周景昭這才看向兩個孩子。先出生的哥哥被裹在明黃錦緞襁褓中，小臉還有些皺紅，但眉眼輪廓已能看出幾分父母的影子，此刻正閉著眼，小嘴微微嚅動，身上那股奇香尤為明顯。
後出生的妹妹則裹在粉緞襁褓裡，比哥哥稍顯瘦小，皮膚卻更顯白皙剔透，長長的睫毛如蝶翼般垂下，安靜地睡著，香氣清幽。
他小心翼翼地將兩個孩子都輕輕抱了抱，感受著那微小卻熾熱的生命，一種前所未有的血脈相連的悸動湧遍全身。這是他的骨血，是他與九兒在這世間的延續，更是他奮鬥意義的又一層基石。
之前準備的名字都能用上了，“哥哥就叫承寧吧，”周景昭看著長子，沉聲道，“承天之佑，安寧四方。”他又看向女兒，目光溫柔似水，“妹妹……就叫安歌。平安喜樂，歲月如歌。”
“承寧，安歌……”陸望秋輕聲念著，蒼白的臉上綻開笑容，“好名字。願他們一世安寧，平安長歌。”
此時，院外的百鳥仍未散去，鳴叫聲漸漸變得和諧，似在演奏一曲天然的賀禮。異香隨風飄散得更遠，大半個昆明城都能聞到，引來無數百姓議論朝拜，皆言寧王府有天降祥瑞。
訊息以最快的速度傳遍南中，飛向長安。
七日後，洗三禮。
寧王府張燈結綵，雖未大肆鋪張，但重要文武官員、歸附部族首領、昆明士紳代表皆來道賀。禮物堆滿偏殿。
洗三儀式在碧梧院正廳舉行。兩個玉盆中盛滿由孫懸針精心調配的艾草、柏葉等藥湯。當乳母將周承寧、周安歌分別抱入盆中，以柔軟棉帕沾水輕拭時，異香再次濃郁。更奇的是，盆中清水竟隱隱泛起極淡的、尋常人難以察覺的流光。
觀禮眾人無不稱奇，讚歎恭賀之聲不絕於耳。
慕容恪與段業站在稍遠處，慕容恪低聲道：“先生，我吐谷渾古籍記載，上古有聖人降世，伴生異香，能引百獸。寧王殿下這對兒女……”
段業目光深邃，捻鬚緩緩道：“世子，此非僅祥瑞，更是天命所歸之兆。寧王殿下武功赫赫，仁政廣佈，今又得此佳兒貴女，氣運之盛，已不可阻擋。我等來投，正當其時。”
半月後，長安。
寧王喜得龍鳳胎、天降異象的訊息，與高原、交州的捷報餘波疊加，再次震撼朝野。
隆裕帝在御書房聽聞詳細稟報（異香、百鳥），沉默良久，方才長嘆一聲，對侍立的高順道：“老五啊……朕這個兒子，真是讓朕……驚喜不斷。連子嗣降世，都如此不凡。”
語氣複雜，欣慰、驕傲、感慨，也有一絲難以言喻的悸動。他親自為皇孫、皇孫女選定了一對極品玉佩作為賞賜，並下旨褒獎寧王妃陸望秋。
太子在東宮接到訊息，看著父皇豐厚的賞賜清單，又聽內侍描述那“異香滿城，百鳥朝賀”的景象，胸口一陣劇烈悶痛，幾乎喘不過氣。他勉強揮手讓人退下，獨自對著銅鏡，看著鏡中自己日益憔悴的面容，眼中充滿了絕望與不甘。為什麼？為什麼老五什麼都好？連生孩子都得上天如此眷顧？
四皇子周朗曄在府中摔碎了一套心愛的茶具。“妖異！定是裝神弄鬼！”他低聲咆哮，可眼底深處卻不受控制地掠過一絲驚懼。尋常祥瑞尚可偽造，但這等聞所未聞的異象……難道老五真有天命不成？這個念頭讓他不寒而慄。
三皇子周墨珩在荊楚行轅得知，只是笑了笑，提筆寫了一封情真意切的賀信，並附上荊楚特產作為禮物。他明白，這個五弟，已徹底羽翼豐滿，不再是那個弱弟了。
其他皇子公主、朝臣，反應各異。尚書令杜紹熙、門下侍中蕭臨淵、兵部尚書孫靖節、刑部尚書趙明淵等與周景昭親善或看好者，自然是欣喜讚歎，認為此乃國運昌隆之兆。而某些保守或敵對派系，則暗自心驚，憂慮更深。
司天臺，嶽風遙連續數夜觀測星象。他清晰地看到，代表周景昭的那顆輔星旁，悄然出現了兩顆微弱卻異常明亮清晰的小星，緊緊環繞，光華雖幼，卻已隱隱與紫微帝星產生玄妙感應。
“變數已定，雙星輔弼……這天下大勢，真的要轉入新章了。”他喃喃自語，將觀測記錄鎖入最隱秘的抽屜。
內侍總管高順，在無人時，對著南方的天空，露出了發自內心的、幾乎從未有人見過的真切笑容，低聲自語：“好小子，真有你的。連生孩子都鬧出這麼大動靜……這天下，遲早是你們年輕人的。”
昆明，鳳藻閣內。
陸望秋的身體在孫懸針的調理和周景昭真氣溫養下，恢復得很快。兩個孩子更是健康，幾乎從不無故啼哭，食量漸長，身上的異香在出生三日後漸漸內斂，只有在他們情緒波動或靠近時才能隱約聞到。
周景昭處理完公務，最大的樂趣便是陪伴妻兒。他常常抱著兒子承寧，或輕搖著女兒安歌，在院中漫步，看著他們純淨無邪的眼眸，心中充滿了平靜與力量。
“郎君，”一日，陸望秋倚在榻上，看著周景昭逗弄醒著的承寧，輕聲道，“孩子們帶來的異象，恐會引起更多矚目，甚至是……非議與嫉恨。”
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