笑容跟以前也一模一樣，殷勤得很。
只是底下藏的東西，以前是刀，現在還是刀。
各地的告示貼得比朝廷的還快。
吳州、越州、楚州南部，一座接一座的城池換了旗。
有的地方是吳國公的兵打下來的，有的地方是當地的官員自己換的，牆頭草，風吹兩邊倒，哪邊風大往哪邊倒。
步擎的使者在各州各縣跑，嘴皮子磨破了，嗓子喊啞了，翻來覆去就那幾句話：大吳國，承天受命，護佑萬民。
信的人不多，怕的人不少。
那些換旗的官員，有的是被逼的，有的是被買的，有的是看風頭不對，先站個隊再說。
反正旗子換起來容易，扯下來也容易，先保住腦袋再說。
洋人趁火打劫的本事比打仗還厲害。
威爾遜的船隊沿著海岸線一路往北走，走到哪兒打到哪兒，打到哪兒搶到哪兒。
港口裡的船被拖走，碼頭上的貨被搬空，倉庫裡的糧食被燒掉，搬不走的就砸，砸不爛的就燒。
村子裡的百姓跑得快，跑不動的就被抓住，有的被拉去當苦力，有的被關在船上，不知道要運到哪兒去。
範德法特站在船頭，看著岸上那些冒煙的村莊，笑得合不攏嘴。
“好！好！早就該這麼打了！”
他的聲音又粗又亮，像石頭砸在石頭上。
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