月牙湖畔，望月亭臨水而建，此刻亦被柔軟的雪毯覆蓋。亭中石桌上，紅泥小爐咕嘟咕嘟地煮著泉水，一旁擺放著精緻的茶具，茶香嫋嫋，與清冷的雪氣交織，別有一番靜謐意境。
周景昭、謝長歌、陸望秋三人圍爐而坐。相較於聽雪亭的烈酒，此處則是清茶一盞，更顯從容與深思。
周景昭親手執壺，為謝長歌和陸望秋斟上熱茶，目光掃過湖畔雪景，緩緩開口，打破了亭中的寧靜：“青崖師父此刻，想必正與玄璣道長在聽雪亭賞雪論道。玄璣此人，二位以為如何？”
謝長歌端起茶杯，並未立即飲用，冷冽的目光中帶著一絲審慎的認可：“玄璣道長，大才。其人所學龐雜，尤精天文地理、局勢推演，觀事視角獨特，往往能見人所未見。心思縝密，初時雖多有保留，然一旦認可，必傾力相助。觀其近日分析雪災影響、推測高句麗動向之言論，皆切中肯綮，非尋常謀士可比。其才，不在我與望秋之下，可補我等之不足。”他給出了極高的評價。
陸望秋輕輕吹散茶湯上的熱氣，介面道，聲音溫婉卻清晰：“鳴遠先生所言極是。玄璣道長乃經緯之才。更難得的是其心性，看似疏離，實則內有熱忱，對所認定之事抱有近乎執著的堅持。否則也不會與青崖前輩有那‘約法三章’之舉。此等人物，若能真心歸附，於公子大業，助益不可估量。”
周景昭點頭，他對玄璣也有同樣的判斷。“如此大才，既入王府，斷無讓其輕易離去之理。只是，當以何策，方能使其真心留下，而非僅是礙於青崖師父的情面？”
謝長歌放下茶杯，言簡意賅：“留才之道，無非三者：志同、禮遇、重任。”
“其一，志同。需讓其深信，主公之志業，與其心中理想抱負相合。主公欲開創之局面，正是其願意傾盡所學助力之未來。此乃根本。”
“其二，禮遇。給予其應有的尊重與地位，令其感受到價值。依其才，當為主公核心幕僚，參贊機要，與我和望秋並列。”
“其三，重任。委以其實權要務，使其才學有施展之地，而非空談。眼下雪災應對、高句麗博弈，乃至未來更大圖謀，皆可使其參與核心籌劃。”
陸望秋補充道，思路更為細膩：“鳴遠先生所言甚是。此外，玄璣道長乃方外之人，性情高潔，不慕尋常富貴。或可……投其所好。聽聞其精於天文地理，公子藏書樓中諸多孤本秘籍，或可允其隨意閱覽。王府若得奇珍異寶、古籍殘卷，亦可優先供其研究。使其覺此地不僅是建功立業之所，亦是能滿足其求知探賾之心的寶地。”
她微微一頓，看向周景昭，語氣帶著一絲深意：“當然，最重要的，仍是公子自身。殿下之胸襟、魄力、見識，以及那份……不拘一格用人才的膽略，才是真正能吸引並留住此類奇士的根本。待蜂窩煤之事初定，公子入宮面聖後，不妨尋一時機，與玄璣道長單獨深談一次，坦誠布公，以心換心。”
周景昭認真聽著兩位心腹的建議，心中已然有數。他啜飲一口清茶，目光變得深邃而堅定。
“志同、禮遇、重任、投其所好……二位所言，深得我心。”他緩緩道，“玄璣之才，正如一柄絕世好劍，豈能令其蒙塵？待時機合適，我自會與他開誠佈公。眼下，便先讓其熟悉王府事務，參與機要討論，一應待遇，皆比照二位。”
他看向謝長歌：“先生，日後重大決策，可多聽取玄璣意見，你總攬全域性，需善加協調。”
又看向陸望秋：“望秋，玄璣所需一應書籍器物，由你負責保障，務必周全。”
“是。”兩人齊聲應道。
周景昭望向亭外，雪依舊下著，月牙湖面結了一層薄冰，映照著亭內的燈火。“得人之難，尤甚於得地。能得鳴遠、九鳳，已是我周景昭之幸。若再得玄璣先生輔弼，何愁大業不成？”他聲音不高，卻充滿了自信與期待。
亭中茶香依舊，三人不再多言，心中卻都已明瞭該如何去做。留住玄璣，不僅是增添一位謀士，更是為整個團隊注入一股新的、強大的智慧力量。
同時，長安西市。簡陋茶棚下，麻衣老者獨坐角落，望著棚外飛雪與遠處皇宮的輪廓，眼中閃爍著陰冷而興奮的光芒。他自恃一場天降大雪遮蔽天機，正是行事的絕好時機。
“毒狼”悄然坐下。
“先生。”
麻衣老者低沉的聲音帶著壓抑的狂熱：“好一場大雪……蒼天垂象，正合我屠龍一脈出世攪局！”他目光灼灼盯住毒狼，“我脈與那‘護龍一脈’世代死鬥，卻如兩蛇互隱草中，難覓其蹤。唯有攪動風雲，令‘潛龍’顯跡或使其護道者出手，方能暴露他們的行藏！此雪封天地，正是良機！”
他手指敲擊桌面：“去吧，毒狼，去你天命該去之地。潛入狼群，做那頭最毒的！促成東西合力（暗示統一草原），鑄就一把北方的刀！讓他們不得不分神來應付！”
毒狼眼中興奮與嗜血交織：“目標？時機？”
老者語速極快：“目標自有接應。時機就在風雪最盛、年關交替鬆懈之際！記住，你是毒牙，用謀與毒催生北地巨狼，製造混亂，逼其分神！混亂一起，蟄伏者自會現身！”
毒狼重重點頭，起身如鬼魅般沒入風雪，向北而去。
送走毒狼，麻衣老者心中得意，自覺此計精妙，佔盡天時地利。“天助我也！趁此雪幕掩護，正好再行推演，窺探一下當世‘潛龍’之數位及方位，也好為日後行動張目……”他自信地合上雙眼，不顧禁忌，在風雪茶棚下強行催動秘法，心神沉入茫茫天機之中……
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