隆裕二十八年，正月初三，益州，越嶲郡治邛都。
殘冬的寒風自西北高原咆哮而下，卷著細碎的冰粒，抽打著邛都城斑駁的城牆。城門樓上，“越嶲郡”和“張”字將旗在風中獵獵作響，卻透著一股與新年喜慶格格不入的緊繃肅殺。
郡守王鼎，一個年近五旬、麵皮白淨的文官，此刻裹著厚厚的棉袍，站在城樓箭垛後，眉頭緊鎖地望著西北方向陰沉的天際線。他的手指因為用力抓著冰冷的牆磚而泛白。
郡尉張超，一身鐵甲凝著寒霜，按刀立於他身側，國字臉上虯髯戟張，一雙虎目如同鷹隼般不斷掃視著城外枯草伏地的原野和遠處起伏的山巒。
“郡守，斥候回報，西北五十里外的犛牛溝，發現大量新鮮馬蹄印和宿營痕跡，規模…不下五千騎。”張超的聲音壓得很低，帶著金屬摩擦般的沙啞，“還有散落的皮襖碎片，樣式是蘇毗人慣用的犏牛皮鑲邊。他們…真的來了，而且比預想的早，人比預想的多。”
王鼎只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，連厚重的棉袍都似乎無法抵禦。五千騎！蘇毗首領論欽陵這是發了什麼瘋？往年即便劫掠，也不過千餘騎，騷擾邊境村鎮，搶了便走。如今竟在年節時分，集結如此大軍，直撲郡治邛都？他想幹什麼？難道真想趁漢地過年守備鬆懈，一舉拿下越嶲郡，打通南下滇地的通道？
“郡內能戰之兵幾何？糧秣箭矢可足？”王鼎強迫自己冷靜下來，聲音卻還是有些發顫。他是進士出身，精通刑名錢糧，于軍事卻是外行。上任越嶲不過兩年，深知此郡地瘠民貧，漢夷雜處，更是直面高原勢力的前線，從未有一日敢懈怠邊防，但真當大戰臨頭，方知紙上談兵與真刀實槍的天壤之別。
張超沉聲道：“郡兵實額一千二百，然去歲秋疫，病倒近兩百，能即刻上城牆者，不足一千。郡內大戶、商隊護衛，可緊急徵召三百餘人，但未經戰陣。各縣鄉勇…路途被截，訊息不通，短時間內是指望不上了。
城中青壯，悉數動員，可得千五，發予刀槍棍棒，協助守城、搬運、救護尚可，正面接戰…難。”他頓了頓，“箭矢庫存約三萬支，滾木礌石充足，火油、金汁（煮沸的糞便）亦有儲備。糧草…若按全城軍民計，節省些，可支兩月。”
一千對五千，還是騎兵。王鼎的心沉到了谷底。但他知道，此刻自己不能亂。他是邛都的主心骨，他一亂，滿城皆亂。
“張郡尉，”王鼎深吸一口氣，轉過身，直面張超，目光竟奇異般穩定下來，“軍事佈防，全權交由你。本官一介書生，不通戰陣，但可向你保證三件事：第一，城內所有糧秣物資，任由你調配，任何人不得掣肘；第二，本官與郡守府所有屬吏，絕不後退一步，人在城在；第三，安撫百姓，維持秩序，緝拿奸細，確保後方不亂。若有敢言降或惑亂軍心者，無論何人，立斬！”
張超虎目圓睜，看著這位平日有些文弱、此刻卻迸發出驚人決斷力的上官，胸中一股熱血湧上，抱拳重重一禮：“末將領命！郡守高義，末將必率全城軍民，死守邛都，絕不讓蘇毗胡馬，踏進城門一步！”
正月初四，黎明。
嗚——嗚——嗚——
低沉蒼涼的號角聲，如同高原兇獸的咆哮，撕裂了邛都寒冷的晨霧。地平線上，黑壓壓的騎兵如同潮水般湧現，馬蹄聲由遠及近，最終匯聚成沉悶的雷鳴，震得城牆似乎都在微微顫抖。蘇毗人來了！
為首的蘇毗騎兵，皆著厚重的皮袍，戴著各式獸皮帽，臉龐被高原日光和風霜刻得粗糙黝黑，眼中閃爍著野性的兇光。他們並未立刻發動衝鋒，而是在弓箭射程之外勒馬，散開陣型，隱隱將邛都三面圍住（東面靠山），耀武揚威，呼喝怪叫，試圖震懾守軍。
城牆之上，張超按刀而立，甲冑冰冷。他身後，郡兵和臨時武裝起來的青壯緊緊握著手中的兵器，許多人臉色發白，呼吸急促，但無人後退。王鼎亦在城樓，未著甲冑，一身官袍被寒風吹得緊貼身體，他強迫自己站穩，目光死死盯著城外那一片湧動的黑影。
“弓箭手，上前！聽我號令！”張超的聲音如同炸雷，在城頭響起，“滾木礌石，各就各位！火油準備！沒有我的命令，誰也不許放箭，不許扔石頭！節省每一份力氣，每一支箭！”
蘇毗軍陣中，一騎突出，奔至一箭之地，用生硬的漢話高喊：“城上的漢人聽著！我乃蘇毗大首領論欽陵麾下千夫長扎西！速速開門投降，獻出城池錢糧女人，可免一死！如若不然，破城之日，雞犬不留！”
