太子丹走出宮殿，寒風颳得他臉頰生疼。
他望著北方的燕山，那裡曾是燕國的屏障，如今卻彷彿擋不住秦國的兵鋒。
他喃喃自語：“嬴政，你能囚母殺弟，可見你心中早已無半分溫情……但你記住，我太子丹，絕不會放過你。”
他轉身走向府中，眼中閃過一絲決絕。
他知道，僅憑燕國的力量無法對抗秦國，但他可以用別的方式——比如，找一個勇士，帶著一把匕首，潛入咸陽，了結那段屈辱的過往。
齊國都城臨淄，稷下學宮的讀書聲猶在耳畔，市井的繁華依舊，卻因多年不與秦交戰，多了幾分麻木。
齊王建是個懦弱的君主，國事盡委於相國後勝，聽聞秦國的訊息，只是淡淡“哦”了一聲，繼續擺弄著案上的玉器。
“大王，嬴政囚母殺弟，已是天怒人怨。”
後勝湊上前，臉上堆著油滑的笑，“趙、魏、楚都在商議合縱，我們要不要……”
“合縱？”齊王建抬起頭，眼神茫然，“合縱能保臨淄太平麼？”
“當年五國伐齊，差點滅了我大齊，還是秦國出手相助才得以恢復。如今何必去惹秦國？”
後勝眼中閃過一絲竊喜。
他早已被秦國重金收買，巴不得齊國永遠中立。
他連忙道：“大王英明！秦國再狠，也與我齊國無涉。”
“我們不如繼續與秦交好，互通有無，保境安民即可。”
“嗯。”齊王建點頭，又低下頭擺弄玉器，“告訴趙、魏的使者，齊國不參與合縱，讓他們自便。”
後勝躬身應下，心中暗笑。
他知道，齊王建的“太平”，不過是自欺欺人。
一旦趙、魏、楚被滅，齊國的末日也就不遠了。
那些對嬴政的嘲諷，對齊國而言，不過是遠處的喧囂，與己無關。
五國的反應，如同一齣鬧劇，在關東大地上演。
嘲諷者不知嬴政的深謀，算計者難掩自身的虛弱，麻木者更看不清亂世的洪流。
而咸陽宮的燈火，徹夜通明。
嬴政站在輿圖前，指尖劃過趙、魏、楚、燕、齊的疆域，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“讓他們議論吧，算計吧。”他低聲自語，“等寡人兵鋒所指，爾等才知，什麼是真正的‘秦’。”
嬴政高坐王座之上，玄色王袍襯得面容愈發冷峻。
階下，李斯、王翦、蒙恬等重臣躬身侍立，案上攤開的竹簡，是新修訂的秦法草案，墨跡未乾，卻已透著凜冽的鋒芒。
“嫪毐之亂，雖平於一時，卻暴露秦法尚有疏漏。”
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