東宮內，太子周載漫不經心地翻了幾頁，便將書冊丟在一旁，對身旁的心腹幕僚嗤笑道：“老五倒是清閒，還有工夫鼓搗這些玩意兒。借古諷今？含沙射影？伎倆倒是比以往精巧了些，可惜，終是難登大雅之堂。跳樑小醜，不必理會。”
話雖如此，但幕僚注意到，太子殿下在說“含沙射影”四字時，指尖微微用力，幾乎將書頁捏皺。
四皇子府邸，周朗曄則顯得興致盎然。他細細品讀著開篇詞和第一章故事，對左右笑道：“五弟此文，妙啊！文采斐然不說，這選材立意更是高人一等。以史為鑑，可知興替，更能…照見人心鬼蜮。你們說，這長安城中，如今有多少人讀了這‘聞謠輕殺’，心裡頭在打鼓呢？”
他語氣輕鬆，眼中卻閃爍著審視與計算的光芒。他樂見周景昭將眾人的注意力引向別處，甚至挑起一些不安，這對他而言並非壞事。
其他朝廷官員，則多持謹慎態度。公開場合，無人對此書妄加評論，最多隻是泛泛稱讚“殿下文采風流”。但在私下的書信往來或密談中，卻不免交換著意味深長的眼神。
“李公，可讀了風鐸書君新作？”
“看了。開篇便是‘輕殺’、‘鳴冤’，嘖，殿下這是…意有所指啊？”
“慎言，慎言。我等只論史實，不論其他。”
然而，“只論史實”本身，就是一種心照不宣的態度。
幽暗之處，如芒在背
然而，在所有反應中，最為劇烈和不安的，卻來自那些隱藏在陽光照不到的角落裡的勢力。
一間門窗緊閉、僅靠幾盞幽暗油燈照明的密室內，氣氛壓抑得令人窒息。一位身著暗紫錦袍、面容隱在陰影中的“尊者”猛地將手中的書冊摔在桌上，發出沉悶的響聲。那書頁攤開，正是《周宣王聞謠輕殺 杜大夫化厲鳴冤》那一回。
“好！好一個漢王！好一個‘風鐸書君’！”他的聲音冰冷刺骨，蘊含著難以抑制的怒火，“指桑罵槐，含沙射影！他這是將吾等聖教比作那散佈流言的宵小之徒？還是將那愚昧昏君之過，暗喻於…於吾等尊奉之大業？”
下方跪伏的黑衣人渾身一顫，頭埋得更低，不敢接話。
尊者胸膛起伏，顯然氣得不輕：“他這是在試探！在用這軟刀子割肉，亂我等心智，壞我等於無聲處！其心可誅！”
他猛地站起身，在昏暗的室內來回踱步：“傳令下去！所有活動，即刻起再度蟄伏，未有新的諭令，任何人不得妄動！潛伏更深，切斷一切非必要聯絡！我倒要看看，他這出指桑罵槐的戲，一個人能唱多久！”
儘管下令潛伏，但他心中那股被窺探、被挑釁、被置於輿論之火上烘烤的躁怒，卻難以平息。周景昭這看似風雅平和的一招，精準地擊中了他們的痛處，讓他們感受到了前所未有的暴露感和威脅。
皇宮大內，宣勤殿。隆裕帝批閱奏摺的間隙，內侍監恭敬地將那本裝幀並不奢華的話本呈上。
隆裕帝拿起，先是瞥見了“風鐸書君”的署名，嘴角微不可察地動了一下。
他慢慢翻閱，尤其在那開篇詞和杜伯化厲鳴冤的段落停留了片刻。
良久，他輕輕放下書冊，手指在書封上點了點，看不出喜怒。
“借古諷今，以文為劍…倒是個不動干戈的法子。”他似自言自語，又似對身旁的內侍監道，“告訴玄鴉，長安城因這本書起的風，都給朕仔細瞧著。尤其是…哪些地方的風，颳得特別邪乎。”
“老奴遵旨。”內侍監躬身應道，悄無聲息地退下。
漢王府內，周景昭每日都會收到“澄心齋”彙總來的各方訊息。看著市井的熱議、士林的品評、朝堂的微妙反應以及那來自陰暗角落的、因被迫蟄伏而更顯壓抑的憤怒，他深知這第一步棋，走對了。
“殿下，看來這‘敲山震虎’之效，已然初顯。”陸望秋整理著文書，輕聲道。
“虎雖受驚，卻未出洞，反而藏得更深了。”周景昭目光沉靜，“但這已足夠。至少，短時間內，他們不敢再輕易興風作浪。而我們…”
他看向謝長歌和玄璣：“後續章回要緊跟而上。長歌，讓說書人和書坊預熱，上一回講了宣王，那下一回就講講他那個兒子幽王吧！”
