黎明時分，風吼石林大營沉浸在激戰後的肅穆與疲憊中。昨夜火攻大勝，全殲齊亞德所部，陣斬敵酋，固然振奮人心，但己方傷亡亦超過五百，尤其是鬼面營與呼羅珊禁衛的慘烈近戰，折損了近五十精銳，魯寧也受了些輕傷。更緊迫的是，西北方向，艾布·穆斯里姆的兩萬主力正步步逼近，最遲午後便會兵臨石林。
周景昭一夜未眠，與楊延、沈錚、龐清規等人清點傷亡，整飭隊伍，重新佈置防禦。龐清規雖不擅衝鋒陷陣，但於後勤排程、傷員安置、兵力調配極有章法，一夜之間便將各營編制重新理順，糧草器械分撥到位，令周景昭大為安心。僧兵在鳩摩如是帶領下超度亡魂，安撫傷兵，梵唱聲在晨風中更添幾分悲壯。
卻在此時，一騎快馬自東南方向疾馳入營，馬上騎士風塵僕僕，卻是派往接應吐谷渾援軍的斥候！
“報——王爺！吐谷渾援軍五千精騎與鄧典將軍率領的三千陌刀軍，已全部抵達東南二十里處！由吐谷渾大將慕容伏允統領，前鋒一千騎已在風蝕谷隱蔽待命，主力隨後可至！慕容將軍命屬下先行稟報，並……”斥候臉上帶著一絲古怪的興奮，“並送來一批特殊的‘禮物’！”
“禮物？”周景昭眉峰一挑。
斥候從懷中珍而重之地取出一個用數層油布、皮革嚴密包裹的小木盒，雙手呈上：“慕容將軍言，此乃他們途中偶然所得，來自極西之地商隊遺落的貨物，數量不多，但或對王爺有用。其性極危，務必小心。”
周景昭接過木盒，入手頗沉。他示意親衛退開，自己走到空曠處，小心揭開層層包裹。木盒內，是十幾個拳頭大小、密封極嚴的黑色陶罐，罐口以蠟封死，罐身冰涼。旁邊還有一小卷羊皮紙，上面用歪歪扭扭的漢字和胡語混合寫著警示與說明。
周景昭快速瀏覽，瞳孔微微收縮。羊皮紙上說，此物名為“鬼火膏”或“自燃石脂”，採自極西之地某種礦藏深處，提煉而成。其性極不穩定，暴露於空氣中稍久便會自行燃燒，火焰呈青白色，溫度極高，遇水不滅，反而可能加劇燃燒，且燃燒時產生劇毒濃煙。商隊本欲運往中原作為煉丹或特殊用途，因路途艱險遺落部分，被吐谷渾遊騎偶然拾得。
“白磷……”周景昭心中閃過這個念頭。此物危險，但若運用得當，在戰場上或許有奇效。
他小心地拿起一個陶罐，感受著其中隱約的不穩定能量波動。數量不多，只有十五罐，但每一罐，都可能成為一把致命的火焰之刃。
“慕容將軍還說了什麼？”周景昭問斥候。
“慕容將軍說，他們聽聞王爺在此與大食對峙，故日夜兼程而來。大軍攜帶了充足的箭矢、補給，並熟悉戈壁地形，願聽王爺調遣，痛擊大食賊子！此外，鄧典將軍的三千陌刀軍也已抵達風蝕谷以東十里處，正在休整，隨時可以參戰！”
周景昭心中大定。吐谷渾五千精騎加上鄧典的三千陌刀軍，八千生力軍及時趕到，加上本部原有近萬兵馬，總兵力已近兩萬，與大食主力旗鼓相當，且是以逸待勞。
龐清規湊過來，看著那盒白磷陶罐，沉吟道：“王爺，此物來得正是時候。大食主力兩萬，步騎混合，輜重眾多，行軍路線必受地形限制。若能選一險要之處設伏，以火攻破其陣，再以陌刀軍正面阻擊、吐谷渾騎兵側翼包抄，未必不能一戰而勝。”
