半個時辰後，送鼎隊伍休整完畢，聞仲與黃飛虎率玄甲軍護著鼎車，浩浩蕩蕩地往朝歌方向而去。
雲夢澤邊的水汽漸漸散去，只留下滿地的炮彈碎屑，與大商將士護鼎前行的痕跡。
而此時的朝歌，帝辛正坐在前殿，聽內侍稟報哪吒的情況——
哪吒為了能早日學軒轅劍、取混天綾，竟真的乖乖待在殿內抄書，還主動讓姜皇后教他認九州地名，半點沒再頑劣。
帝辛聞言，眼中閃過一絲滿意：
“這混世魔王，總算有幾分聽話的樣子了。”他轉頭看向殿外，知道聞仲與黃飛虎很快便會護著荊州鼎回朝，心中的石頭也稍稍放下——
三鼎入廟，荊州鼎再歸，大商的氣運又穩了一分，離喚醒人道之力，也更近了一步。
“只盼三日後，石磯能做出正確的選擇。”帝辛低聲自語，“若她能來朝歌，孤對抗闡教的底氣，便又足了一分。”
“接下來，該去看看小狐狸了”帝辛搖了搖頭
海棠苑，粉白的海棠花綴滿枝頭，風一吹便簌簌落在青石小徑上，連空氣裡都裹著甜香。
可這份雅緻，卻被帝辛踏破——
他身著玄色龍袍，未帶半名內侍，獨自穿過苑門，目光掃過廊下侍立的宮女，最後落在正臨窗插花的蘇妲己身上，語氣裡沒半分帝王對妃嬪的柔意，反倒帶著幾分冷冽。
蘇妲己聞言轉頭，身著杏色宮裝，鬢邊簪著一朵海棠花，模樣嬌柔動人。她見帝辛獨自前來，眼中先是閃過一絲詫異，隨即連忙放下手中的花枝，屈膝行禮，聲音軟得像棉花：
“臣妾蘇妲己，見過陛下。”
起身時，她悄悄抬眼，眼底閃過一絲不易察覺的媚意，試圖用自身狐媚術勾動帝辛心神——
自她奉女媧之命入宮，帝辛便從未正眼搭理過她，今日突然前來，正是她迷惑人皇的好機會。
可帝辛卻連眼皮都沒抬，徑直走到石桌旁坐下，剛落坐便皺了皺眉，語氣帶著毫不掩飾的嫌棄：
“行了，別白費力氣了。孤老遠就聞到一股騷氣，小狐狸，收起你這點上不了檯面的媚術手段吧。”
這話如同一道驚雷，炸在蘇妲己心頭。她渾身一僵，手中的絲帕“啪”地掉在地上，臉上的嬌柔瞬間褪去，只剩下驚慌——
她自入宮後，從未暴露過狐妖身份，帝辛怎會一眼識破？
“陛、陛下，您在說什麼啊？”蘇妲己強壓著心慌，重新擠出一副委屈模樣，屈膝便要跪地，“臣妾不懂陛下的意思，莫非是臣妾哪裡做得不好，惹陛下生氣了？”
“別裝了。”
帝辛抬手，止住她的動作，目光冷得像淬了冰，“你這蠢狐狸，被人當棋子耍得團團轉，死期都快到了，還在這兒跟孤裝無辜，真是可悲又可笑。”
“陛下饒命！”蘇妲己再也裝不下去，“噗通”一聲跪倒在地，額頭緊緊貼在青石板上，聲音帶著顫抖，“臣妾、臣妾確實是狐妖，奉女媧娘娘之命入宮，並非有意冒犯陛下，求陛下開恩，饒臣妾一命！”
她以為帝辛識破她的身份後，定會立刻下令殺了她，畢竟“狐妖惑主”乃是大忌，可沒曾想，帝辛只是嗤笑一聲，語氣滿是嘲諷：
“求孤幹什麼？你該不會以為，是孤要殺你吧？”
蘇妲己猛地抬頭，眼中滿是疑惑：“難、難道不是麼？陛下識破臣妾的狐妖身份，怎會不殺臣妾？”
“可笑。”
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