白靈的呼吸變得急促，額頭上的汗珠在風中迅速凝結。白靈想起腰間的火把。她迅速抽出火把，用力一揮，火焰瞬間竄起，狼群被這突如其來的火光嚇了一跳，紛紛往後退去，眼中露出恐懼之色。白靈心中一喜，知道暫時化解了危機，但她明白，這只是權宜之計，狼群絕不會輕易放棄。
就在這時，一陣破空聲傳來，一支利箭如流星般射向狼群。一隻狼慘叫一聲，倒在地上。緊接著，又有幾支箭射來，狼群中不斷有狼受傷。白靈循聲望去，只見之前的那兩個男子其中一名正拉弓射箭，動作行雲流水，箭無虛發。
那男子身姿挺拔，一襲黑衣在風中獵獵作響。他眼神堅定，手中的弓箭彷彿與他融為一體。每一次拉弓，都帶著強大的氣勢；每一次放箭，都精準地命中目標。在他的攻擊下，狼群漸漸有些慌亂，但它們依然沒有放棄，反而變得更加兇狠。
狼王見狀，發出一聲憤怒的嚎叫，聲音響徹雲霄。它似乎在指揮狼群改變戰術，不再盲目進攻。狼群在狼王的帶領下，分成幾個小隊，從不同方向對白靈和男子發起攻擊。
男子見勢不妙，迅速從山丘上躍下，幾個起落便來到白靈身邊。他手中的弓箭依然保持著戒備的姿勢，目光警惕地看著周圍的狼群。“姑娘，小心！”男子低聲提醒道。
白靈點了點頭，手中的火把舉得更高了。兩人背靠背，共同面對狼群的攻擊。男子的箭法精準，每一支箭都能射中狼的要害；白靈則揮舞著火把，防止狼群靠近。在他們的配合下，狼群的進攻一次次被擊退。
戰鬥持續了許久，狼群已經有不少同伴受傷倒地。狼王看著地上的屍體，眼中閃過一絲猶豫。它再次發出一聲嚎叫，聲音中帶著無奈和不甘。狼群聽到號令，紛紛停止攻擊，開始向後撤退。
看著狼群遠去的背影，白靈和男子都鬆了一口氣。他們身上都沾滿了汗水和塵土，疲憊不堪。男子收起弓箭，對著白靈拱手行禮：“多謝姑娘相助，若不是姑娘的火把，今日恐怕要陷入苦戰。”
白靈也回禮道：“公子客氣了，你們在北疆也曾幫過我一次，今日也算是扯平了。”想起上次在北疆的經歷，白靈心中湧起一股暖意。那一次，她在北疆遇到了一夥騙子，幸得這兩位出手相助。
男子沒有多說什麼，只是再次點頭致謝。隨後，他從懷中拿出一個玉牌，遞給白靈：“姑娘，這是我的信物，日後若有需要幫忙的地方，可憑此玉牌來李府找我。”
白靈接過玉牌，仔細端詳。玉牌質地溫潤，一面刻著一個“李”字，遒勁有力；另一面刻著一隻威風凜凜的老虎圖騰，栩栩如生。她能感覺到這塊玉牌的不凡，心中不禁對眼前這位男子多了幾分好奇。
這時，男子的一位同伴走了過來，笑著對白靈說：“看姑娘的裝扮，也像是來打獵的。這些狼就留給姑娘吧，也算是我們的一點心意。”
白靈看著地上的五六頭狼，心中有些糾結。這些狼雖然能賣不少錢，但她一個人想要一次性帶走，確實有些困難。可要是放棄，又覺得可惜。
男子似乎看出了她的猶豫，說道：“姑娘不必為難，我們可以幫你把狼送到山下的鎮上。”
白靈連忙道謝：“那就多謝公子了，日後若有機會，定當報答。”
於是，三個人輪流把狼送下山，然後裝上馬車，朝著小鎮內駛去。一路上，白靈和男子的同伴們聊了起來，男子說家中的長輩最近想吃點野味，外面的野味雖然也能買得到，但是難保新不新鮮，他們這些做孫輩的，自然應該儘儘孝心。他們兩個人都姓李，是朝中戶部尚書的庶出孫子，一個叫李墨，就是之前給白靈玉牌的那個，是哥哥，另一個叫李松。
