他走到城南的茶樓，對面多了一個賣花的姑娘，姑娘低著頭編花環，也不看他。
他走進茶樓，跟老闆說了幾句話，出來的時候，姑娘還在那裡編花環。
他走到城西的客棧，隔壁多了一個算命先生。
他沒見過這個算命先生，先生手裡拿著一個籤筒，晃來晃去，嘴裡念念叨叨。
他走進客棧，跟掌櫃的說了幾句話，出來的時候，先生還在那裡晃籤筒。
他總覺得哪裡不對，但又說不上來。
他不敢在外面多待，說完了話就走，步子很快，像是在逃，又像是在追。
他不知道，他身邊的那些人，已經一個都不剩了。
錢順兒站在城東雜貨鋪對面的巷子裡，看著曹胄從雜貨鋪裡出來，看著他快步消失在街角。
他轉過身，往驪山的方向走去。
他要去找督主，告訴他曹胄的一舉一動。
他騎上馬，一抖韁繩，馬邁開步子，往驪山的方向走去。
風吹過來，涼颼颼的，吹得他的衣襟往後飄。
他騎在馬上，腰桿挺得筆直。
他知道督主在下一盤很大的棋，他只是棋盤上的一顆小卒子。
但小卒子也有小卒子的用處。
另一邊，葉展顏正在盤算另一件重要的事情。
他的書房被一張巨大的長安城復原圖鋪滿了桌面，連下腳的地方都快沒了。
地圖上的線條密密麻麻，坊市、街道、宮殿、廟宇，每一處都被老鄭標註得清清楚楚。
他端著大補湯站在這幅傑作前，腦子裡卻在轉著另一件事——皇城司。
那個被老攝政王經營成私家情報機構的老古董。
它的成員散落在民間，有人經商，有人務農，有人當小官，有人隱姓埋名，像一張潛伏在地下的網，看不見，摸不著，但一直在運轉。
而上官凝楓，就是這張網的接頭人。
桌案之前，葉展顏緩緩鋪開一張嶄新的信紙，提筆蘸墨。
他寫得很慢，每一個字都像是在掂量，生怕寫輕了顯得沒誠意，寫重了又像威脅。
他在信中寫道：
“太后欲復興長安，街衢當廣闢，坊市須重立，宮闕宜繕修。貨殖求其盛，人丁望其聚。此諸般事，非東廠獨力可成。寡人需諸君。”
“東廠者，刀也；皇城司者，目也。刀所不及，目能視之；目所未見，刀能斬之。刀目相濟，則天下無敵。”
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