周賀走到周景昭面前，仰著小臉，清澈的眼睛望著他：“母親說，顧娘娘，是頂頂好的人！賀兒小時候有一次冬天病得快死了，宮裡炭火不夠，是貴妃娘娘雪夜裡悄悄派人送了好多好多上好的銀絲炭來，還送了最好的藥材！母親說，沒有貴妃娘娘，便沒有賀兒！這珊瑚樹乃是母親的珍藏，她說送給五皇兄，放在屋裡看著暖和，希望五皇兄快點好起來！”
他語速不快，吐字清晰，帶著孩童的純真，但每一句話都像精心打磨過：
點明恩情： “雪夜送炭”是具體事件，時間（冬天）、情境（病得快死、缺炭）、恩情性質（救命）都清晰無比。
還強調珍貴： “上好的銀絲炭”、“最好的藥材”表明顧貴妃出手大方，恩情深重。
表達立場： “頂頂好的人”、“沒有顧娘娘就沒有賀兒”直接表明許美人母子對顧貴妃的感激和懷念。
還解釋動機： 送珊瑚樹是“希望五皇兄的病快點好起來”，理由充分且充滿善意。
借母親之口： 所有關鍵資訊都冠以“母親說”，既顯得真實，又將自己摘出，符合孩童身份。
這番話，在太子和周景昭心中都掀起了波瀾。
周景昭心中震動！他完全不知道母親生前還做過這樣的事！這份突如其來的、來自“陌生人”的深切感激和善意，讓他心頭一暖，更對母親的形象有了新的認識。
他看著眼前眼神清澈的幼弟，第一次認真審視起這位許美人和她背後的意圖。
太子周載眼底深處精光一閃即逝。許美人？那個一向低調、除了美貌幾乎沒有什麼特點的嬪妃？哦！不對，前些年她的兄長許牧在西邊大敗吐谷渾，讓吐谷渾元氣大傷，這些年不敢東進半分。
她竟與顧貴妃有如此深的淵源？在這個敏感時刻，讓年幼的九皇子帶著如此貴重的禮物公然前來示好……是單純的感恩，還是……某種隱晦的站隊？
他面上笑容不變，讚道：“許美人有心了。貴妃娘娘仁善，澤被六宮，小九知恩圖報，也是好的。” 他看向周景昭，“五弟，你看，貴妃娘娘在天之靈，也定有感應，派小九來給你送福氣呢。”
周賀完成了任務，又規規矩矩地向太子和周景昭行了禮：“太子哥哥，五皇兄，賀兒便不打擾你們說話了，賀兒告退。”
說完，便帶著內侍，邁著小短腿，像來時一樣，風風火火卻又禮數週全地離開了。
九皇子的到來和離去，像一顆投入平靜湖面的石子，打破了原有的談話節奏和氛圍。
太子看著周景昭望著珊瑚樹若有所思的神情，心中念頭飛轉。許美人此舉，是單純念舊，還是察覺到了什麼風向？她背後是否有人指點？九皇子看似天真爛漫，但那份恰到好處的表達，絕非普通十歲孩童能輕易做到。這母子倆……似乎也不簡單。
周景昭則沉浸在複雜的情緒中。母親的善舉帶來的溫暖，對許美人意圖的揣測，以及太子那看似關懷實則深不可測的試探……都讓他感到疲憊又警醒。他看向身邊的雲岫，這個母親留給他的護衛，此刻給了他一絲無聲的支援。
太子見目的已達（探病、送藥、提醒、觀察），便起身告辭：“五弟，你好好休息，孤改日再來看你。切記按時服藥，保重身體。”他拍了拍周景昭的肩膀，語重心長，“長安城……近來不太平，萬事小心。”
“謝太子殿下關懷，臣弟謹記。”周景昭由雲岫攙扶著，恭敬送太子至府門。
看著太子的車駕遠去，周景昭臉上的虛弱和感激漸漸褪去，取而代之的是一片沉靜。他轉身，目光落在廳中那株鮮豔的紅珊瑚樹上。
“林霏。”
“在。”
“查一下……老九身邊那兩名內侍的底細。”
“是。”
他緩步走向珊瑚樹，指尖輕輕拂過那溫潤的枝幹。雪夜送炭……母親，您到底還留下了多少我不知道的故事？而這份來自許美人的“溫暖”，究竟是福……還是禍？
