臘月的寧王府花園，雖無春日繁花，卻有幾株老梅凌寒綻放，暗香浮動。午後陽光透過枝葉縫隙，灑下斑駁光影。阿依慕獨自在園中散步，她喜愛這裡的寧靜，遠離前院的肅穆與暗藏的機鋒。碧眸流轉間，與花木魚鳥似乎有著天然的親近。
忽然，她腳步一頓，敏銳地捕捉到一聲細微而痛苦的啁啾。循聲望去，只見不遠處一叢臘梅下，躺著一隻鳥兒。那鳥兒體型不大，羽毛卻異常絢麗，在冬日陽光下折射出五彩斑斕的光澤，頭頂更有一撮鮮豔的翎羽，形如微縮的鳳冠。只是此刻它翅膀低垂，一側羽翼沾染了暗紅色的血跡，琥珀色的眼睛半闔著，透出虛弱與驚恐。
阿依慕的心瞬間被揪緊了。她快步上前，動作輕柔得彷彿怕驚擾了微風。蹲下身，她沒有立刻伸手去碰，而是微微閉上眼睛，調整呼吸，一種源自血脈深處的、與自然萬物共鳴的奇異韻律緩緩散發開來。
這是她身為“月亮女兒”的天賦之一，亦是塞外古老薩滿傳承的遺澤——能與飛禽走獸，尤其是有靈性的生靈，進行意念溝通與情感共鳴。尋常動物會天然對她感到親近，而有靈之物，更易與她建立聯絡。
果然，那原本瑟縮驚懼的五彩鳥兒，感受到阿依慕身上散發出的純淨、溫和且充滿生機的自然氣息，半闔的眼睛微微睜開，看向她的目光中少了幾分恐懼，多了些依賴與求助。
“別怕，讓我幫你。”阿依慕用極輕的氣聲說著，彷彿在與孩童低語。她伸出手指，指尖凝聚著一絲極為柔和的內息，輕輕靠近鳥兒受傷的翅膀。她沒有直接療傷的能力，但這股內息帶著安撫與滋養的意味，能減輕疼痛，穩定生機。
鳥兒似乎明白了她的善意，沒有躲避，反而將受傷的翅膀微微向她靠了靠。
阿依慕仔細檢查，發現傷口像是被某種銳器劃過，所幸未傷及筋骨。她喚來不遠處侍立的女侍，低聲吩咐取來王府常備的、用於治療鷹隼獵犬的金瘡藥和潔淨軟布。她親自為鳥兒清洗傷口，敷上藥粉，用軟布小心包紮固定。整個過程，她的動作輕柔而專注，口中一直哼著草原上古老的、安撫牲畜的調子。
那五彩鳥兒安靜地任由她擺佈，琥珀色的眼睛一直望著她，偶爾發出幾聲低低的、依賴的鳴叫。敷藥後，阿依慕又取來清水和碾碎的穀米，鳥兒顯然餓壞了，小心地啄食起來，精神眼見著好轉。
待鳥兒恢復了些許氣力，阿依慕才嘗試著更深入地“溝通”。她並非真能聽懂鳥語，而是透過一種模糊的情感與意念傳遞，結合觀察鳥兒的姿態、眼神、鳴叫的節奏，來理解其要表達的大致意思。她將一縷溫和的意念探向鳥兒：“你是怎麼受傷的？遇到了什麼？”
五彩鳥兒停下啄食，歪著頭看她，眼神中流露出回憶與後怕的情緒，它撲騰了一下完好的翅膀，又用喙指了指某個方向——大致是西邊，然後發出急促而略帶尖銳的鳴叫，翅膀做出拍打火焰的動作，又做出俯衝躲藏的姿勢，最後將頭埋進翅膀下，做出害怕顫抖的樣子。
阿依慕的碧眸驟然收縮。她“讀”懂了！鳥兒在表達：它在西邊某處——很可能是西市附近，看到了一群“氣息詭異”的人，那些人似乎在準備“火”，在一個“有很多人、很熱鬧”的時候，要“放火”。鳥兒正是因為窺探或不小心靠近，被那些人發現或波及，才被暗器所傷，倉皇逃來此處。
