船隊駛出長江口，進入大海。
樓船居中，兩側是鬥艦護衛，排成一字長蛇陣。浩浩蕩蕩，望不到邊際。
船帆鼓盪，破浪前行，在海面上犁出一道道白色的浪花。桅杆上的旗幟在海風中獵獵作響，“許”字大旗格外醒目。
水手們在甲板上往來穿梭，調整帆索，檢查纜繩。瞭望手爬上了桅杆頂端的斗子，舉著千里眼，掃視海面。一切都井然有序，忙而不亂。
海天相接之處，一片蒼茫。
許褚站在旗艦船頭，望著無邊無際的汪洋，心中翻湧著難以言說的情緒。
前世，他生活在21世紀，見過航母，見過驅逐艦，見過衛星圖上標註的全球航線。可此刻，他腳下的戰船——那些樓船、鬥艦、艨艟，在浩瀚的大海面前，渺小得如同幾片樹葉。
周瑜從船艙中走出來，站在許褚身旁。
海風很大，吹得他的衣袍獵獵作響，但他紋絲不動，目光沉穩。
“公瑾，”許褚忽然開口，“你說，咱們的戰船，能走多遠？”
周瑜一怔，隨即道：“樓船可出長江口，沿近海航行。若風浪不大，到東萊不成問題。”
許褚搖頭：“我不是問東萊。我問的是——最遠能走多遠？”
周瑜想了想：“若沿近海，可北上幽州，南下交州。但若深入大海——”
他沒有說下去，但許褚已經明白了。
深入大海，不行。這些船不行。
許褚轉過身，靠在船舷上，看著那些跟隨多年的戰船。樓船高大威武，但重心太高，遇風則傾；鬥艦速度快，但載物不豐；艨艟靈活，但難入深海。
他想起前世在博物館裡見過的宋代海船——那巨大的船體，那精密的榫卯結構，那可以容納數百人的艙室。他還想起鄭和的寶船，據說比足球場還長，能裝下幾千人。那些船，才是真正的大海征服者。
而他腳下的這些船，在那些鉅艦面前，不過是澡盆裡的玩具。但他不急。羅馬不是一天建成的，船也不是。船要一艘一艘造，路要一步一步走。
“公瑾，”他忽然道，“咱們的船不行。”
周瑜一怔：“兄長何出此言？”
許褚道：“樓船雖高峻，然遇風則傾；鬥艦雖快，然載物不豐；艨艟雖利，然難入深海。若欲跨海徵遼、南下交州，乃至日後爭衡天下，此等船隻，實不足恃。”
周瑜沉默了片刻，緩緩點頭：“兄長說得對。但造船之術，非一日之功。瑜雖通曉水戰，於造船之事，所知有限。”
許褚笑了：“我倒是知道一些。”
他走到船舷邊，手指在海面上划著，像是在畫什麼。
“公瑾，你聽說過福船嗎？”
周瑜搖頭：“未曾。”
