朔風捲過滄州地界時，官道上黃土揚得三尺高。天色將晚未晚，雲層壓得極低，偶有零星雪沫子砸在行人臉上。鏢旗楊字旗下，趟子手們緊趕著五輛鏢車，車輪在凍硬的路面上碾出沉悶的聲響。總鏢頭楊斷鴻走在最前，青布棉袍外罩著玄色斗篷，左手始終按在腰間那柄九環金背刀的刀柄上。
“總鏢頭，前頭就是黑松崗了。”副手催馬近前，壓低聲音，“這地段不太平，要不要等明日天亮了再走？”
楊斷鴻抬眼望了望前方黑壓壓的松林，崗上怪石嶙峋，在暮色中如蹲伏的巨獸。他尚未答話，忽聽得松林深處傳來一聲淒厲的鴉啼，驚起寒枝上積雪簌簌而落。
“等不得。”楊斷鴻搖頭，“這趟紅貨須在臘月二十三前送到濟南府，誤了時辰，咱們威遠鏢局百年招牌就算砸了。”
話音未落，松林裡猛地竄出十數條黑影。這些人皆以黑巾蒙面，手中兵刃寒光閃爍，成合圍之勢逼近鏢隊。為首那人身形瘦長，使一對判官筆，陰惻惻笑道：“楊總鏢頭，留下鏢車，饒你們全身而退。”
楊斷鴻面色不變，右手緩緩抬起。身後十八名鏢師同時掣出兵刃，動作整齊劃一。趟子手們則迅速將鏢車圍成圓陣，各自取出弩箭上弦。
“朋友是哪條道上的？”楊斷鴻沉聲道，“威遠鏢局走鏢三十年，還沒人在滄州地界劫過我們的鏢。”
使判官筆的漢子笑聲更冷：“今日便叫楊總鏢頭開個先例！”
霎時間刀劍相擊，鏢師與匪徒戰作一團。楊斷鴻金背刀猛然出鞘，九環震盪發出龍吟之聲，直取那使判官筆的匪首。不料斜刺裡突然閃出個使鏈子槍的漢子，槍尖如毒蛇吐信，直取楊斷鴻咽喉。這一招來得刁鑽狠辣，竟逼得楊斷鴻回刀格擋。
便在此時，松崗上傳來一聲長嘯。但見一道灰影如大鵬展翅般凌空撲下，手中長劍挽起七朵劍花，分刺七名匪徒腕脈。只聽叮噹之聲不絕，七件兵刃同時落地。那灰影落地現身，卻是個二十出頭的青年，青衫布履，面容清癯，唯有一雙眸子亮得驚人。
“好個‘七星落長空’！”楊斷鴻脫口讚道，“可是點蒼派的朋友？”
青年抱拳還禮：“點蒼棄徒凌雲，路見不平罷了。”
匪眾見突然殺出個硬手，攻勢稍緩。那使判官筆的匪首厲聲道：“點蒼派也來蹚這渾水？識相的快快退去，莫要引火燒身！”
凌雲卻不答話，長劍斜指地面，劍尖微微顫動，竟在凍土上劃出深淺一致的痕跡。匪首見狀瞳孔驟縮，突然吹了聲唿哨，餘匪應聲退入松林，轉眼消失得無影無蹤。
楊斷鴻正要向凌雲道謝，卻見這青年劍客身形微晃，唇邊溢位一縷血絲。
“凌少俠受傷了？”
凌雲擺擺手：“舊傷未愈，不礙事。”說著從懷中取出個瓷瓶，倒出丸藥服下。
鏢隊重新整頓，發現只傷了三名趟子手，貨物完好無損。楊斷鴻執意邀凌雲同行，凌雲推辭不過，只得應允。
當夜在滄州驛館，楊斷鴻備酒為凌雲洗塵。酒過三巡，楊斷鴻屏退左右，忽然起身長揖到地：“凌少俠今日仗義出手，救威遠鏢局於危難，楊某感激不盡。只是... ...”
凌雲扶住他：“總鏢頭有話但講無妨。”
楊斷鴻壓低聲音：“實不相瞞，這趟鏢非同小可。鏢車裡暗藏一物，關係著江湖安危。”
凌雲眸光一閃：“莫非是‘驚濤劍譜’？”
楊斷鴻駭然變色：“你... ...你如何得知？”
原來半月前，點蒼派掌門清虛道長修書武林各派，稱失落百年的驚濤劍譜重現江湖。這劍譜乃昔年劍聖獨孤臨淵所創，據說練成後劍勢如驚濤駭浪，有摧山斷流之威。訊息傳出，各方勢力聞風而動。
凌雲從懷中取出一枚鐵鑄的令符，上面刻著波濤紋樣：“掌門命我暗中護送此鏢，不料三日前在邯鄲遭人伏擊，與我同行的四位師弟盡數罹難。”他說這話時語氣平靜，握著令符的手指卻因用力而發白。
楊斷鴻怔了半晌，突然擊掌道：“是了！清虛道長信中曾說會派得力弟子暗中策應，原來就是凌少俠。”隨即又皺眉，“可少俠方才自稱點蒼棄徒... ...”
“那是因為...”凌雲話未說完，窗外忽然傳來極輕微的響動。他猛地擲出手中酒杯，木窗應聲而碎，窗外黑影一閃而過。
兩人同時搶出屋外，但見庭院中積雪映月，哪還有半個人影？唯有牆根處落著枚烏木令牌，上面刻著個“七”字。
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