他抬起頭，看著許褚的目光——那目光中有信任，有期待，也有一絲坦然的審視。
這一瞬間，薛禮忽然明白了許多。
許褚不是在試探他，也不是在防備他。這是明明白白的分權，一文一武，各司其職。既用其長，又防其變。這才是成大事者的胸襟和手腕。
若許褚毫無保留地將秣陵交給他一個降將，那叫莽撞；若許褚將他調離秣陵，另委他人，那叫猜忌。如今這般安排，既給了他施展才乾的位置，又確保了秣陵萬無一失——這不是不信任，這是成熟。
一個成熟的君主，不會把一座城的安危，押在一個剛降的陌生人身上。這樣的君主，才值得託付終身。
薛禮心中最後一絲疑慮，在這一刻煙消雲散。
他再次拜倒，鄭重道：“將軍如此安排，正合薛某之意。薛某一介降將，能得將軍如此信任，己是三生有幸。文長將軍勇略過人，有他坐鎮，秣陵固若金湯。薛某必竭盡全力，治理好秣陵，安撫好百姓，不負將軍所託！”
許褚連忙扶起，笑道：“有將軍這句話，褚就放心了。從今往後，你我便是一家人。政務上有勞將軍，防務上有文長，秣陵安如泰山！”
薛禮重重點頭，眼中含淚。
三日後，魏延接到任命：以秣陵縣尉之職，暫留秣陵，掌兵馬防務。
孫策聞言，笑道：“文長，你這可是撿了個好差事。”
魏延望著遠處的石頭山，微微頷首：“主公之意，延明白。此地虎踞龍盤，主公是要我好好看看這地方。”
孫策拍拍他的肩膀：“那我先回宛陵了。你我日後有的是並肩作戰的時候。”
魏延抱拳：“伯符保重。待延將秣陵防務安排妥當，日後再與伯符相聚。”
兩人相視一笑，就此別過。
孫策策馬離去，走了很遠，忽然回頭望了一眼。
秣陵城頭，旗幟己換。
魏延還站在城門口，望著他們遠去的方向。
孫策忽然想：文長留在這裡，不是被丟下，是被託付。
就像父親當年把城池託付給程普、黃蓋他們一樣。
他好像又明白了一點什麼。
秣陵城中，薛禮與魏延一文一武，相得益彰。薛禮主內，安撫百姓，恢復生產；魏延主外，整飭城防，操練士卒。
秣陵這座虎踞龍盤的王者之地，在和平中迎來了新的生機。
遠處長江滾滾東流，一如千年來的每一個黃昏。
三日後，蔡陽率軍東進。
第一站是句容。祖郎早己拿下此城，守將潰逃，城中只留兩百老弱看守。蔡陽率軍入城時，百姓夾道而觀，神色複雜。
蔡陽看著那些百姓，忽然說：“他們看我們的眼神，不像看征服者。”
孫策問：“那像什麼？”
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