許貢想等，但許褚不會給他等的時間。
無錫城外，許褚大營。中軍大帳中，許褚正與戲志才、徐庶、呂岱等商議下一步行動。
“主公，”呂岱指著輿圖，“公瑾已拿下陽羨，水軍可入太湖。現在吳郡已被攔腰截斷——北有我軍圍困無錫，南有周瑜水軍控制太湖。現在許貢肯定坐不住了。”
許褚點頭：“許貢既想守無錫，又想救吳縣。若你們是許貢會如何選擇？”
呂岱道：“依末將看，他多半會選回援。”
戲志才道：“他選哪條路，我們就給他哪條路。選回援，就讓騎兵在路上截他；選堅守，就等周瑜拿下吳縣，斷他後路。”他站起身，走到輿圖前，“無論他怎麼選，都是死路。”
“志才先生的意思是——”
“派人散佈訊息，就說周瑜已在吳縣城外登陸，正在攻城。吳縣守軍不足，最多撐三天。”許褚點頭，“許貢的家小都在吳縣，就看他坐不坐的住。”
呂岱領命而去。
不出數日，許貢就坐不住了。
派出去打探訊息的人回來了，說吳縣城外確有水軍，雖然還沒有正式攻城，但城中已經人心惶惶，好幾個世家大族在暗中聯絡周瑜。
許貢的心徹底亂了。
“傳令——”他咬了咬牙，“集結兵馬，回援吳縣！”
許昭大驚：“府君，不可！許褚騎兵就在城外，我們若出城，他必然追擊！”
“那你說怎麼辦？”
許貢瞪著他，“吳縣若失，我們守無錫還有什麼用？”
黃亂在一旁道：“府君，不如末將率三千人先回去，府君守無錫。若末將能擊退周瑜水軍，府君再回不遲。”
許貢想了想，搖了搖頭：“不行。不能再分兵了，會被許褚逐一擊破。”
當天夜裡，許昭找到許貢。
“府君，此局已無可救。許褚兵分兩路，北圍無錫、西取陽羨，是要把府君困死在無錫。府君若守無錫，吳縣必失，家小基業盡喪；府君若救吳縣，出城必被許褚騎兵追殺。無論選哪條路，都是死路。”
許貢道：“如之奈何？”
許昭道：“但死路中有一條活路——壯士斷腕，金蟬脫殼。”
許貢眼前一亮：“如何金蟬脫殼？”
“府君不可出城回援吳縣。許褚斥候遍佈四野，大軍一動他便知曉。若全軍出城，騎兵從兩側包抄，步兵在平原上就是活靶子。”
“臣建議——有三條計策。”
“下策：堅守不出。許褚分兵取縣，周瑜水軍攻吳縣，不出十日，吳縣必失。屆時府君軍心潰散，糧草耗盡，不戰自敗。”
許貢搖搖頭：“堅守是等死，本官豈能坐以待斃？”
“中策：分兵兩路，一明一暗。由我率領三千兵馬，趁著夜色攻打許褚大營，為府君吸引火力，府君率領剩餘兵馬趁亂出城。”
”。久多了不撐，死送是本基營大打攻士死。全俱角鹿壕，營守自親他有，固堅營大褚許。可不“：道貢許
”。縣吳路小走，縣婁道繞，行疾裝輕，城出門東從夜趁，兵親率君府，後以更五。擊追兵騎派然必，跑要君府為以會褚許，報必候斥褚許。退撤縣吳向裝佯，城出門南從，號旗的君府著打，人千三率我由，分時更三。稽會逃，縣吳棄，殼蟬金：策上“：道著接昭許
“。險冒去你讓能豈我，可不”：道貢許
