第二日一早，晨光從天際盡頭的雲靄中漏出第一縷金線時，孟川便已從入定中睜開雙眼。
他整了整衣袍，推開房門，清晨的涼風撲面而來。
柳青也已候在院中，她換了一身利落的玄色勁裝，青絲以一根銀簪高高束起，露出修長白皙的脖頸，腰間懸著一柄窄刃短劍，劍鞘上暗紋流轉，顯然不是凡品。
昨夜殘留的酒意早已消散殆盡，此刻她雙眸清亮如洗，整個人如同一柄剛出鞘的利刃，鋒芒內斂卻銳氣逼人。
孟川看了一眼對方腰間的短劍，那不是柳青的本命法寶，更像是一柄古寶短劍。
孟川有些驚訝，古寶他也有幾件，基本都各有特色，也不知道這柄古寶短劍是什麼作用。
柳青感應到有人看她，扭頭看了過來，孟川這才收回注視短劍的目光。
兩人對視一眼，微微點頭，便並肩朝前院走去。
九皇子早已等在正廳門口，他今日換了一身玄金蟒袍，腰束玉帶，發冠束得一絲不苟，面上的陰沉比昨夜淡了幾分，卻仍掩不住眉宇間那股揮之不去的凝重。
他見孟川與柳青一前一後走來，一個神情淡然如常，一個嘴角甚至還掛著幾分若有若無的笑意，不由得在心中暗暗嘆了口氣。
他不知道這兩人昨夜在小院中究竟達成了什麼默契，但他看得出來，此刻的柳青對孟川的態度已與昨日判若兩人，不再有試探與戒備，取而代之的是一種建立在某種共同利益之上的信任。
三人出了玄王府，沿著朱雀大街朝皇宮方向步行而去。
京都的清晨本就熱鬧，今日卻比往常更喧囂了幾分，昨日宮中傳出訊息，九皇子與姬家要在演武場比斗的訊息已在各大勢力間傳開了，街頭巷尾的茶樓酒肆中議論紛紛。
一路上，九皇子步伐雖穩，手指卻在袖中無意識地摩挲著那枚玄王府令牌的紋路。
他數次欲言又止，終於還是在經過朱雀橋時壓低了聲音開口。
“墨兄，柳姑娘，今日這一戰...”
他話未說完，卻不知該如何繼續。
“殿下放心。”
孟川沒有回頭，聲音依舊平淡如水。
九皇子又看向柳青，柳青只是衝他嫣然一笑。
“殿下將心放回肚子裡便是。”
演武場設在皇城西側的露天禁軍校場，佔地方圓數百丈，地面以整塊整塊的青罡巖鋪就，每一塊都經過陣紋加固，足以承受元嬰級別的術法對轟。
四周設有數層觀禮臺，此刻已坐了不少人。
孟川三人到場時，觀禮臺上已黑壓壓地站滿了各方勢力的人馬。
今日雖非大朝會，但九皇子與姬家這場比鬥牽扯到古陽秘境的名額，各方都想親眼看看，這九皇子究竟請了何方神聖，竟敢與姬家的元嬰中期精銳叫板。
大皇子與三皇子早已端坐在東側觀禮臺的正中，兄弟二人難得並肩而坐，面上掛著如出一轍的戲謔笑意。
二人在宮中鬥了不知多少年，今日卻難得同仇敵愾，都想親眼看著這個不識抬舉的九弟如何收場。
姬家的人來得更多。
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