“西市……氣息詭異的人……放火……熱鬧的時候……”阿依慕將這些資訊碎片拼湊起來，心中湧起一股寒意。熱鬧的時候？眼下長安城最熱鬧、人員最密集的時候是什麼？不正是即將到來的太后八十大壽壽誕嗎？屆時萬國來朝，百官齊聚，皇親國戚、勳貴大臣、各國使節雲集，若在西市那等繁華喧囂、人流如織之地引發大火……後果不堪設想！恐慌、踩踏、傷亡、外交風波……甚至可能被別有用心之人利用，製造更大的混亂！
而“氣息詭異”，讓阿依慕瞬間聯想到了屠龍一脈！那陰鷙詭譎、令人不適的真氣屬性，以及他們行事不擇手段的風格，完全可能做出這等喪心病狂之事！是為了製造恐慌，破壞壽誕？是為了趁亂達成某種目的？還是為了掩蓋其他更大的陰謀？
“綵鳳，謝謝你，你立了大功。”阿依慕輕輕撫摸著鳥兒恢復光澤的羽毛，心中已為它取了名字。綵鳳似乎感受到了她的鄭重與感激，親暱地蹭了蹭她的手指，發出悅耳的鳴叫。
阿依慕不敢耽擱，小心地捧起恢復了許多的綵鳳，快步離開花園，徑直前往澄心堂。
周景昭正在與陸望秋商議西市調查的初步反饋——澄心齋已有線索指向西市幾家背景複雜的貨棧，正待進一步深挖。見阿依慕神色凝重、步履匆匆而來，手中還捧著一隻五彩斑斕的奇異小鳥，兩人都是一怔。
“月兒，怎麼了？這鳥兒是？”周景昭問道。
阿依慕將綵鳳小心放在鋪了軟墊的椅子上，快速而清晰地將救治過程以及從綵鳳那裡“解讀”到的驚人資訊說了一遍。
周景昭與陸望秋聽完，臉色同時沉了下來。書房內的空氣彷彿凝固了。
“西市……縱火……太后壽誕……”周景昭一字一頓地重複，眼中寒光四射，“好毒辣的計策！若讓其得逞，長安必亂，壽誕蒙塵，朝廷顏面掃地，更不知會死傷多少無辜百姓！屠龍一脈，當真毫無底線！”
陸望秋亦是心驚肉跳：“此事非同小可！法源禪師剛提醒我們留意西市‘燈下黑’，綵鳳便帶來如此具體的情報，冥冥中似有天意。西市地下通道錯綜複雜，有些甚至前朝遺留，隱秘難尋。若屠龍餘孽真藏匿其中，確實難以察覺。”
“綵鳳可曾提到更具體的位置？或者那些人的特徵？”周景昭看向阿依慕，以及那隻正歪頭打量他的靈鳥。
阿依慕嘗試與綵鳳再次溝通，但綵鳳畢竟只是鳥兒，記憶和表達有限，只能再次強調“西邊很多大房子下面”、“黑黑的通道”、“很多壞味道的人”、“很多火油的味道”。至於具體入口、人數、確切時間，它無法提供。
“即便如此，線索已足夠明確。”周景昭當機立斷，“望秋，立刻透過密道，將此情報最高優先順序傳遞給墨先生和山魈！讓他們放下其他次要目標，集中所有力量，以最快速度，暗中排查西市所有可能的地下空間，特別是那些有隱秘入口、靠近大型貨棧、最近有異常人員或物資進出的地方！重點搜尋火油、硫磺等引火之物！注意，行動必須絕對隱秘，打草驚蛇，他們可能提前發動或轉移！”
“是！”陸望秋深知事關重大，立刻起身去辦。
周景昭又看向阿依慕，語氣稍緩但依舊嚴肅：“月兒，此次多虧了你和綵鳳。這幾日，就讓它暫時留在你身邊養傷，或許還有用得到它敏銳感知的地方。你也需多加小心，王府內外戒備需再加強。”
阿依慕點頭：“我明白。王爺，此事或許只是冰山一角。屠龍一脈謀劃縱火，恐怕不僅僅是為了製造混亂那麼簡單。”
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