時維四月。
正值清明之際，南方雨水也漸漸滋潤了起來。
江南的河道上，一支龐大的船隊在兩艘運兵船的庇護下，緩緩駛進了應天地界。
船隊裡運的大多都是水產。
整個船隊上都瀰漫著一股海腥味。
只有一艘如蘇州船坊式的舟船甲板上，才看見了許多儒生裝扮，撐傘觀景的仕子。
雖說這些蘇州府仕子不是第一批出發，到往應天府吏部應試的人。
但他們離應天府到底只有一天路程。
所以後發先至。
再靠近應天府的人才，早就被應天府篩查試用過一遍了。
按理說。
這般好風景，這些文人墨客早應該賦詩一首，陶冶情操，但參加試科舉的策問考題，卻明明白白的給這批參考應試計程車子們釋放了一個訊號。
朝廷如今招募官員，首重務實。
既然朝廷要務實，他們到吏部登記入官也需要進一步考核，他們自不會再像前朝的考生一般，費盡心思的用詩才等宣揚自身文名的手段去博前程了。
船隊逆流緩緩前行。
船坊甲板的最前端，一個身影正獨自撐傘，眺望即將進入視野的應天府城。
相熟的仕子看見他，撐傘靠近喊道：“希直。”
“春雨雖潤，卻不能貪涼啊。”
“晚些應天府就到了，萬一受了風寒，影響了在吏部的表現，那可得不償失了。”
方孝儒聞言回神，
回頭沖人執禮道：“多謝兄臺相勸，孝儒多謝了。”
來人的臉上露出了笑臉，果不愧是宋師繼太子殿下之後收下的又一弟子，且不論學問如何。
就是這般知禮守節的風骨，就足讓人如沐春風。
目送來人回到船艙中去，方孝儒的目光再次投向遠方，望著那漸漸出現在地平線上的應天府，他的思緒再次飄遠。
他年幼好學，拜師宋濂不過三載。
正是該好生進學的時候。
可是如今自家老師在蘇州府，主持儒家經典的校訂和整編工作是大事，必然耗時不短。
即便只是初步為四書五經的校定。
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