明朝成化年間，濟南府有個叫陳青的年輕鏢頭，使一柄九環金背刀，在山東地界頗有名氣。這日他押著三十車綢緞從臨清返回，途經黑松崗時，忽見前方歪脖槐樹上吊著個紅衣女子，繡花鞋在風裡晃晃悠悠。陳青藝高人膽大，縱身斬斷繩索，探手接住墜落的屍身，卻見女子突然睜眼，口中噴出三枚透骨釘。
陳青一個鐵板橋躲過暗器，反手扣住女子脈門：“哪條道上的朋友？”
那女子咯咯嬌笑，袖中滑出雙短劍：“要你命的人！”
霎時間松林裡竄出二十多個黑衣漢子，個個手持強弓硬弩。陳青帶來的十個鏢師剛要拔刀，已被箭雨逼得躲到車後。正在這危急關頭，崗子上傳來蒼老歌聲：“莫道黃泉無客店，冤魂今夜落誰家...”但見個瞎眼老丐拄著竹杖，敲著銅缽蹣跚而來。
黑衣人首領厲喝：“老叫花滾開！”
老丐恍若未聞，銅缽突然飛旋而出，但聞叮噹亂響，十餘張弓弩盡數斷裂。陳青趁勢金背刀橫掃，將那假扮女鬼的刺客逼得連連後退。黑衣人見勢不妙，唿哨聲中四散遁去。
陳青正要道謝，老丐卻用竹杖點地疾走三丈：“青龍現，幽冥亂，鏢車藏著催命符。”話音未落人已消失。陳青掀開第三輛鏢車的夾層，驚見裡面躺著具無頭屍，胸前插著半截玄鐵令。
三日後濟南城謠言四起，說威遠鏢局接了幽冥教的買命鏢。總鏢頭林威遠急召陳青問話，卻在密室遭七竅流血而亡。臨終前死死攥著陳青衣襟，喉間咯咯作響：“青龍...玉佩...”
當夜陳青在師父枕下找到塊溫潤古玉，背面刻著十八星宿圖。正要細看，窗外飛來漫天毒蒺藜。他破窗追出，在屋脊與個使判官筆的黑衣人過了三十招，對方招式狠辣卻總避他咽喉。最後陳青賣個破綻，金背刀斜挑對方面巾，露出的竟是二師兄趙鷹的臉。
“為什麼？”陳青刀尖發顫。
趙鷹慘笑：“他們抓了嫣紅...”
話未說完突然瞳孔放大，胸口透出截劍尖。陰影裡走出個提燈籠的美婦人，正是總鏢頭續絃柳夫人。她劍鋒滴血輕笑：“傻孩子，幽冥教要的是青龍玉佩啊。”
陳青暴退時忽覺天旋地轉，原來燈籠裡燃著迷魂香。危急時刻懷中玉佩驟發清光，他趁機滾入枯井。在井底摸到具枯骨，身旁扔著本《破雲刀法》。待三日後爬出枯井，鏢局已成焦土，牆頭貼著海捕文書說他弒師謀產。
從此陳青亡命江湖。這日在滄州酒肆聽聞“玉面觀音”要在重陽節金盆洗手，心中巨震——那正是師姐林素心的綽號。當夜潛入林家莊，卻見師姐正在繡樓焚香，供桌上赫然擺著師父的首級。
“你終於來了。”林素轉身輕笑，腕間銀鈴脆響，“師父偏心，把玉佩傳給你這外人。”
陳金背刀橫在胸前：“師姐為何投靠幽冥教？”
“教主要用玉佩找前朝寶藏呢。”她突然甩出水袖，三十六枚毒針暴雨般射來。
刀光捲起屏風擋住毒針，陳青虎口發麻。兩年未見，師姐武功竟精進如斯。二十招後他被逼到牆角，林素的指甲距咽喉只剩半寸：“好師弟，交出玉佩...”
“叮”的輕響，窗外射進顆石子打偏殺招。白衣書生搖扇而入：“幽冥教左使在此，林姑娘越權了。”林素臉色驟變，跺腳躍出窗欞。書生轉身打量陳青：“跟我走，帶你見個人。”
陳青疑竇叢生，卻見書生袖口繡著青龍暗紋。二人穿街過巷，最終走進城外義莊。書生移開棺木露出地道，盡頭竟是個燈火輝煌的溶洞。石床上坐著個面戴青銅面具的人，手中把玩著另半截玄鐵令。
“陳總鏢頭可知令尊真正死因？”面具人聲音嘶啞，“二十年前青龍鏢局滿門被滅，就因為不肯交出藏寶圖。”
陳青握緊玉佩：“閣下是？”
“青龍會殘部。”面具人擲來卷羊皮，“你師父林威遠，實為當年叛徒。”
正說話間，溶洞突然震顫，無數毒蛇從縫隙湧入。書生拔劍斬蛇，面具人疾喝：“快走！幽冥教主到了！”三人從暗河遁走，浮出水面已在十里外的瀑布下。回頭望去，整座山巒籠罩在綠焰中。
陳青在破廟翻看羊皮卷，原來前朝遺寶藏在黃山蓮花峰，需雙玉佩合一方能開啟。他摩挲著溫潤古玉，忽聞樑上有抽泣聲。縱身上樑揪出個少女，竟是當年救過的小乞丐阿沅。
“陳大哥快逃！”阿沅滿臉是淚，“全江湖都在找你，說你在徐州殺了金沙幫主...”
他心頭劇震，昨日此時尚在濟南。顯然有人假冒他四處作案。正待細問，廟門外傳來馬蹄聲。阿沅急將他推入神龕暗道：“往南三百里，找賣豆腐的薛駝子！”
暗道出口竟是官家繡樓。陳青躍下時恰與位小姐撞個滿懷。那女子也不驚呼，反拽他躲進閨房：“可是陳鏢頭？我爹是六扇門總捕，家中已被幽冥教監視。”說著遞來腰牌，“去南京找曹公公。”
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