有了縣試的教訓，府試放榜日，陳硯和周既白天不亮就帶上饅頭和水到府衙門口等著。
待到了才發覺隊伍已經排出去極遠，竟還有人連夜過來打地鋪。
陳硯見擠不進去，乾脆帶著周既白回了客棧。
只要榜貼出來，他早晚也能知道自己究竟上沒上榜。
靜下心，就在客棧裡畫畫。
這次府試花銷太大，要趕緊賺錢回一波血。
待到客棧的大堂吵鬧起來，陳硯就知道有看榜的人回來了。
他本沒在意，不曾想平興縣計程車子們把他的房門圍了。
“那高修遠竟又是案首，這高家簡直權勢滔天！”
門口的平興縣士子義憤填膺。
陳硯就道：“許是他文章寫得好。”
他越平靜，那些士子就越憤怒。
“那文章華而不實，如何能與陳兄的文章相提並論。”
“你們二人的文章貼在一處，我們都為陳兄不值！”
眾士子各個面帶怒色。
府試放榜後，按慣例會將中者文章一併貼出。
案首高修遠的文章位於第一排正中間，第二名也只能排在第二排。
那些中了計程車子們自認自己的文章極好，卻被高修遠那樣粗淺的文章壓著，心裡自是不服氣。
落榜計程車子們想發覺案首的文章還不如他們的，便更氣憤。
高修遠憑什麼當案首？
再看第二名的陳硯，文章練達，字字入理，這才是好文章。
文人雖帶著滿腔意氣，卻也講究“藏”，總不能跳出來說案首的文章比不得自己的。
那就要選出一個表率，一個能證實高修遠這個案首當之有愧的表率。
陳硯就是最好的人選。
論文章，陳硯甩了高修遠幾條街。
論年齡，陳硯比高修遠更小，是公認的神童。
論氣節，高修遠更是無法與陳硯相提並論。
陳硯可是敢以毫無功名的“白身”與高家對上，實在是不畏強權的君子。
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