元正佳節的熱鬧喧囂如同退潮般逐漸平息，長安城恢復了往日的秩序與節奏。
然而，一連數日，乃至整個正月上半月，曾經活躍的“暗朝”及其關聯勢力彷彿被一隻無形的手抹去，再未有任何動作。
途中遇襲的硝煙、當街刺殺的緊張，在這種過分的、死寂的平靜對比下，反而像一塊沉重的巨石壓在知情者心頭，令人呼吸不暢，更加不安。這平靜，並非真正的風平浪浪靜，更像是深海巨獸潛匿後，水面下那令人窒息的暗流。
澄心閣內，炭火暖融，茶香嫋嫋，卻驅不散眾人眉宇間的凝重。周景昭召集了核心幕僚——沉穩睿智的陸望秋、足智多謀的謝長歌、精通天文地理的玄璣，他的師傅，見識廣博的青崖子也罕見地列席其中。
周景昭眉頭微蹙，手指無意識地、有節奏地輕叩著桌面，發出篤篤的輕響，打破了室內的寂靜。
“自元正以來，風平浪靜，未免太過反常。”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的疲憊與警惕，“暗朝此番受挫，按常理，即便暫避鋒芒，也總該有些試探、反撲，或至少是掩飾蹤跡的動作。
如此徹底的沉寂，倒像是暴風雨來臨前極致的壓抑，或是…正在暗處醞釀著更大、更致命的陰謀。我等若一味被動等待，恐失先機，甚至被其拖入更不利的境地。”
他緩緩分析自身處境：“蜂窩煤一事，雖暫贏些許民望，工坊一戰亦挫其鋒芒，然我根基尚淺，實力未豐，朝中助力有限。更兼敵暗我明，其勢力盤根錯節，若直接硬碰硬，或大張旗鼓追查，非但難以竟全功，反而極易遭其反噬，陷入被動。再者，朝堂平衡微妙，父皇…亦未必願見到局面失控，掀起大獄。”
“然則，總不能因彼不動，我便束手無策，坐視其從容佈置。”周景昭目光如炬，掃過在場每一位心腹，“需有一法，如春雨潛夜，潤物無聲。既能敲山震虎，探其虛實反應，又能潛移默化，揭露其陰私勾當，亂其心志，挫其銳氣，卻又要不露行跡，不授人以柄，令其抓不住發作的由頭。諸位先生，可有良策？”
謝長歌眼中閃過一絲銳利的光芒，率先開口：“主公，臣想起昔日殿下借童謠之力，於坊間巧妙流傳‘司馬氏復辟’之事（指之前某個情節中周景昭用類似手段間接影響局勢），雖看似微小，卻能四兩撥千斤，借刀殺人。此次，或可故技重施？只是需做得更為精巧，源頭更隱蔽，更不易被追蹤溯源。”
玄璣手捻拂塵，沉吟道：“鳴遠先生所言流言之法，雖疾如風火，然其利亦在速，其弊在易散。若無根之木，無源之水，恐易被對方識破乃人為操縱，難以持久傳播，亦難真正觸及要害，動搖其核心。”
青崖子撫須緩聲道：“或可從其財源、糧秣、人員往來等根基處著手探查？斷其糧道，絕其財源，或能逼其現身？”
陸望秋靜聽片刻，眸中光華流轉，緩聲道：“公子，鳴遠先生所言‘四兩撥千斤’之法，妾身以為極是。然玄玭璣先生所慮亦有理。流言易散，或可效仿《三國演義》之舊例，以話本小說為載體？話本內容詳實，故事性強，人物鮮活，更易於口口相傳，亦能深入街巷陋巷、茶樓酒肆，乃至閨閣書房，其力遠非隻言片語之流言可比。
寓言於史，於嬉笑怒罵間傳遞訊息，方是上策。且作者署名可為‘風鐸書君’，此名號雅緻，正可揚殿下文名，示天下以文華，而非權謀，這對於日後收服南方士子之心、鋪墊春闈聲望乃至…（她略頓，意指更長遠的名聲積累）皆大有裨益。”
周景昭聞言，眸光大盛，如暗夜中劃過閃電：“望秋此言，真乃撥雲見日，深得我心！以史為鏡，可知興替，更可照見古今妖孽之行徑！暗朝自詡承襲古制，尊周室正統，卻行鬼蜮之舉…有了！”
他撫掌而定，聲音帶著一絲壓抑的興奮，“便著《東周列國志》！ 專述那段禮崩樂壞、諸侯紛爭、霸權迭起、陰謀詭計層出不窮之歲月！其間多少傾軋背叛、縱橫捭闔、爾虞我詐，正可為我所用！借古人之酒杯，澆今人之塊壘！”
他越說思路越清晰，彷彿已然成竹在胸：“作者便署‘風鐸書君’！ 既合我‘風鐸樓主’之號，亦顯隱士狂生之文骨風範，而非冷冰冰的王府官印，如此更便於在市井文人間傳播，亦能助長清流聲名，一舉多得！”
謝長歌擊節讚道：“主公此計大妙！以東周舊事影射今朝，指桑罵槐，縱他暗朝心中鬼胎躁動，疑神疑鬼，亦無處申辯，無從發作！只能啞巴吃黃連！”
計議已定，周景昭當即憑藉超越此世的記憶與見識，口述開篇大意與核心思想。他尤其點出要著重刻畫那些利用童謠讖語、鬼神迷信、陰謀詭計、賄賂離間等手段攪動風雲、傾覆國家的勢力與人物，務求細節生動，發人深省。
陸望秋雖不擅詩詞韻文，卻長於宏大的敘事構架、縝密的政務策論與深刻的人物行為分析，由她根據周景昭提供的核心思想、關鍵情節與人物設定，主筆起草綱目、細化情節和撰寫初稿，再交由周景昭最終潤色審定，確保文筆既風流蘊藉、雅俗共賞，又字字珠璣，暗藏機鋒。
謝長歌則負責調動資源，安排雕版刊印、以及透過諸多隱秘渠道確保話本能迅速鋪滿長安大小書坊、茶樓的說書人案頭；玄璣則從旁協助，考據史實細節，確保故事框架於史有據，不至被人輕易指為虛妄。
不過數日，第一回書稿已然成型。周景昭於澄心閣內，將墨香未散的書稿示於眾人。只見素雅封面之上，《東周列國志》五個隸書大字蒼勁有力，旁書“風鐸書君 撰”。
展開扉頁，卷首便是一闋磅礡卻又帶著幾分蒼涼意蘊的詞：
道德三皇五帝，功名夏後商周；
英雄五霸鬧春秋，頃刻興亡過手！
青史幾行名姓，北邙無數荒丘；
前人田地後人收，說甚龍爭虎鬥。
此詞一齣，便定下了全書慨嘆興亡更迭、冷眼旁觀諸侯紛爭的宏大歷史基調，又隱含幾分對所謂“龍爭虎鬥”背後虛偽與殘酷的淡漠審視與深刻批判，格調極高。
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