疏勒城西，沙磧道戰場。
硝煙尚未散盡，周景昭已開始部署追擊南線之敵。艾布·穆斯里姆被擒，其兩萬主力全軍覆沒，但南線哈立德率領的一萬五千偏師仍在向于闐方向挺進。若不及時處置，這支兵馬一旦得知主力潰敗的訊息，要麼瘋狂反撲，要麼四散潰逃成為流寇，無論哪種，對西域都是心腹之患。
“必須全殲，不可放走一人。”周景昭立於高坡之上，目光掃過正在打掃戰場的將士們，“楊延、龐清規聽令！”
“末將/臣在！”
楊延與龐清規齊步上前，抱拳躬身。
“你二人率弓騎兩千、吐谷渾精騎三千、陌刀軍一千、雷巢軍三百，以及疏勒步卒兩千，共計八千精銳，即刻南下，追擊哈立德所部！”周景昭聲音沉穩，字字清晰，“伯矩為軍師，楊延為領軍將軍。此去于闐，路途五百里，需三日之內趕到。哈立德若得知主力潰敗，必加快行軍，企圖繞過於闐直撲莎車，或退回蔥嶺。你們務必搶在他得知訊息之前，將其截住！”
龐清規拱手道：“王爺放心。臣有一策，或可讓哈立德自投羅網。”
周景昭眉峰一挑：“伯矩請講。”
龐清規走到臨時架起的輿圖前，手指點在於闐以北、莎車以南的一片沙漠地帶：“此處名為‘白沙磧’，是哈立德南線的必經之路。此地地形複雜，沙丘連綿，中間有一條狹長的谷地，兩側沙丘高聳，是天然的伏擊之所。若我軍能先一步抵達此地，埋伏於兩側沙丘之後，待哈立德軍進入谷地，便可前後夾擊，一舉殲滅。”
他頓了頓，眼中閃過一絲精光：“更重要的是，于闐王尉遲曜此刻正在於闐城中。若能請尉遲王率于闐軍從南面出擊，與我軍形成南北夾擊之勢，則哈立德插翅難飛！”
周景昭點頭：“先生此計甚妙。尉遲王那邊，我立刻派人飛騎傳信。你們率軍出發，務必在哈立德之前趕到白沙磧。”
“得令！”楊延與龐清規齊聲應諾。
半個時辰後，八千精銳整裝待發。楊延策馬立於陣前，長槊指天：“出發！”
大軍如一條長龍，向南疾行。弓騎在前探路，吐谷渾精騎居中，陌刀軍與雷巢軍在後，疏勒步卒押運糧草輜重。龐清規策馬於中軍，不時派出斥候探查前方敵情。
與此同時，一騎快馬從疏勒大營飛出，直奔于闐方向。馬上騎士揹負寧王令旗，晝夜兼程，將訊息送往于闐王城。
兩日後的黃昏，楊延軍抵達白沙磧北端。
白沙磧果然如龐清規所言，是一片綿延數十里的沙丘地帶。沙丘高者十餘丈，低者也有數丈，谷地蜿蜒曲折，最窄處僅容十馬並行。兩側沙丘上長著稀疏的駱駝刺和紅柳，正是伏擊的絕佳之地。
“全軍停止前進！”楊延舉起令旗，八千大軍緩緩停下。
龐清規策馬上前，觀察地形片刻，對楊延道：“將軍請看，此處谷地呈葫蘆形，北寬南窄。我軍可埋伏於北端兩側沙丘之上，待哈立德軍全部進入谷地，便以滾石、擂木封住南端出口，再以弓弩覆蓋谷地，必可全殲敵軍。”
楊延點頭：“先生所言極是。只是哈立德有一萬五千之眾，我軍只有八千，兵力不佔優勢。若他拼死突圍，我軍能否堵得住？”
龐清規微微一笑：“所以，我們需要于闐軍從南面出擊。尉遲王若能及時趕到，在南端出口列陣迎敵，哈立德便是甕中之鱉。即便於闐軍未到，我軍也可憑藉地形之利，以弓弩和糖霜雷重創敵軍，使其無力突圍。”
楊延眼中閃過決斷之色：“好！傳令各部，即刻進入伏擊位置！弓騎營埋伏於西側沙丘，吐谷渾精騎埋伏於東側，陌刀軍與雷巢軍居中策應，疏勒步卒負責封堵北端入口。斥候向南探查，一旦發現于闐軍旗號，立刻回報！”
八千大軍悄然散開，隱入兩側沙丘之後。人馬皆以沙土覆蓋，遮蔽反光。戰馬勒口，士卒噤聲，連呼吸都壓到最低。雷巢軍的工匠們在谷地中埋設糖霜雷，藥線接至沙丘之上，一切就緒，只等獵物入網。
次日拂曉，南面斥候飛馬來報：“哈立德軍已至白沙磧南端二十里處！約一萬五千人，步騎混合，正在向北行進。前鋒已進入谷地南口！”
楊延精神一振，看向龐清規。龐清規閉目推算片刻，低聲道：“再等等。待其全軍進入谷地，再動手。”
時間一刻一刻流逝。天色漸亮，晨光將沙丘染成一片金黃。谷地中，大食軍的隊伍蜿蜒如蛇，前鋒已至谷地中段，中軍正在進入，後隊還在南口之外。
就在此時，南面再次傳來訊息：“于闐王尉遲曜率三千鐵甲騎兵，已至白沙磧南端十里處！正在加速行軍，預計半個時辰後可抵達南口！”
龐清規眼中精光爆射：“時機已到！將軍，動手！”
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