長安城的喧囂與繁華，向來分屬兩個世界。東市貴胄雲集，朱門繡戶，絲竹盈耳；西市則魚龍混雜，胡商番賈，三教九流，在熙攘的市井煙火氣中，掩蓋著無數不為人知的秘密。
西市深處，緊鄰著一段老舊城牆根，有一處不起眼的小院。門楣低矮，灰牆斑駁，與周圍雜亂擁擠的民居毫無二致。院門常年緊閉，鄰里只知住著一位眼盲的孤僻老翁，極少露面，靠偶爾替人摸骨算命換些柴米度日，並無甚稀奇。
但若有真正知曉內情的人在此，必會感到一股透骨的寒意。這裡，便是傳承數百年、隱秘無比、代代以“斬龍”為己任的“屠龍一脈”，在長安城最核心的據點。
所謂“屠龍”，非尋常意義上的弒君叛逆。這一脈自命為天道執法者，專司在王朝氣運衰微、天災人禍頻仍之際，以特殊手段斬滅整個王朝的氣運，以及那些可能成長為“真龍”的潛龍——皇子、強藩、異姓王——以證其道，加速舊朝覆滅，為新朝讓路。
其手段詭秘莫測，或為讖語流言，或為暗中資助梟雄，或為直接刺殺清除。歷代皇室對此一脈深惡痛絕，卻始終無法根除，因其藏匿極深，且每每在亂世中方顯蹤跡。
此刻，小院深處，一間門窗緊閉、不透絲毫光線的密室中。僅有一盞如豆的油燈，映照出方寸之地。燈旁蒲團上，盤坐著一位身形枯瘦、身著洗得發白的灰色舊道袍的老者。他雙眼蒙著一條寸許寬、浸滿藥汁的黑色紗帶，面色在昏黃燈光下顯得異常蒼白，甚至隱隱泛著青灰，彷彿久不見天日的古屍。他便是當今“屠龍”一脈的掌舵人，自稱“瞽叟”。
密室門無聲滑開一線，一個穿著粗布衣裳、貌不驚人的中年漢子閃身而入，動作輕捷如狸貓。他來到瞽叟身前數尺處，單膝跪地，低聲道：“掌脈，西南急報。”
瞽叟枯槁的手指微微一動，聲音沙啞乾澀，彷彿砂石摩擦：“講。”
“是。潛伏於西線及西域之‘暗樁’傳回確認訊息：寧王周景昭，破西草蠻於河西，迫其遠遁草原深處，不敢南顧；旋即揮師入吐谷渾，助其新汗慕容順平定內亂，吐谷渾已上表稱臣，奉寧王號令；其後深入西域疏勒，先是挫敗大食陰謀，助疏勒平定內亂，復於疏勒城外設伏，先後擊破大食悍將齊亞德所部及呼羅珊總督艾布·穆斯里姆派遣之精銳前鋒，焚其營壘，陣斬齊亞德，迫退大食軍。疏勒王以公主妻之，寧王攜其東歸，已於月前返抵昆明。寧州境內，新政頻出，工坊林立，商路繁盛，兵精糧足，其勢……如火烹油。”
漢子語速平緩，將一條條震動天下的訊息清晰道出，這些訊息有些朝廷已知，有些細節卻遠非朝堂公文所能涵蓋。
密室內一片死寂，只有油燈芯偶爾爆開的細微噼啪聲。瞽叟蒙著黑紗的臉微微轉向彙報者的方向，沉默了許久。那沉默中，似有無數風雲激盪、星軌偏移的幻象在他那已盲的雙眼前掠過。
良久，他緩緩開口，聲音中帶著一絲苦澀：“周景昭……又是他。”
漢子不敢接話，只是垂首靜聽。
瞽叟枯瘦的手指無意識地划動著某種玄奧的軌跡，彷彿在回憶一段不堪回首的往事。他喃喃道：“隆裕二十六年，北方暴雪，赤地千里，民不聊生。老夫以為時機已至，遂以秘法開‘觀天之眼’，遍察天下潛龍……”
