黎明前的黑暗，並非寂靜無聲。在戰鼓擂響之前，一種更為陰冷、直刺人心的攻勢，已率先籠罩了石門關。
天色未明，關牆之上，值守了一夜的爨軍士兵抱著兵器，倚著冰冷的垛口，在疲憊與寒意中昏昏欲睡。突然，關外寧軍陣營方向，傳來了陣陣嘈雜的人聲，由遠及近，越來越清晰。那不是軍隊的吶喊，而是……許多人的呼喊，用的是他們熟悉的南中鄉音！
只見寧軍陣前，推出了數十輛特製的擋箭車，車上沒有弓弩，而是站著一排排被卸去甲冑、只穿著單衣計程車兵。他們被勒令面向關牆，用盡力氣嘶喊：
“關上的兄弟們！別打了！投降吧！”
“我是原勝境關守軍王老三！寧王不殺降卒，還給飯吃，受傷的給治！”
“平夷城的弟兄們已經降了！爨崇禮將軍都活得好好的！”
“味縣老家已經被寧王大軍圍得水洩不通了！爨崇道自身難保！咱們別再為他賣命了！”
“家裡的婆娘娃兒還在等著咱呢！死了白死啊！”
這些喊話者，正是此前在勝境關、平夷等地被俘的爨軍降卒。他們被組織起來，在寧軍刀盾手的“保護”下，進行陣前喊話。
起初，他們的聲音還帶著幾分恐懼和生澀，但隨著有人帶頭，求生欲和或許夾雜著的一絲“立功”心態，讓他們的喊聲越來越響亮，內容也越來越“豐富”，甚至添油加醋地描述著寧軍營中“熱騰騰的肉湯”和“不克扣的糧餉”。
關牆上，守軍士兵們被驚醒了，他們紛紛擠到垛口後，驚疑不定地向下張望，側耳傾聽。恐慌和動搖，如同無聲的瘟疫，開始迅速蔓延。軍官們厲聲呵斥，鞭打驅趕士兵回到崗位，但那些帶著鄉音的勸降聲，卻像魔咒一樣鑽入每個人的心底。
尤其是“味縣被圍、老家不保”的訊息，更是擊垮了許多人最後的心理防線——他們之所以還在堅守，很大程度上是因為家人都在味縣周邊，受爨氏控制。如今後院起火，堅守的意義何在？
“妖言惑眾！寧狗的詭計！誰敢再聽，軍法從事！” 一名爨軍裨將氣急敗壞地砍翻了一個聽得入神計程車兵，試圖用血腥手段壓制騷動。然而，恐懼的種子已經播下。
這正是寧王周景昭與軍師齊逸策劃的“攻心為上”之策。 在發動總攻前，先用降卒的現身說法和關乎切身利益的訊息（家人、家鄉），最大限度地瓦解守軍的鬥志，使其未戰先怯。
就在關牆上一片人心惶惶之際，東方的天際露出了一絲魚肚白。寧軍大營中，李光面無表情地看著對面關牆上隱約的混亂，知道心理攻勢已見成效。他緩緩抬起右手，然後猛地揮下！
“時辰到！炮車、床弩，放！”
令旗揮動！真正的雷霆之怒，驟然降臨！
第一波，遠端毀滅性打擊！
這不是此前零星的騷擾性射擊，而是火力全開的覆蓋性轟擊！
首先發威的是位於陣後方的重型配重式投石機（炮車）群！ 超過五十架龐然大物，在力士們砍斷繩索的瞬間，巨大的配重箱轟然墜落，長長的拋竿猛地揚起，將放置在皮兜中的恐怖彈丸拋射向高空！
大部分是百斤以上的打磨過的渾圓巨石，帶著撕裂空氣的恐怖呼嘯，劃出高高的拋物線，如同隕石天降。轟！轟！轟！
砸在關牆牆體、城樓和垛口上！每一次命中，都地動山搖，磚石崩裂，碎片四濺，被直接砸中的地段瞬間出現缺口，躲在後面計程車兵連慘叫都來不及發出就被碾為肉泥！
夾雜在石彈中的，是裝滿猛火油的陶罐。這些罐子在空中劃出油亮的軌跡，砸中目標後砰然碎裂，粘稠的火油四處飛濺，緊隨其後的火箭（綁著油布的箭矢）如同飛蝗般射來，瞬間引燃大火！城樓、棧道、堆放的守城物資頃刻間陷入火海，熊熊烈焰吞噬一切，濃煙滾滾，灼熱的氣浪炙烤著守軍，慘叫聲不絕於耳。
還有一些炮車發射的是“散彈”——內裝無數碎石鐵釘的薄殼陶罐，在關牆上空一定高度凌空爆炸，如同巨大的霰彈槍，覆蓋大片區域，給暴露在外的守軍造成可怕的殺傷！
幾乎在炮車發威的同時，推進到有效射程內的數百架床弩（弩炮）也發出了死亡的尖嘯！
兒臂粗細、一丈多長的特製巨弩箭，依靠絞盤上緊的牛筋肌腱釋放出的恐怖動能。
嗖——！ 地離弦，以近乎直線的彈道，如同閃電般直撲關牆！它們能輕易洞穿木質城樓的門板，能將躲在後方計程車兵串成血葫蘆，甚至能深深地釘入磚石牆體，為後續攀城計程車兵提供臨時的踏腳點！
還有一種特殊的“踏蹶箭”，箭頭巨大如鏟，後面帶著繩索，專門射擊牆頂，巨箭深深鑿入牆頭磚石或木樁，留下的繩索便成了一條條簡易的攀爬索！
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