嗡……
一陣細微到幾乎不可聞的機簧震動聲後，木鳥歸於沉寂，那雙用特殊水晶鑲嵌的眼珠，似乎亮起了極其微弱的光芒。它已做好穿透風雪的搏殺準備！
荻秋開啟密室另一側偽裝成牆壁的通風窄窗，刺骨寒風捲著雪粒瞬間湧入。她將木鳥穩穩置於窗沿，在那冰冷光滑的鳥背上某個特定位置，用指甲輕輕一叩。
嗖！
木鳥如同被注入靈魂的夜魔，驟然振翅！化作一道與墨色夜空完美融合的死亡陰影，以不可思議的速度和刁鑽的角度，瞬間消失在茫茫風雪深處，沒有留下任何聲息軌跡！
荻秋面無表情地關上窄窗。走至銅盆前，取過溫熱的絲帕，細細擦拭雙手每一根手指、每一處關節，彷彿要洗淨所有不潔的痕跡與氣息。
隨後，她站定在懸掛的銅鏡前，緩緩理平微亂的雲鬢，嘴角向上彎起一個恰到好處的弧度——那帶著三分輕愁、七分溫婉的荻秋姑娘，重新回到了鏡中。
她推開密室暗門，身影融入溫暖光暈的走廊，彷彿只是剛剛精心調變了一爐新的安魂香。
當荻秋的“冥鴉”信使撕裂風雪，投向不可知的黑暗終點時，一雙隱藏在“十二雲屏”日常喧囂背後的眼睛，也捕捉到了那一絲不尋常的漣漪。
負責在“十二雲屏”雜工區域收集市井閒談的“澄心齋”外圍暗樁——代號“香草”（表面身份是採買草藥、花粉、胭脂的幫工），敏銳地注意到一個細節：深更半夜，那位荻秋姑娘調香室的燈火熄滅時間，比平日裡晚了小半個時辰。
這看似不起眼，但“香草”深知荻秋是館內“身子最弱”的幾位姑娘之一，素來作息規律，極少如此“勞神”。
更可疑的是，當荻秋離開調香室不久後，“香草”在靠近那偏僻角落的地方，極其敏銳地嗅到了一股非常淡的、不同於平日薰香或胭脂水粉的味道——那是一種極其特殊的、帶著微弱金屬煅燒氣息的冷冽藥味！
這種氣味，“香草”跟隨一個跑江湖的走方郎中學徒時偶然接觸過，據說是某些極特殊的密寫藥劑才會留下的一絲痕跡！
“香草”的心猛地一跳！他不敢靠近檢視，只是默默記下時間和方位，並在翌日清晨，透過死信箱，將這份看似瑣碎卻暗藏警報的觀察記錄——【目標】作息異常遲滯約三刻鐘，近子時；其專屬工坊區域聞及“寒焰灰燼”異味（疑似秘墨殘留）——火速傳遞迴了澄心齋。
“墨先生”薛崇儉展開“香草”的密報，眉心漸漸擰成了一個川字。身為前風鐸樓掌事，經歷過無數風浪，他對異常有著近乎本能的警覺。
“作息異常……深夜滯留……特殊的密寫藥味殘留……”薛崇儉指尖輕輕敲擊著桌面，發出沉悶的“篤、篤”聲。“荻秋此人，美名冠絕京城，柔弱多病的外表下，能穩居這‘十二雲屏’的“四朵金花”之一，豈是易與之輩？昨夜……她見了誰？做了什麼？偏偏在……北疆糧草轉運機密的當口？”
他越想越覺得其中必然有妖！“墨先生”立刻將“香草”的密報和自己的分析整理成文，透過王府密道，緊急求見周景昭。
漢王府密室，燈火搖曳。周景昭仔細閱讀著密報和分析，眉頭深鎖。薛崇儉低聲道：“少主，荻秋行動詭秘，又在如此敏感時刻，臣以為，其所圖不小。是否……需要我們的人加強對她的監控？甚至……設法探明那調香室的秘密？”
周景昭放下密報，在密室內踱了幾步。窗外寒風呼嘯，拍打著窗欞。他沉吟良久，眼中光芒閃爍不定。
“薛先生，”周景昭終於開口，聲音沉穩而帶著決斷，“你的分析，與本王直覺相符。此女，絕非表面那般簡單。然而……”他話鋒一轉，目光銳利，“此地，是十二雲屏，水深不可測。其背後涉及那位……想必‘玄鴉’的手眼早已掌握，說不得此次有些人要吃一個大虧。！”
他停住腳步，轉身看著薛崇儉：“現在我們安插‘香草’，如同在萬丈懸崖邊上行走，能拾得這點蛛絲馬跡已是萬幸。此刻若貿然深入，稍有不慎，驚動了她本人或是她背後的影子，非但可能葬送‘香草’，更會暴露我們澄心齋的存在！那時，引來的就不是荻秋的警覺，而是玄鴉的無情絞殺！”
周景昭走到輿圖前，指向長安：“如今朝局暗流洶湧，太子借病藏於暗處，諸皇子明爭暗鬥，二皇子更是與前朝餘孽不清不楚……我們現在，根基未穩，澄心齋初具雛形，絕不能成為眾矢之的。尤其是……玄鴉和那未知的勢力，我們根本碰不得！”
他目光回到薛崇儉身上，帶著深思熟慮後的冷靜：“故而，我們現在最好是按兵不動！暫時不去打草驚蛇！命‘香草’保持現有觀察距離，繼續留心荻秋的作息、訪客、出入調香室的規律，以及任何‘氣味’上的細微變化。若有新的、更確鑿的異常，再報！其餘的……暫時莫要深究。”
他頓了頓，補充道：“另外，傳令下去，所有關於‘十二雲屏’和荻秋的查探，務必慎之又慎，寧可漏過，不可冒進！一切以保全自身為先。”
薛崇儉聽罷，心中雖有對揭開真相的渴望，但也不得不承認周景昭的考量更為穩妥周全。他躬身道：“少主高瞻遠矚，思慮縝密。臣明白，眼下時機未至，妄動則危。澄心齋當前要務，確是隱蔽紮根，蓄力待發。臣這就去安排，‘香草’那邊會嚴令其謹慎行事，持續關注。”
薛崇儉的身影悄然退入暗影。周景昭獨自立於密室，目光幽深。
荻秋如同一根紮在暗處的毒刺，澄心齋已經聞到了那危險的氣息。但此刻，他只能隱忍，像最耐心的獵人，靜待時局的變化。
北疆的風雪，長安的暗湧，都預示著這場無聲的較量，才剛剛揭開序幕。而“十二雲屏”裡那位溫婉佳人背後的秘密，只能暫且束之高閣。
