“別往心裡去。”白靈化作人形，坐在人魚公主身邊，輕聲安慰道，“你二哥或許只是性格冷淡，並非有意針對你。”
人魚公主搖了搖頭，苦笑道：“我知道他一直覺得我修為低微，丟了人魚族的臉。從小到大，無論我怎麼努力，都超越不了他。”她抬手摸了摸自己黯淡的鱗片，“這次若是沒有你，我回去後雖然明面不敢對我如何，但背後肯定又要遭受他們嘲笑。”
“你已經很厲害了。”白靈握住她的手，語氣堅定，“能堅持走完下面的試煉，就已經比很多妖物強了。待會兒爭奪精華果，有我在，不會讓別人欺負你的。”
人魚公主看著白靈眼中的堅定，心中的酸澀漸漸散去，點了點頭：“嗯，有你在，我不怕。”
兩人並肩坐在樹幹旁，閉目調息。平臺上的其他妖物也各自沉默著養精蓄銳，偶爾有目光交匯，都帶著幾分警惕與敵意。只有那對龍鳳胎還在不遠處小聲拌嘴，為緊張的氣氛添了一絲異樣的鮮活。
陽光漸漸西斜，通天木的枝葉開始微微顫動，一股濃郁的果香從樹頂中央傳來——精華果，即將成熟了。平臺上的妖物們紛紛睜開眼睛，周身的妖力開始湧動，一場激烈的爭奪，即將拉開帷幕。
通天木驟然發出低沉的嗡鳴，淡金色的光暈從樹幹深處層層漫溢，所過之處，空氣彷彿被凝固，一股磅礴的威壓撲面而來，讓平臺上的眾妖都下意識收斂了氣息。
“時間到。”鳳女起身立於玉桌旁，聲音裹挾著靈力傳遍整個通天木，“未達樹頂者，即刻返程。”
龍男亦緩緩睜開眼，額間金紋光芒乍現，抬手輕揮。剎那間，通天木外層浮現出一層淡青色的透明屏障，將樹身牢牢包裹。下方傳來此起彼伏的哀號，有妖物的利爪在屏障上劃出刺耳的聲響，卻連一絲裂痕都無法留下。
棧道末端，一隻青面獠牙的妖物前爪已觸及屏障邊緣，距離樹頂平臺不過數丈之遙。它猩紅的眼珠死死盯著上方隱約可見的光影，不甘心地用頭顱猛撞屏障，“嘭嘭”的撞擊聲沉悶而絕望，涎水順著嘴角滴落，在粗糙的木板上積成一灘。“憑什麼！只差一步！”它嘶吼著，聲音裡滿是怨毒，直到妖力耗盡，才被屏障反彈的力量震落，墜入下方的雲霧中。
類似的景象在通天木各處上演，哀鳴聲、怒罵聲漸漸消散在風裡，只留下樹頂平臺上愈發凝重的氣氛。
此時，平臺中央的靈草堆突然泛起微光，一枚通體瑩白的精華果從枝葉間緩緩升起，果皮上流轉著七彩紋路，濃郁的果香愈發醇厚，吸入一口便讓眾妖的靈力蠢蠢欲動。
“哇！果子亮起來了！”粉裙少女率先跳起來，扎著的丸子頭隨著動作晃悠，豎瞳裡滿是興奮。她一把拽住青衣少年的手腕，“走，咱們快去搶！”
“急什麼，沒看到那些妖都沒動嗎？”少年皺著眉，卻還是被妹妹拉著往前湊了兩步，目光緊緊黏在精華果上。這對龍鳳胎雖看似稚嫩，周身卻已悄然散發出淡淡的妖氣，顯然也並非尋常妖物。
“哼，膽小鬼！”少女撇嘴，掙脫哥哥的手，偷偷朝著精華果的方向挪了挪。她的腳步輕盈，落地無聲，粉色羅裙在靈草間劃出一道淺痕。
少年見狀，連忙跟上，壓低聲音警告：“別衝動，狐妖和狼妖都盯著呢！”話音剛落，平臺東側的紅衣狼妖突然嗤笑一聲，指尖的銀刀轉得更快，邪魅的目光掃過龍鳳胎，帶著幾分戲謔。
“兩個小毛孩，也敢打精華果的主意？”他站起身，身形一晃便出現在離精華果不遠的巨石上，周身的妖氣如黑霧般翻湧，“識相的就滾遠點，免得待會兒丟了小命。”