回答他的，是城頭一片死寂的沉默，以及無數雙憤怒而決絕的眼睛。
扎西惱羞成怒，獰笑一聲，拔刀指向城牆：“不識抬舉！勇士們，殺！第一個登上城頭的，賞漢女十名，牛羊百頭！”
“吼！”蘇毗騎兵發出野獸般的嚎叫，前排千餘騎驟然加速，如同離弦之箭，朝著城牆猛撲過來！他們沒有攜帶笨重的攻城器械，顯然打算憑藉騎兵的機動和悍勇，以弓箭壓制，再以簡易雲梯和飛鉤攀城！
“弓箭手！”張超死死盯著進入射程的騎兵，猛地揮下手臂，“仰射！放！”
嗡——！
數百支箭矢騰空而起，劃出一道道弧線，落入衝鋒的騎兵群中。頓時，人仰馬翻，慘叫聲響起。但蘇毗人極其悍勇，且騎術精湛，許多人在馬背上靈活躲閃，或揮舞皮盾格擋，傷亡並不如預想中慘重。更多的騎兵衝到了城牆下，紛紛下馬，取出揹負的短梯和飛鉤，向上拋擲。
“滾木！礌石！給我砸！”張超聲嘶力竭。
巨大的圓木、沉重的石塊被守軍奮力推下城牆，呼嘯著砸向攀爬的蘇毗兵。慘叫聲更加密集，不斷有人從半空墜落，筋斷骨折。滾燙的金汁被傾瀉而下，惡臭瀰漫，被淋到的蘇毗兵發出非人的慘嚎，皮肉潰爛，跌落城下。
戰鬥從一開始就進入了白熱化。蘇毗人前赴後繼，兇狠異常。守軍憑藉城牆地利和準備相對充分的守城器械，頑強抵抗。箭矢在空中交織，礌石轟鳴，金汁的惡臭與血腥味混雜在一起，城上城下，瞬間變成了血腥的屠宰場。
。頭城上運木滾矢箭將，下抬員傷將夫民著揮指聲大而反，開離有沒，牙著咬死死他但。爛肚穿腸，去下矛長用壯青個幾被，口垛上攀地悍兇兵毗蘇個一到看；下倒地吭不聲一，咽穿貫箭冷的來下城被兵郡的輕年個一到看眼親他。騰翻的裡胃著忍強，白慘臉鼎王
。報稟來跑撞撞跌跌帥旅的是渾個一”！裡那打攻中集人毗蘇！吃牆城面東！守郡“
！害厲然果子探的陵欽論。久不補修，鬆有略牆，刷沖水雨年去為因段一有但，峭陡對相，崖山鄰毗牆城面東。凝一目超張
。道吼超張”！上用都’擂叉夜‘和’藜蒺鐵‘些那的著藏子老把！牆東援支，隊備預有還，人的你帶！尉校魯“
。面東向撲利城守架數和軍力生百兩著帶尉校的膛臉黑個一”！令得“
。敵之城攀掃橫，下放牆城著順，木滾的刺鐵滿釘的大巨是則”擂叉夜“。梯雲壞破繞纏能更，人傷能僅不，下砸頭城從，著繫索繩用，球鐵的刺尖有帶是，”藜蒺鐵“謂所
。搏軍守與正，口垛了上登兵毗蘇十數有已，時到趕人帶尉校魯。如勢攻，點弱是裡這了準認乎似人毗蘇。烈慘加更鬥戰的牆東
。落墜般子餃下同如兵毗蘇的上牆城在附攀，飛橫，之過所，下而滾翻嘯呼的人懾著帶木滾的重沉！下推狠狠人敵的麻麻外牆城著對，擂叉夜架一起自親，人敵個一翻砍刀揮，裂眥目尉校魯”！殺“
。兵毗蘇的梯雲定固和推下牆城殺狙點重手箭弓令命，揮指遠在超張”！的梯雲推些那！箭放“
。堪不憊疲，多不剩所石礌木滾，半近耗消矢箭，重慘亡傷也軍守。防城破突正真能未卻，兵傷的量數樣同和百數了下丟人毗蘇。後午到續持晨清從鬥戰
。陣戰臨親敢也竟文，全齊械城守，度有揮指將守，強頑此如抗抵都邛到想沒他。兵收地青鐵臉西扎
”！們我著等在都，人、葉茶、食糧的地滇，路道下南通打！下拿須必郡嶲越，令有領首大陵欽論！襲夜，日半整休，令傳“，沫唾的帶口一了啐西扎”？備戒此如有還竟，年過人漢“
。跡的誰是知不和濘泥了滿沾襬下袍，來走的憊疲著拖鼎王。息口大，牆城的汙是滿著扶超張，頭城
。啞沙音聲的鼎王”？何如亡傷，尉郡張“
”。襲夜來必夜今，休罷會不們他。起得耗，多人們他但，上以倍一軍我在應亡傷人毗蘇“，頭搖了搖超張”…石礌木滾，餘萬剩只矢箭。百四過傷死壯青，餘百三了折兵郡“
”！員傷顧照，飯做水燒，人婦的氣力有凡！兵補修、簇箭製趕夜連，匠木、匠鐵有所城集召。避躲固堅等倉、府守郡到中集，姓百知通！用之牆城補修和牌盾作充，俱傢、板門有所集收！牆城上運部全，石磚柱樑，屋房要非城掉拆！拆，令傳“：然決片一是已，時開睜再，眼閉了閉，姓百的定未恐驚城了頭回又，兵傷的嚎哀和的八豎七橫外城著看鼎王
”！味滋的攻火嚐嚐們他讓就，襲夜敢們他。把火和油滾備籌去…本。你於付託權全仍，事之城守，尉郡張“：超張向看他
”！重保…守郡“：拳抱重重，守郡文的骨換胎彿彷位這前眼著看超張
