是夜，程立獨坐書房中，案頭燭火將他的身影投在帳壁上，搖曳不定如同他此刻的心緒。
許褚臨走前留下的那捲《青雲志》就攤在面前，墨跡在燈下彷彿還在蒸騰著少年人的熱血與狂氣。程立的目光久久停留在海到盡頭天作岸，山登絕頂我為峰這兩句上，指尖無意識地敲擊著案几，發出規律的輕響。
白日里許褚吟詩時的神情歷歷在目——那不是少年人的輕狂，而是一種近乎篤定的宣告。那種眼神，程立只在少數幾個人身上見過：曹操的機警，袁紹的傲慢，董卓的暴戾...但許褚的眼神卻與他們都不同，那是一種看透世事後的從容，彷彿早已知道未來的走向。
此子...所圖非小啊。程立輕聲自語，起身在帳中踱步。
他回想起與許褚的初次相見。那日少年將軍執禮甚恭，全然不似尋常武將的倨傲。談及倉亭困局時，程立故意獻上狠辣的水攻之策，想要試探這個傳聞中的少年英雄。出乎意料的是，許褚在震驚之後，竟能立即領悟其中精髓，還能提出更完善的之策。這份悟性，遠超同齡人，甚至超過許多久經沙場的老將。
更難得的是破城之後的殺俘之議。當時程立故意提出坑殺降卒，既是為了解決糧草問題，也是為了試探許褚的為人。他至今記得許褚當時說的話：
寧可天下漢人百姓負我，我絕不負天下蒼生！
這話若是出自旁人之口，程立定會嗤之以鼻，認為不過是腐儒的酸話。但配上許褚那首《青雲志》，意味就全然不同了。這不是天真，而是梟雄的誓言——一種懂得收買人心、又知道如何實現野心的梟雄。
程立走到門前，望著遠處許褚大營的燈火，不禁想起自己這些年的觀察。他曾在洛陽見過年輕的曹操，那股機警狠戾之氣，隔著人群都能感受到。袁紹更是世代公卿的做派，禮賢下士的背後是世家大族的傲慢。
這些年來，程立並非沒有留意過天下俊傑。曹操機警過人，在洛陽時便顯露出不凡氣度；袁氏四世三公，門生故吏遍佈天下，根基深厚。然而程立敏銳地察覺到，當今天下大勢已非尋常。黃巾之亂雖然看似即將平定，但根源未除，天下必將繼續大亂。
他預見到，天子很可能會採納劉焉的建議，設立州牧，賦予地方更大的權力。屆時，天下將真正進入群雄逐鹿的時代。那些手握重兵的州牧、刺史，必將割據一方，互相攻伐。
亂世將至，必須提前佈局啊...程立輕聲嘆息。
在這個即將到來的大爭之世，像他這樣的人才，若是等到諸侯並起之時再去投效，恐怕為時已晚。曹操、袁紹等人身邊，遲早會聚集大批謀士。到那時，他程立即便投效，也難有出頭之日。
與其在他人麾下做個尋常謀士，不如...
程立的目光又落回那捲詩稿：可許仲康...他要的不是生存，是...
是再造乾坤。
這四個字太過駭人，程立只在心中默唸，不敢出聲。但他清楚地知道，許褚展現出的格局，遠非割據一方的諸侯可比。那首《青雲志》中透露的，是吞吐天地的氣魄。
程立想起白日里許褚說到踏雪至山巔時眼中的光芒，那不是少年人的意氣，而是歷經滄桑後的篤定。一個十三歲的少年，哪來的這般氣度？這讓他不由得想起一些古老的傳說——莫非這世上真有生而知之者？
他的性格向來剛戾，與人多有不睦。他深知自己獻策往往過於狠辣，常為主所忌。昔日在東阿，就因他主張嚴懲附逆者，差點與縣令鬧翻。這樣的性子，註定難容於尋常主公。
可許褚...
程立想起殺俘之議被拒時，許褚看他的眼神——沒有厭惡，沒有忌憚，反而帶著一種...理解？
他明白我的用意。程立喃喃自語，他只是選擇了另一條路。
一條更難，但或許更值得走的路。
燭火一聲，將程立從沉思中驚醒。他走到書案前，取出一卷空白的竹簡，開始記錄今日的觀察：
許仲康，年十三，勇武過人，更難得見識超凡。其用兵既有仁心，又不乏決斷；其志向看似忠君愛國，實則暗藏吞吐天地之氣魄。尤善藏鋒，懂得收斂...
寫到這裡，程立的筆頓住了。他想起許褚臨行前說的那九個字：高築牆，廣積糧，緩稱王。這簡簡單單九個字，卻道盡了亂世中崛起的精髓。更讓他震驚的是，這番話完全不像一個十三歲少年能說出的。
仁義是手段，人心是結果...程立輕聲念著這句話，眼中閃過一絲明悟。
他現在終於明白了。許褚展現出的，並非真正的婦人之仁，而是一種更高明的政治智慧。不殺降卒，既是為了收買人心，也是為了樹立仁義之名；善待流民，既是為了積累聲望，也是為了擴充實力。
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