堂中靜了一瞬。
田豐說：“袁胤在舒縣一事，主公不追不問，還把戰報寫得‘慘烈’，把功勞全推給袁術。他得了臺階，殺了陳蘭，給了主公一個交代。”
“可他不放心。”
“他要知道，主公是真的忍，還是隻是暫時低頭。”
“周昕，就是他的試金石。”
他頓了頓。
“閻象要看的，不是主公殺不殺周昕。他要看的是——主公殺周昕時，有沒有猶豫；不殺周昕時，用什麼理由搪塞。”
“若主公殺了，說明主公還在袁術的籠子裡，可以繼續驅策。”
“若主公不殺，卻找了一個軟弱的理由——比如‘周昕年邁不忍殺’、‘殺降不祥’——那閻象會知道，主公不是不想殺，是不敢得罪江東士人。他會想：這個許褚，也不過如此。”
“可若主公不殺，卻找了一個讓他沒法反駁的理由……”
田豐沒有說下去。
許褚替他說了：“袁術便會更加忌憚。”
戲志才點頭。
許褚沉默。
良久，他說：“那就讓他忌憚吧。”
他走到案前，提筆蘸墨，在袁術的信箋下方空白處寫道：
“昕為紹所署，其心難測。今雖歸降，然黨羽未明、餘孽未清。願假數月，嚴加鞫審。若果無他，當獻闕下，以正國法。若有隱情，亦可牽出袁紹奸謀，為後將軍蕩平中原添一助力。”
他寫完後，擱筆，對徐庶說：“就這樣回。”
徐庶接過信，看了一遍。
他說：“主公，這封信發出去，袁術心裡會很不痛快。”
許褚說“我知道，但他發作不出來”。
“因為他自己剛剛殺了陳蘭，用的是‘通敵叛主’的罪名。若他現在跳出來說‘我不管周昕有沒有通敵，我就是要他死’，那陳蘭的罪狀就成了笑話。”
徐庶沉默片刻，忽然問：“主公，若袁術真的一怒之下，撕破臉呢？”
許褚看了他一眼。
“他不會。”
“為何？”
“因為他現在最大的敵人是袁紹，不是我。”
許褚起身，走到窗前。
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