明永樂年間，江湖風波惡。這日金陵城外三十里處的白鷺鎮，來了個青衫落拓的年輕人。時值暮春，柳絮紛飛如雪，他腰間懸著柄鐵劍，劍鞘上的漆皮剝落得斑斑駁駁，倒與鎮口那株百年老槐樹的樹皮有幾分相似。
鎮東頭有家陳記茶棚，三根毛竹撐起個茅草頂子，底下襬著五張方桌。此刻雖才辰時三刻，卻已坐滿了南來北往的客商。有個賣絲線的湖州商人正說得口沫橫飛：諸位可知道？七天前，鎮遠鏢局總鏢頭林震南在黃河渡口被人發現時，渾身不見半點傷痕，唯獨天靈蓋上有個淡金色的掌印...
青衫客揀了最角落的位置坐下，要了碗最便宜的粗茶。跑堂的夥計拎著長嘴銅壺過來斟水，忍不住多瞧了他幾眼——這年輕人雙眉斜飛入鬢，眼底卻凝著層散不去的鬱氣。
忽聽得馬蹄聲如急雨，三騎棗紅馬旋風般捲到茶棚前。為首的是個虯髯漢子，腰間纏著九節鋼鞭，聲若洪鐘：店家，切三斤牛肉，打十斤酒！話音未落，瞥見角落裡的青衫客，臉色驟變，右手已按在鋼鞭柄上。
青衫客慢條斯理地呷著茶，彷彿全然未覺。倒是鄰桌有個書生打扮的忽然輕笑：河間九鞭門也來趟這渾水？看來龍鱗圖果真驚動了半個江湖。
虯髯漢子聞言一震，鋼鞭嘩啦啦抖開：閣下是...
書生轉著手中的青瓷茶盞，盞中碧螺春的香氣嫋嫋升起：在下姓溫，單名一個字。範大俠不必緊張，你要找的人...他目光似是不經意地掃過青衫客，遠在天邊，近在眼前。
霎時間茶棚裡靜得只剩風聲。賣絲線的商人悄悄往桌下縮，卻見那青衫客緩緩抬頭，眼底鬱氣化作兩點寒星：範師兄，別來無恙。
虯髯漢子喉結滾動，鋼鞭在空中抖出個圓弧：沈師弟，掌門待你如親子，你為何...
為何盜走龍鱗圖？被稱作沈師弟的年輕人忽然笑了，笑容裡帶著三分譏誚七分蒼涼，範師兄當真以為，師父是病故的？
話音未落，東北角忽傳來琵琶聲。但見個紅衣女子抱著曲頸琵琶，五指輪轉如飛，弦上迸出金戈鐵馬之音。茶棚中眾人只覺耳膜刺痛，幾個武功稍弱的已捂耳呻吟。
溫涼拂袖震開撲面而來的音波，朗聲道：妙音仙子既然到了，何不現身？
琵琶聲倏止，紅衣女子不知何時已坐在棚頂橫樑上，裙裾飄飄如雲霞：溫先生好耳力。只是今日這局，還輪不到你們琅琊閣插手。
忽聽得遠處傳來鐘聲。噹噹噹一連九響，震得柳絮亂舞。範姓漢子臉色大變：少林喪鐘？莫非...
是空明神僧圓寂了。茶棚外不知何時站著個蓑衣斗笠的漁夫，手中提著條活蹦亂跳的金鱗鯉魚，半個時辰前，有人在少室山下的溪澗裡發現神僧法體，胸前同樣有個淡金掌印。
眾人悚然動容時，那青衫客忽然長身而起。他起身的動作看似緩慢，卻恰到好處地封住了所有進攻角度：諸位想要龍鱗圖？他從懷中取出個油布包裹，圖就在此，不過...手腕微抖，包裹竟化作片片蝴蝶紛飛，露出卷非帛非紙的物件，得先問問沈某這柄葬雪劍
劍出鞘的剎那，整個茶棚的溫度驟降。但見劍身澄澈如冰，隱隱可見其中雪花紋路。溫涼失聲驚呼：冰雪谷鎮派之寶竟在你手中！
便在劍拔弩張之際，鎮外忽傳來隆隆巨響。但見塵土沖天而起，七八棵合抱粗的槐樹接連倒下，似有什麼龐然巨物正破土而出。賣絲線的商人突然尖叫：快看地上！
青石板的縫隙間，滲出汩汩暗紅色的液體，帶著鐵鏽般的腥氣。溫涼蘸了些在指尖捻開，面色凝重：是硃砂水...看來白鷺鎮底下，當真藏著前朝皇陵。
沈青衫劍尖輕顫，震開範師兄襲來的鋼鞭，人已如輕煙般掠出茶棚。眾人待要追趕，地面忽然劇烈搖晃，茶棚東側轟然塌陷，露出個深不見底的黑洞。
溫涼搶先縱身而下，餘眾人面面相覷，終究抵不過龍鱗圖的誘惑，紛紛躍入洞中。唯剩那紅衣女子的琵琶聲在洞外繚繞，漸漸化作一聲輕嘆。
地宮比想象中更為恢弘。沈青衫落腳處是條丈許寬的甬道，兩側石壁上嵌著夜明珠，照得見壁上浮雕。細看竟是太祖皇帝征戰四方的場景，只是每幅浮雕裡都有個戴青銅面具的將領，姿態詭異。
前行百餘步，忽聞水聲潺潺。轉過彎，眼前豁然開朗——竟是條地下暗河，河面飄著盞盞蓮花燈，燈芯幽藍如鬼火。對岸立著九尊銅人，按九宮方位排列，手中各持不同兵器。
溫涼的聲音在身後響起：沈兄可知，這龍鱗圖究竟藏著什麼秘密？
沈青衫不答，劍尖挑起朵蓮花燈。燈焰忽明忽暗間，對岸銅人竟緩緩移動起來。範師兄追到時，正看見銅人陣中射出漫天飛針，急忙舞動鋼鞭格擋。叮噹聲中，忽聽妙音仙子的琵琶急響，三根銀針在她身前尺許跌落。
溫先生好算計。紅衣女子冷笑，故意觸動機關，想借刀殺人？
溫涼輕笑：仙子誤會了，溫某不過想請諸位看場好戲。說著指向銅人陣後方，真正的龍鱗圖，應該在那裡。
眾人順著他所指望去，但見暗河盡頭有座白玉拱橋，橋後立著塊丈許高的墨玉碑。碑文在幽光中若隱若現，開頭便是：朕承天命三十載，終悟長生皆虛妄...
。息氣的木腐年陳著帶，來而面撲風腥。梯階的底見不深面後出，轉緩緩碑，中響巨隆轟。起凸個某頂碑向斬，弧出劃劍雪葬。頭橋上躍縱然忽衫青沈
...怕恐面下，攔橫鞭鋼兄師範！慢且
...闕龍困這啟開人有於終...了年十三：道嘆幽幽音聲的啞嘶個有。聲之曳拖鏈鐵來傳深梯階，完說未話