到達小鎮後，白靈將狼賣給了悅來飯館的劉師傅。劉師傅看白靈這幾天總是給他送野味，他也不給白靈殺價，給了很公道的價格，白靈看著手中沉甸甸的銀子，她心中充滿了複雜，因為就是這麼巧，按照原身的血脈來看，這兩個人，一個算是她的哥哥，聽說已經定親了，另一個看著比白靈還高出半個頭，沒想到算是白靈的弟弟，她其實也覺得她的身世很狗血，爹媽是仇人，她到底要不要復仇？好在她的任務也不是要給原身的外祖家平反，這麼大的毒瘤在朝中其實也不是沒影響，可是關她什麼事呢？不過面上白靈還是露出了感激的表情，畢竟這兩個人也算是間接給她送錢了。
李墨和李松準備離開時，白靈再次向他們致謝。李墨微笑著說：“姑娘不必客氣，日後若有緣，我們自會再見。”
說完，李墨帶著李松上馬離去。白靈站在原地，望著他們遠去的背影，久久沒有離去。手中的玉牌彷彿還帶著李墨的溫度，她將玉牌小心翼翼地收好，心中暗暗決定，南下之後要進一趟京都，找一找原身弟弟和爹孃的線索，任務完成之後換一個世界，快一點開啟下一個任務，進度趕一趕，早日結束牛馬生涯！
夜幕如濃稠的墨汁傾瀉而下，將白日的喧囂盡數吞噬。白靈倚著斑駁的老磚牆，晚風裹挾著艾草香拂過髮梢，她剛沐浴後的長髮還沾著水珠，在月光下泛著細碎的銀芒。簷角銅鈴被風撩撥，發出清越的叮咚聲，與遠處村落零星的犬吠交織成曲。
她輕盈地躍上鋪滿青瓦的屋頂，身下的粗布薄毯帶著白日曬過的暖意。仰頭望去，銀河宛如一條綴滿碎鑽的素絹，橫跨天際。織女星與牛郎星隔河相望，北斗七星勺柄低垂，將星輝灑落人間。白靈不由自主地屏住呼吸，手指無意識摩挲著衣角——這璀璨星河，遠比手機裡的延時攝影震撼千倍。記憶中城市的夜空總是蒙著層灰霧，霓虹與車燈割裂了星光，哪裡見過這般浩瀚的宇宙畫卷？
在想什麼呢？低沉的男聲突然打破寂靜。白靈偏頭，見二柱揹著雙手立在簷下，靛藍粗布短打的衣角被風吹得獵獵作響。少年俊朗的眉眼在月光下鍍了層銀邊，腰間別著的短刀泛著冷光。
白靈支起手肘，指尖劃過空中閃爍的星子：在數星星呢。她忽地想起什麼，目光轉向對方，明日雲錦軒的掌櫃送來衣服，你和陳叔就要啟程去北疆了吧？
二柱愣了一瞬，隨即在她身旁坐下，瓦當在腳下發出細微的脆響：瞞不過白靈姐。他望著天際的銀河，喉結滾動，其實...這次想邀你同去。你也該辦及笄禮了，待字閨中的姑娘要在成年禮由族中長輩簪發賜字，你呀，估計得北疆聖女親自給你簪發吧。
話音未落，白靈已輕輕搖頭。她蜷起雙腿，下巴擱在膝蓋上：二柱，其實我對於這些無所謂的。夜風捲起她鬢邊碎髮，咱們倆個現在都是孤兒，雖然我在北疆的聖宮裡，外人都知道我是石頭的妹妹，我們也早已經是一家人，可是父母親都已經不在了她望著自己的掌心，月光在紋路間流淌，所以有什麼意義呢。
“姐姐，你可真能編，你不想辦及笄禮，就說自己不想辦唄，還搞出這麼傷感的理由。”崽崽在意識裡毫不留情的戳破白靈的小心思。
“我過來的時候就已經二十多歲了，而且及笄禮肯定很複雜，想想都很累，能輕鬆一點是一點唄。”白靈一臉無奈的對著崽崽說道。
二柱急得直搓手：話是這麼說，可是及笄禮對於女子很重要啊，況且你在北疆聖宮裡可是聖少司，不辦及笄禮，外人定會說三道四的吧。”
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