周景昭點頭，立刻召集楊延、沈錚、魯寧、鳩摩如是、司玄等人，並命人飛騎傳令，讓吐谷渾大將慕容伏允率軍直接前往石林東南三十里處的“風蝕谷”隱蔽待命，鄧典的陌刀軍則前移至風蝕谷以北，與吐谷渾騎兵互為犄角。
眾人到齊後，周景昭展示了白磷陶罐，並簡要說明了其特性。聽聞此物暴露空氣便能自燃，且火毒兇猛，眾人皆嘖嘖稱奇，也意識到其潛在威力。
“王爺，此物雖好，但數量太少，且極危險，如何運用？”楊延問道。
周景昭走到懸掛的簡圖前，手指點向西北方向：“艾布·穆斯里姆主力兩萬，步騎混合，攜帶輜重。其從西北來，若要進攻石林或繞過石林直撲疏勒，最可能走的路線是哪裡？”
鳩摩如是對地形最熟，指向圖上一處：“必過‘黑風峽’。那裡是兩片連綿沙丘之間的狹窄通道，長約五里，最窄處僅容十騎並行，兩側沙丘高聳，遍佈風化巖柱和紅柳叢。風蝕嚴重，常有流沙，大軍行進必然放緩，且隊形拉長。”
周景昭眼睛一亮：“黑風峽……好地方！此地距石林約四十里，正是敵主力必經之路，且地形利於設伏。若在此處，再給大食軍來一場火攻，如何？”
魯寧皺眉：“王爺，黑風峽多是沙石，植被比蠍尾溝還稀疏，就算還有火油，燒起來怕也不易蔓延，難以造成大範圍殺傷。”
“所以，這次的火，要燒得‘精’，燒得‘巧’。”周景昭手指劃過黑風峽中段最狹窄處，“我們不求燒遍全峽，只求在關鍵時刻，燒斷其隊形，製造混亂，尤其是針對其輜重、指揮官、以及可能存在的術士或特殊兵種。”
他指向那些白磷陶罐：“此物自燃，無需引火，燃燒迅猛，毒煙瀰漫，正是製造區域性恐慌和混亂的利器。我們可以將其提前佈置在峽谷兩側特定位置，比如巖縫、紅柳根下，用薄土或沙石稍作掩蓋，留出氣孔。待敵軍大部進入峽谷，尤其是其核心中軍透過預設區域時，以弓弩射破陶罐，或以其他方式令其暴露於空氣，白磷自燃，瞬間引發大火與毒煙，焚燒其核心隊伍！”
沈錚思索道：“此計可行。但需精確掌握時機，且執行者必須身手敏捷，能在敵軍眼皮底下完成最後觸發。此外，峽谷兩側需埋伏弓弩手和突擊隊，待火起敵亂時，以箭雨覆蓋，並突擊分割其隊形。”
周景昭點頭：“正是。楊延，你率兩千弓騎，攜帶剩餘所有火油，提前運動至黑風峽西北入口外隱蔽。待敵軍前部進入峽谷，你部以火箭射其前軍輜重及尾部，製造混亂，迫使其加速進入峽谷，並阻塞其退路。不必強攻，騷擾為主。”
“魯寧，你傷無大礙吧？”周景昭看向胳膊纏著繃帶的魯寧。
魯寧一拍胸脯：“皮肉傷，不礙事！王爺儘管吩咐！”
“好，你與慕容伏允匯合後，統領鬼面營、吐谷渾五千精騎，以及沈指揮使撥給你的兩百雷巢精銳，潛伏於黑風峽東南出口外十里處的‘亂葬崗’戈壁灘後。待峽谷內火起，敵前軍混亂、後軍被楊延騷擾、中軍遭烈火焚燒時，你部全力突擊東南出口，痛擊其先頭已亂之敵，並嘗試向峽谷內反衝，與峽谷兩側伏兵配合，將敵軍截為數段！”
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