與此同時,陳到率領的五千兵馬,已抵達蒲坂城外十里處。
他下令大軍就地紮營,派斥候前往城下探查。半個時辰後,斥候回報:“將軍,蒲坂城城門緊閉,城頭佈滿守軍,李樂親自在城頭巡視,神色警惕。”
陳到點頭,對薛悌道:“孝威,明日一早,你便前往城下喊話,向城中百姓宣傳我軍政策,動搖其軍心,同時暗中聯絡城中世家豪強。”
薛悌應聲:“將軍放心!悌定能完成任務。”
次日清晨,天剛矇矇亮,陳到便率領四千餘士兵,在蒲坂城下列陣。
薛悌騎著白馬,來到城下百米處,高聲喊道:“城中百姓聽著!我乃大漢討虜中郎將許褚麾下從事薛悌!李樂賊寇,劫掠百姓,無惡不作,盤踞蒲坂多年,致使百姓流離失所,苦不堪言!如今我軍已兵臨城下,李樂已是窮途末路!若你們能斬殺李樂,開門獻城,我軍必不追究百姓的罪責,還會發放糧草,讓你們安居樂業!若繼續跟隨李樂,頑抗到底,待城破之日,必嚴懲不貸!”
薛悌的聲音洪亮,清晰地傳入城中。城頭上的守軍聞言,神色紛紛動搖,有的甚至低下頭,不敢與城外的漢軍對視。李樂見狀,心中大怒,拔出腰間長刀,對著城下喊道:“休聽這黃口小兒胡言!許褚不過是個草莽,也敢來犯我蒲坂!城中百姓聽著,誰若敢私通漢軍,定斬不饒!”
說著,他一刀砍向身邊一名神色猶豫的守軍,守軍慘叫一聲,頭顱滾落城下,鮮血濺滿城頭。城中百姓見狀,心中愈發恐懼,卻也更加不滿 —— 李樂此舉,無疑是自斷後路,徹底寒了百姓的心。
薛悌見李樂殘暴,心中更有把握,繼續喊道:“百姓們!李樂殘暴不仁,連自己人都殺,你們還敢跟隨他嗎?我軍一向寬厚待人,前日在臨汾,已斬殺韓暹,解救百姓數千,發放糧草無數!若你們開門獻城,我軍必善待百姓,絕無虛言!”
城中百姓本就對李樂不滿,聽聞薛悌的話,更是人心浮動。
當天夜裡,便有幾名世家奴僕偷偷縋城而下,來到漢軍大營,向陳到稟報:“將軍,城中守軍已無心抵抗,李樂的親信不過千人,其餘皆是被迫參軍的百姓。我們願為內應,今夜三更,開啟東門,迎接將軍入城!”
陳到大喜,連忙設宴款待幾名好漢,與其約定三更時分,以火把為號,開啟東門。隨後,他派人通知龐德,讓其率軍在城西北待命,若李樂從北門逃跑,便率軍攔截。
三更時分,蒲坂城東門突然亮起一盞火把,隨後城門緩緩開啟。陳到見狀,立刻下令:“全軍出擊!拿下蒲坂城!”
五千步兵如同潮水般湧入城中,守軍見狀,紛紛丟棄兵器,跪地投降。李樂正在府中飲酒,聽聞漢軍入城,頓時大驚失色,連忙召集親信,試圖從北門逃跑。
然而,剛到北門,便見遠處揚起一陣煙塵 —— 龐德率領的一千騎兵,已殺到北門之外!“李樂賊寇!哪裡逃!” 龐德的怒吼聲傳來,手中長刀揮舞如輪,率先衝入李樂的親信之中。
李樂的親信雖頑抗,卻哪裡是精銳騎兵的對手,片刻之間便被斬殺殆盡。李樂見狀,嚇得魂飛魄散,撥馬欲逃,卻被龐德追上。
龐德一刀劈下,李樂慘叫一聲,頭顱滾落馬下,屍體重重摔在地上。
蒲坂城徹底平定。陳到率軍入城後,立刻下令:“嚴禁士卒劫掠百姓,違者立斬!” 隨後,他派薛悌安撫百姓,發放糧草,修復城池。薛悌帶著士卒,挨家挨戶走訪,瞭解百姓的需求,記錄下需要修繕的房屋與道路。城中百姓見漢軍紀律嚴明,善待百姓,紛紛走出家門,焚香迎接,臉上滿是喜悅與感激。
次日清晨,陳到派人向許褚稟報戰況:“斬殺李樂及其親信一千餘人,收服降卒三千餘人,繳獲糧草五千餘石,軍械無數,蒲坂城已平定。”
許褚收到戰報時,正在營中與程昱、張既、傅乾等商議下一步計劃。聽聞蒲坂大捷,許褚大喜,連忙下令:“全軍準備,明日出營迎接陳到、龐德、薛悌凱旋!另外,裴元紹、傅幹,將新收服的降卒編入軍隊,由徐晃、樂進負責訓練。”
程昱笑著道:“主公,此次平定蒲坂,不僅擴充了兵力,還控制了河東南下的要道,為日後南下掃清了障礙。董卓若得知此事,怕是要坐不住了。”
許褚點頭,眼中閃過一絲憂慮:“董卓雖無暇顧及河東,但其麾下牛輔仍在安邑,若牛輔得知李樂被剿滅,恐會有所動作。我們需儘快收攏河東兵力,早日離開河東。”
次日,許褚率領眾將,迎接陳到、龐德、薛悌凱旋。遠遠便見一支隊伍走來,旗幟招展,甲冑鮮明,正是陳到率領的兵馬。陳到、龐德、薛悌翻身下馬,快步走到許褚面前,躬身行禮:“末將參見主公!幸不辱命,已剿滅李樂,平定蒲坂城!”
許褚上前,扶起三人,笑著道:“三位辛苦了!此次平定蒲坂,你們功不可沒!尤其是孝威,策反城內大族,立下大功!”
薛悌有些不好意思地低下頭:“主公謬讚!悌只是做了分內之事,若不是陳到將軍運籌帷幄,龐德將軍奮勇殺敵,悌也無法成功。”
陳到道:“主公,此次能順利破城,多虧了孝威的勸降,以及城內世家的內應。薛悌年紀雖輕,卻有勇有謀,是個難得的人才,日後定能成為主公的得力助手。”
許褚哈哈一笑:“孝威不僅口才出眾,且心思縝密,在軍中安撫降卒,處理軍務,井井有條,確實難得。”
薛悌聞言,連忙躬身:“不敢辜負主公信任!”
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