“將軍!不好了!廬江水軍打過來了!碼頭全是他們的船!” 親兵急得滿頭大汗,雙手抓住劉虎的胳膊,使勁搖晃,“再不走就來不及了!”
劉虎揉著惺忪的睡眼,推開親兵,踉蹌著走到帳篷門口,眯著眼睛往江面望去。
透過薄霧,他看到密密麻麻的青色旌旗,還有快船逼近的身影,頓時嚇得酒意全無,打了個寒顫:“快!快調兵!把所有守軍都調到碼頭!誰敢後退,老子斬了他!” 說著,他拔出腰間的環首刀,刀身在晨光下閃著冷光,卻因手抖而微微晃動。
邾縣的守軍本就是臨時募集的流民,平日裡被劉虎克扣軍餉,連飯都吃不飽,早已心懷不滿,此刻被強行驅趕到碼頭,一個個磨磨蹭蹭,握著長矛的手都在發抖,有的甚至悄悄往後退。
劉虎見狀,怒火中燒,衝上前去,對著一名後退計程車兵揮刀砍去:“廢物!再退一步試試!” 刀光閃過,士兵的肩膀被砍中,鮮血噴湧而出,他慘叫著倒在地上,掙扎著想要爬走。
鮮血濺在其他守軍身上,卻更讓人心生畏懼,有計程車兵甚至扔下兵器,跪在地上求饒。
凌操在快船上看得清楚,冷笑一聲:“劉虎這蠢貨,只會拿自己人開刀!弩手,瞄準工事後面的守軍,別射跑了!咱們要的是牽制,不是殺戮!”
弩手們立刻調整角度,箭支不再往守軍身上射,而是落在他們前方的地面上,激起一片片塵土。
守軍們嚇得紛紛縮到工事後面,連頭都不敢抬,只能透過木柵欄的縫隙,驚恐地望著逼近的快船。
凌操趁機下令快船逼近碼頭,船舷與碼頭僅隔十步,士卒們做出要登岸的姿態,有的甚至舉起了登岸用的木板,進一步吸引守軍的注意力。
而此時,周瑜率領的主力船隊已趁著薄霧,繞到邾縣縣城西側的蘆葦蕩。
這裡江水較淺,岸邊的蘆葦一人多高,葉子上還掛著露珠,江風拂過,蘆葦發出 “沙沙” 的聲響,正好掩蓋槳葉划水的聲音。
“所有人噤聲!槳手放緩速度,靠岸!” 周瑜低聲下令,聲音壓得極低,只有身邊的親兵能聽到。
樓船的槳葉輕輕撥動水面,幾乎聽不到聲響,船身緩緩向岸邊靠近,船底偶爾擦過江底的泥沙,發出輕微的摩擦聲,卻被蘆葦的聲響掩蓋。
徐盛帶著三百銳卒率先登上岸邊,他手持短刀,刀身窄而鋒利,適合近距離刺殺,貓著腰鑽進蘆葦叢。
腳下的泥水沒過腳踝,冰涼的觸感讓他更加清醒,他示意士兵們放慢呼吸,儘量減少動靜。
兩名江夏哨兵正靠在一棵歪脖子柳樹上閒聊,一個說:“聽說劉將軍昨晚又喝多了,今天怕是起不來了。”
另一個笑道:“怕什麼?這邾縣偏僻得很,哪有人會來打?咱們再聊會兒,等會兒換班就去喝酒。”
他們絲毫沒察覺到危險的臨近。
“上!” 徐盛打了個手勢,兩名銳卒如獵豹般撲出,左手捂住哨兵的嘴,右手的短刀輕輕劃過他們的喉嚨。
哨兵的身體抽搐了一下,便無聲無息地倒下,鮮血順著喉嚨流進泥土裡,被蘆葦叢掩蓋。
“安全!” 徐盛舉起火把晃了晃,火把的光芒被蘆葦擋住,不會暴露位置。
後續的三千士卒源源不斷地登岸,動作迅速而安靜,每個人都提著鞋,赤腳踩在泥水裡,避免發出聲響。
周瑜登上岸後,立刻分兵:“徐盛,你帶一千人攻東門,然後從側後方夾擊碼頭守軍,記住,儘量抓活的,不到萬不得已不要殺人;潘璋,你帶一千人攻西門,直取縣城糧倉,糧倉是關鍵,守住糧草,不得有誤;我帶一千人攻南門,牽制劉虎的殘部,防止他逃跑。”
“遵將軍令!” 徐盛與潘璋齊聲應諾,聲音壓得很低。
徐盛轉身,對身後計程車兵做了個 “跟上” 的手勢,率先向東門方向奔去,士兵們排成單列,沿著蘆葦叢邊緣前進,儘量避開開闊地帶;潘璋則率領隊伍,貼著城牆根移動,城牆是土製的,不高,只有一丈多,便於攀爬。
潘璋率領的隊伍抵達西門時,城牆上只有十幾個守軍在往碼頭方向張望,有的還踮著腳,想看清江面上的情況,根本沒注意到城牆下的動靜。“搭人梯!上!” 潘璋一聲令下,前排計程車兵立刻蹲下,將盾牌墊在身下,防止被城牆上扔下的石頭砸傷;後排計程車兵踩著前排的肩膀,迅速向上攀爬,動作敏捷如猿猴。
城牆上的守軍終於察覺到動靜,有人大喊:“不好!有人攻城!” 說著,便彎腰去搬腳邊的石頭,想往下扔。
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