劉偉光那張年輕而堅毅的臉龐在昏暗的商場大廳裡顯得稜角分明，他對著孫德勝敬了個標準的軍禮，聲音洪亮：“保證完成任務！”隨即，他沒有絲毫拖沓，立刻點了另外兩名同樣身手矯健的戰士，三人將各自的山地腳踏車從物資堆旁推出，動作利落地翻身而上。沒有多餘的告別，只是一個堅定的眼神交匯，三道身影便如同融入黑暗的箭矢，迅速消失在商場那破碎的大門之外，朝著李莊鄉的方向疾馳而去。
看著他們遠去的背影，商場內的氣氛並未因此變得輕鬆。相反，一種更加沉重的、混雜著疲憊與未知的壓抑感，如同無形的潮水，緩緩地淹沒了每一個人。
戰士們三三兩兩地靠在傾倒的貨架和冰冷的承重柱旁，貪婪地喘息著。空氣中瀰漫著濃烈的硝煙、血腥與潛行者屍體特有的焦臭味，刺激著早已疲憊不堪的嗅覺神經。許多人直接癱坐在地，顧不上滿地的碎屑和汙垢，用最快的速度從戰術背心裡掏出水壺，仰頭猛灌幾口，冰涼的液體順著喉嚨滑下，才勉強壓下那份火燒火燎的乾渴。
孫德勝那張國字臉上佈滿了陰雲，他煩躁地在臨時清理出來的一小片空地上來回踱著步，厚重的軍靴踩在破碎的瓷磚上，發出“嘎吱嘎吱”的聲響。他走到陳默和楊光身邊，三人默契地形成了一個小小的決策圈。
“媽的，真是邪了門了。”孫德勝低聲咒罵了一句，他看了一眼窗外那片在月光下顯得愈發陰森的廢墟，壓低了聲音，“昨天那陣仗，少說也有幾千只，怎麼今天就跟人間蒸發了似的？這不合常理。”
楊光那張總是如同冰山般的臉上，此刻也佈滿了凝重。他擦拭著“破曉”步槍冰冷的槍身，惜字如金地說道：“事出反常，必有妖。我們不能掉以輕心。”
陳默的目光則落在了通往商場更深處，那幾個黑洞洞的、如同巨獸之口的通道之上。他的聲音平靜，但卻充滿了邏輯和理性：“整個商場，我們只搜尋了地上部分。還有一個地方，我們沒有探查。”
孫德勝和楊光的目光幾乎在同一時間，隨著陳默的視線，轉向了那個方向。他們心中同時“咯噔”一下，一個讓他們本能地感到抗拒和不安的詞語，浮現在了腦海中。
地下室。
那個在吳興市第一人民醫院，讓他們付出了慘重代價的地方。那裡的黑暗、壓抑，以及從陰影中撲出的、如同噩夢般的暴君，早已在每一個戰士的心中，留下了一道難以磨滅的陰影。
“你是說……它們……都躲到地下去了？”孫德勝的聲音有些乾澀。
“只是一個可能性。”陳默搖了搖頭，“但也是目前看來，最合理的解釋。這麼大規模的屍潮，不可能憑空消失。唯一的可能，就是它們被某種東西吸引，或者……驅趕，進入了更隱蔽、更寬闊的空間。而這棟商場，能容納數千感染體的，除了地下室，我想不出第二個地方。”
孫德勝沉默了，他那緊握著的拳頭，指關節因為用力而捏得“咯咯”作響。他知道陳默的分析是對的，但那份源自本能的抗拒，依舊讓他感到一陣陣心悸。
“先不急。”最終，陳默做出了決定，“我們現在人員疲憊，彈藥消耗巨大，貿然進入情況不明的地下室，風險太大。等明天劉偉光他們把運輸車開過來，我們先把這些蒐集到的物資全部裝車，確保後路無憂。然後，養足了精神，再一起下去，會一會那些可能藏在地下的‘老朋友’。”
這個穩妥的方案，得到了孫德勝和楊光的一致同意。
命令很快便傳達了下去。戰士們雖然對再次進入地下室充滿了恐懼和牴觸，但他們更清楚，不搞清楚這背後的真相，他們在這個城市裡的每一步，都將如履薄冰。在簡單的清理和警戒部署之後，這支傷痕累累的隊伍，便在這座充滿了死亡氣息的巨大商場裡，開始了漫長而又煎熬的一夜等待。
第二天，當太陽的光輝再次灑向這片廢土，驅散了清晨的薄霧時，一陣熟悉的、由遠及近的引擎轟鳴聲，終於打破了商場周圍的死寂。
“車來了！”
負責在樓頂警戒的哨兵，透過對講機，發出了充滿了喜悅的呼喊。
陳默第一個走出了商場的大門，他眯著眼睛，看著遠處那輛軍用卡車，在晨光中捲起一陣塵土，浩浩蕩蕩地向著這邊駛來，那顆懸了一夜的心，也終於……稍稍放下了一些。
當車穩穩地停在商場門口時，早已等候多時的孫德勝，也帶著剩餘的戰士們迎了上去。車門開啟，劉偉光和他那兩名同樣風塵僕僕的戰友，從車上跳了下來，快步跑到孫德勝面前，敬了個標準的軍禮。
“報告連長！運輸車已帶到！請指示！”劉偉光的聲音洪亮，臉上雖然帶著長途跋涉的疲憊，但眼神中卻充滿了完成任務的自豪。
孫德勝用力地拍了拍他的肩膀，朗聲大笑道：“好小子！幹得漂亮！回去給你記功！”
沒有絲毫的耽擱，一場熱火朝天的物資搬運工作，迅速展開。
人多力量大，這句話在這一刻得到了最完美的體現。近百名戰士，加上那些剛剛才從李莊鄉過來的後勤支援連新兵，如同最高效的螞蟻軍團，將商場內那堆積如山的、代表著希望的物資，一箱箱、一包包地，迅速地搬上了那一輛輛早已飢渴難耐的運輸卡車。
整個過程，只花費了不到一個小時的時間，就已經全部完成。
當最後一箱罐頭被穩穩地放入車廂，當所有的戰士都因為這高強度的勞作而氣喘吁吁時，孫德勝將所有戰鬥人員都集合在了商場門口的空地之上。
他在簡短地休息和補充了水分之後，目光緩緩掃過在場的每一位戰士，他那張總是充滿了軍人堅毅的國字臉上，再次恢復了嚴肅。