他頓了頓，聲音中透出一絲恐懼：“那一日，老夫看到了許多。東宮氣運黯淡，楚王虛浮不實，三皇子根基淺薄……唯獨有一條細小的幼龍，雖尚微弱，卻異常凝實，帶著勃勃生機，彷彿混沌中初開的曙光。老夫欲細觀其本主，卻不料——”
他的手指猛地一顫，彷彿再次經歷了那場噩夢：“那幼龍周遭，竟纏繞著一層混沌命數，如迷霧般不可窺探。老夫的靈覺剛一觸及，便遭到劇烈反噬！更可怕的是，那反噬之中，還夾雜著一股浩然純陽之力——那是超越大宗師之境大能的護道手段！老夫拼盡全力才保住性命，卻付出了雙目失明、元氣大傷的代價。”
漢子低聲問道：“掌脈，那混沌命數……還有那洞天境的反噬……”
“定是有高人，以逆天手段，遮蔽了此子的天機！”瞽叟聲音乾澀，“老夫事後反覆推演，雖未能看清本主，卻隱約感知到，那條幼龍不在別處，龍氣興起之地正是西南方向。如今看來，便是周景昭無疑。”
他嘆息一聲，續道：“老夫自恃屠龍一脈數百年傳承，以為天下無不可斬之龍。卻不想，先是在草原佈下的棋子出了問題——當年老夫遣人潛入草原，暗中扶持東草蠻一位梟雄，以秘法助其統一諸部，待其南下中原時，趁亂斬龍。不料東草蠻崛起未成，便被隆裕帝察覺派人所破。老夫又轉而扶持西草蠻，結果……周景昭橫空出世，西草蠻亦遭重挫。草蠻之勢，皆未成氣候便夭折。”
他的聲音愈發低沉：“兩次失敗，已讓老夫心中不安。而隆裕二十六年的反噬，更讓老夫確信——那條幼龍，非同尋常。非蛟非螭，乃真龍之姿！屠龍一脈若貿然出手，恐有滅頂之災。”
漢子心頭一凜，不敢接話。
瞽叟沉默良久，終於緩緩抬起手，伸向自己眼上蒙著的黑紗。
“掌脈！不可！”漢子驚駭低呼，“您的傷……”
“無妨……再看一眼。”瞽叟的聲音帶著一種決絕的意味，“此子之勢，已非尋常潛龍可比。若不看個分明，我脈數百年傳承，恐將斷送在老夫手中。”
他顫抖著，一點一點，揭開了那條浸滿藥汁、壓制著他體內天譴反噬與保護他最後一點靈覺的黑紗。黑紗落下，露出其下一雙眼睛——那已不能稱之為眼睛，更像是兩個深不見底、佈滿細微裂痕的灰色石球，渾濁無光，卻又似乎蘊含著某種令人心悸的、直視過天地本源後留下的殘破痕跡。
瞽叟沒有“看”向任何實物，他只是艱難地、緩慢地，抬起了那雙盲眼，以一種消耗生命本源的方式，將殘存的所有靈覺與秘法修為，向上“望”去，望向他感知中，長安城乃至整個大夏疆域上空，那常人不可見、唯有修煉特殊觀氣之術到極高境界方能隱約感知的“氣運之象”。
在他的靈覺“視野”中，長安城上空，盤踞著一條龐大無比、卻稍顯老邁遲緩的暗金色巨龍，那是代表大夏國運與當今隆裕帝的象徵。巨龍周身纏繞著諸多或明或暗、或粗或細的氣運之線，連線著四方州郡、文武百官、皇子龍孫。
而此刻，他的“目光”艱難地轉向西南方向。那裡，原本在他五年前觀測時，還只是一條細小、卻異常凝實明亮、帶著勃勃生機的淡金色幼龍虛影，如今——
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