春意漸濃，關於迎娶高句麗安寧公主的問題，在經過一段時間的沉澱與各方勢力的暗中角力後，再次被提上了議程。
鴻臚客館內的安寧公主已基本適應長安生活，但其終身大事懸而未決，始終是橫亙在兩國關係間的一根微妙刺棘。高句麗使團雖表面恭順，卻也頻頻透過鴻臚寺表達關切。
這一日的朝會，氣氛再度變得凝重。
隆裕帝端坐龍椅，開門見山：“高句麗公主入京已有時日，和親之事，不宜久拖不決。眾卿前議，各有道理。今日，朕欲對此事做個了斷。”
百官屏息，目光再次在幾位皇子身上掃過。太子周載垂眸不語，三皇子周景明略顯緊張，四皇子周朗曄看似從容卻目光銳利，五皇子周景昭依舊沉靜如淵。
幾位大臣再次出列，陳述早已準備好的理由，支援各自屬意的皇子，爭論似乎又要陷入僵局。
就在此時，隆裕帝目光掃過佇列後方一位身材明顯比其他皇子更為魁梧、面容英挺、雖年僅十六卻已顯露出不凡氣度的少年——六皇子周勝。
周勝因其母妃出身將門（其舅乃鎮守幽州、威震高句麗的都督魏朔），自幼不喜詩書，酷愛弓馬，膂力過人，在眾皇子中以武勇著稱。
隆裕帝緩緩開口，聲音不容置疑：“諸皇子皆朕之子，各有優長。然和親之事，非比尋常，關乎邊境安寧，亦需彰顯天朝威儀與誠意。”
他頓了頓，目光落在周勝身上：“六皇子勝，雖年幼未封王，然天資英武，性情剛直。其舅魏朔，鎮守幽州多年，屢挫高句麗兵鋒，保境安民，功勳卓著。由周勝娶安寧公主，既示朕對高句麗之重視，亦可使高句麗知我大夏邊軍之威，永絕覬覦之念。此乃羈縻與威懾並舉之策。”
此言一齣，滿朝文武皆是一怔，隨即露出恍然、驚訝、思索等複雜神色。
選擇六皇子，實在是一步出乎許多人意料卻又精妙無比的棋！
對高句麗：皇子身份尊貴，且其舅就是讓他們吃盡苦頭的魏朔！這樁婚姻既是恩寵，更是無聲的警告：若再敢異動，幽州鐵騎隨時可再次兵臨城下！
對太子：六皇子年幼，且志不在朝堂，對其儲位毫無威脅，東宮一派頓時鬆了口氣。
對三、四皇子：避免了他們任何一方因獲得外援而實力大漲，打破現有平衡，三皇子失一機會，四皇子算計落空。
對五皇子：徹底解除了其孝期後可能被推出去和親的潛在風險。
對六皇子自身：匹配其尚武性格，且獲得王妃和一筆豐厚財富（嫁妝及部分賠款管理權），未來可期。
隆裕帝不等眾人細細回味，繼續宣佈：“朕意決意，冊封六皇子周勝為韓王，食邑三千戶。雖未及弱冠，然特許其於大婚後行冠禮，旋即開府建牙！安寧公主，賜婚韓王為正妃！”
“陛下聖明！”陸九鳴率先躬身附和。
他深知陛下此舉的深意，既解決了難題，又完美平衡了各方勢力，更是對邊將魏朔的一種褒獎和安撫。
其他重臣也紛紛醒悟過來，齊聲高呼：“陛下聖明！”
太子周載嘴角微微上揚。四皇子周朗曄眼中閃過一絲不易察覺的失望，但很快恢復如常，也跟著稱頌。
周景昭心中暗歎父皇手段老辣，此舉確實是最佳解決方案。
唯有六皇子周勝本人，似乎還有些懵懂。他出列謝恩，聲音洪亮：“臣謝陛下恩典！定不負陛下期望！”他對於娶公主並無太多概念，但能提前封王獲得食邑，擁有自己的府邸和護衛，對他而言倒是件值得高興的事，至少以後練武跑馬更方便了。
詔書很快擬好並頒佈。訊息傳出，朝野上下議論紛紛，但多數人都認為這是陛下深思熟慮後的明智之舉。
高句麗和親之事既定，朝堂焦點迅速轉向開春後一系列關乎國計民生的緊要事務。這一日大朝會，承乾殿內議論的主題不再是皇子婚配，而是沉甸甸的政務。
一議：春汛防範與河道疏浚
工部尚書率先出列，面色凝重：“陛下，去歲暴雪，今春回暖迅疾，黃河、渭水及各支流冰凌消融，水量暴漲恐成定局。加之去歲寒冬，民夫多集中於賑災，河道疏浚、堤壩加固工程多有延誤。臣恐今春汛情嚴峻，若不早做防範，恐有潰堤淹田之險，屆時不僅春耕毀於一旦，更恐釀成更大災禍。”
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運北秣糧與通疏運漕：議二
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