明永樂年間，濟南府西街有家“永盛鏢局”，三進三出的院落，門前兩尊石獅子威風凜凜。時值盛夏，院中老槐樹上蟬聲聒噪，局主陳永盛正在演武場指點獨子陳青崖練刀。這青崖年方二十，生得劍眉星目，一套破陣刀法已得父親七分真傳。
“總鏢頭，有客到！”門外趟子手匆匆來報。
陳永盛抹了把汗，整衣來到前廳。但見一位白紗覆面的婦人端坐太師椅，青布衣衫雖樸素，腰間卻繫著寸縷寸金的雲錦絛帶。
“勞煩陳總鏢頭將此物送往金陵棲霞山滌劍山莊，務必在八月中秋前送到。”婦人聲音清冷，袖中取出一隻紫檀木盒，盒蓋上雕著繁複的纏枝蓮紋。
陳永盛方欲問明鏢物，那婦人已放下三千兩銀票飄然而去，只在空氣中留下一縷若有似無的檀香。
待廳中無人，陳老鏢頭喚來青崖。父子二人開啟木盒，見裡面是半塊青銅符節，紋路古拙，上刻蟠螭紋，並附信箋寫明收貨人是莊主柳驚濤。
“爹，這符節看著平常，為何鏢銀如此豐厚？”青崖摩挲著符節邊緣的銅鏽。
陳永盛眉頭深鎖：“此物入手冰涼，應是前朝古物。滌劍山莊柳家以鑄劍聞名江湖，這趟鏢怕是不簡單。”
七日後，鏢隊啟程。十二輛鏢車，三十餘名鏢師，明面上運的是綢緞藥材，那紫檀木盒卻貼身藏在陳永盛懷中。
時值盛夏，才出濟南府便遇滂沱大雨。行至沂蒙山地界“鬼見愁”峽谷，忽聞林間哨響，數十黑衣客踏雨而來，手中鋼刀在雨幕中泛著寒光。
“護鏢！”陳永盛大喝，九環金背大刀已然出鞘。
陳青崖挺槍迎戰，銀槍如蛟龍出海，瞬間挑翻三名黑衣客。忽覺頸後寒風襲至，回身竟見副鏢頭趙坤持短刃刺來！
“趙叔你！”
陳永盛怒喝格擋，背上已中三箭。老鏢頭踉蹌轉身，難以置信地望著這個跟了自己十五年的兄弟。
趙坤面露獰笑：“大哥，對不住了！”
青崖護著父親殺出血路，趙坤竟也不追，只冷笑著收起兵刃。
二人逃入深山，在一處破敗的山神廟暫避。篝火搖曳，映著陳永盛蒼白的臉。
“趙坤跟了我十五年...”老鏢頭氣息奄奄，從懷中取出染血半符塞給青崖，“此去金陵...尋你師叔周守拙...他如今在徐州開當鋪...”
話音未落，門外馬蹄如雷。青崖透過窗縫望去，但見沂州參將馮雲山率兵而至，鎧甲鮮明。
“賢侄！昨夜接報永盛鏢局通匪，本將特來查探！”馮雲山在廟外高呼。
青崖正欲開門，忽見馮雲山身旁親兵手腕隱現蠍形刺青——與日間刺客一模一樣！他假作悲慟，趁夜色鑽窗遁走，身後傳來馮雲山的怒喝：“追！”
青崖在山林中奔逃三日，終因失血過多昏倒在微山湖畔。醒來時見一女子正在煎藥，荊釵布裙難掩秀色。
“小女子蓮舟，家父是金鱗幫幫主。”女子莞爾，“公子傷勢不輕，還需靜養。”
養傷期間，青崖發現那半符在月下會透出星圖紋路。這夜忽有蒙面人夜襲漁村，蓮舟駕舟引開來敵，青崖趁隙西去。臨別贈他一支金鱗哨：“若遇危難，吹此哨必有援手。”
這日來到徐州城外，見道旁茶棚有人招手，正是師叔“鐵算盤”周守拙。多年不見，這位師叔愈發富態，拇指上的翡翠扳指碧綠欲滴。
“賢侄受苦了。”周守拙聽完經過，面色凝重，“我暗中查得那婦人乃滌劍山莊前莊主夫人林素月，而馮雲山與江湖組織‘玄冥教’往來密切。”
當夜，二人潛入馮府。書房暗格中竟藏有整箱往來書信，方知玄冥教欲集齊四枚符節開啟梁王寶藏。正待細查，窗外毒鏢驟至。
周守拙推開青崖，自己肩頭中鏢。蒙面首領自暗處走出：“周先生好算計，可惜...”
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