子時將至，蒼穹如墨，朔月無光，天地間被一片深沉的黑幕籠罩。
關索嶺餘脈的夜風帶著寒意，吹拂著普安城頭稀疏的燈籠，火光搖曳，映照得守軍士卒縮頸弓背的身影愈顯孤寂。
山間漸起的薄霧，如輕紗般緩緩瀰漫開來，纏繞著城牆垛口，模糊了遠山的輪廓，更為這個夜晚增添了幾分莫測與隱秘。
北門外密林深處，寧王大軍如同蟄伏的巨獸，呼吸幾不可聞。
狄昭 立馬於一片濃重的陰影下，玄甲與夜色幾乎融為一體，唯有那雙銳利的眼睛，緊盯著遠處那座輪廓模糊的城池。
齊逸與玄璣先生 分立兩側，一人羽扇輕搖，目光沉靜似水，一人拂塵微擺，彷彿在感應著天地氣息的流轉。
不遠處，楊猛及其八百精銳步卒，刀盾手在前，弩手在後，如同石雕般靜默潛伏，每一張面孔都緊繃著，壓抑著臨戰前的興奮與殺意。
更後方，狄驍 的三百騎兵，人馬皆銜枚，蹄裹厚布，戰士們輕撫著躁動的戰馬，眼中閃爍著渴望衝鋒的寒光。
東、西兩門外，褚傲、王敬 所部也已悄然進入預定陣地，引弓待發，只待中軍號令。
城內，巖剛 及其八十名黑苗山地營精銳，早已如同水滴融入大海，分散潛伏在靠近北門區域的各個陰暗角落——破敗的屋簷下、堆積的柴垛後、狹窄的暗巷盡頭，甚至有人利用鉤爪悄無聲息地懸附在臨街建築的背陰處。
他們憑藉苗人天生對黑暗的親和與卓越的夜視能力，完美地隱藏著身形，呼吸輕微，如同最具耐心的獵手，等待著那決定性的訊號。冰冷的短刃、淬毒的吹箭、上了弦的藥弩緊握在手，只待一聲令下。
“玄璣先生，時辰如何？” 狄昭 的聲音低沉，打破了短暫的寂靜。
玄璣先生 抬首望了望被霧氣遮掩的星空，指節微掐，沉吟道：“霧氣正濃，寅時初刻將至，正是人困馬乏、警覺最低之時。將軍，時機已到。”
狄昭眼中精光一閃，不再猶豫，對身旁一名斥候營的神射手微微頷首。那斥候心領神會，取出一枚精心製作的鷓鴣哨，湊到嘴邊，深吸一口氣。
“咕咕——咕——咕咕！”
三聲惟妙惟肖、帶著特定節奏、穿透夜霧的鷓鴣叫聲，在北門外驟然響起，清晰地傳入了城內每一個屏息凝神的苗兵耳中！
行動！
命令即出，殺機頓起！
剎那間，普安城內東、西兩處相對偏僻的區域，幾乎同時爆起數團耀眼的火光！ 被悄悄潑灑了火油的糧草垛、馬料房率先被火箭引燃，火舌貪婪地舔舐著乾燥的物資，發出噼啪的爆響。玄璣先生預先判斷的微弱東南風恰到好處地助長了火勢，濃煙裹挾著火星沖天而起，迅速蔓延開來！
“走水啦！快救火啊！”
“敵襲！是敵襲！有奸細混進城了！敲鑼！快敲鑼！”
原本沉寂的普安城瞬間炸開了鍋！驚恐的尖叫、雜亂的腳步聲、倉促的鑼聲、軍官聲嘶力竭的呵斥聲混雜在一起，亂成一團！許多守軍剛從睡夢中驚醒，衣甲不整地衝出營房，有的盲目地奔向火場，有的慌亂地跑向城牆，指揮系統陷入了徹底的混亂！
“苗家的勇士們！隨我奪門！” 巖剛低吼一聲，如同蟄伏已久的獵豹，第一個從陰影中撲出！數十名黑苗戰士應聲而動，如同鬼魅般從四面八方湧向北門城門洞！
北門守軍本就不足百人，此刻大半被東西兩處的沖天火光和巨大騷亂吸引了注意力，驚疑不定地張望，完全沒料到致命的攻擊來自身邊黑暗！
“咻咻咻——！”
一陣密集而輕微的弩箭破空聲率先響起！ 多名面向城內的守軍應聲而倒，咽喉或心口插著細小的毒弩箭！
“敵人在……”一名隊正剛喊出半句，一枚吹箭精準地命中他的脖頸，聲音戛然而止，臉色瞬間烏青栽倒。
“殺！” 巖剛身先士卒，手中彎刀劃出冰冷的弧光，一名守軍捂著噴血的喉嚨倒下。苗兵戰士們如虎入羊群，刀光閃動，吹箭無聲，配合著詭異莫測的身法，迅速清剿著城門洞內及附近馬道上的守軍。戰鬥短暫而激烈，守軍完全被打懵，未能組織起有效抵抗便紛紛斃命。
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