晨光熹微，山間霧氣繚繞。周景昭一行人離開斷魂崖，踏上歸途。
隊伍行進速度不快，眾人皆保持警惕。衛風率斥候在前探路，魯寧帶親衛護持中軍，巽七、離九等“影樞”成員則分散四周，監控可能存在的跟蹤者。
“殿下，前方三里有一處溪谷，地勢險要，需小心透過。”衛風返回稟報。
周景昭點頭：“先派兩人前去探查，其餘人原地休整片刻。”
眾人停下腳步，各自找地方休息。玉清瑤取出藥囊，為幾名在戰鬥中受輕傷的親衛處理傷口。花濺淚坐在一塊青石上，輕輕撥弄琵琶弦，調音試曲。司玄則靜立一旁，白袍纖塵不染，目光遠眺群山，似在思索什麼。
玄璣先生走到周景昭身旁，低聲道：“殿下，那黑色石塊上的徽記，貧道道似曾相識。”
“哦？”周景昭目光一凝，“先生見過？”
“不敢確定。”玄璣先生捻鬚沉吟，“昔年遊歷北境時，曾在一處古墓壁畫上見過類似圖案。據當地老人言，那是前朝皇室秘密祭祀的，象徵天命暗藏，龍隱於淵之意。”
“龍徽...”周景昭若有所思，“看來與前朝皇室正統確有牽連。”
正說話間，前方突然傳來一聲尖銳的哨響——是斥候發出的預警訊號！
“戒備！”魯寧厲喝，親衛們瞬間結陣，將周景昭護在中央。
衛風身形如電，向前方掠去。片刻後，他帶著一名斥候急速返回，那斥候肩頭插著一支箭，鮮血浸透半邊衣袍。
“稟殿下，前方溪谷有埋伏！”斥候忍痛道，“約二十餘人，黑衣蒙面，弓弩齊備，似專候我們經過。”
“餘孽？”花濺淚挑眉。
“不像。”衛風搖頭，“這些人裝備精良，行動有序，更像是...訓練有素的私兵或死士。”
周景昭眼神微冷：“繞路可行？”
“需多走半日，且要翻越一處陡峭山脊。”
“那就硬闖。”司玄忽然開口，清冷的聲音中透著寒意，“區區二十餘人，不足為懼。”
周景昭略一沉吟：“衛風，你帶斥候從左側山林迂迴，擾其側翼。魯寧率親衛正面佯攻，吸引注意。司玄、花濺淚隨我從右側突襲，直取首領。玄璣先生與玉清瑤居中策應。”
“是！”
計劃既定，眾人迅速行動。衛風率斥候悄然隱入左側山林。魯寧則帶親衛大張旗鼓地向溪谷推進，刀盾碰撞，呼喝震天，故意製造聲勢。
果然，溪谷中弓弦聲驟起，十餘支箭矢破空而來，釘在親衛們的盾牌上，咄咄作響。
就在伏擊者注意力被吸引的剎那，周景昭、司玄、花濺淚三人如鬼魅般從右側突入溪谷！
司玄長劍出鞘，劍光如雪，瞬間刺穿兩名弓手咽喉。花濺淚琵琶急彈，音波如刃，將三名伏擊者震得口鼻溢血，踉蹌後退。周景昭則身形如電，直取伏擊圈後方那名看似首領的黑衣人。
那黑衣人見周景昭撲來，竟不慌亂，反手從背後抽出一對奇形短刃，刃身彎曲如蛇，通體泛著幽藍光澤，顯然淬有劇毒。
“叮！”
周景昭劍指與毒刃相擊，竟發出金鐵交鳴之聲。黑衣人被震退三步，面具下的雙眼閃過一絲驚色。
“好身手。”周景昭淡淡道，“報上名來。”
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