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貢院裡，彌封官將卷子糊名後送給同考官批改。
此次大雨，不少卷子被打溼，這等卷子同考官會首接丟棄到桌下，此為落卷。
不過短短幾個時辰，同考官腳邊己經堆滿了髒汙卷子。
至於那些卷面整潔的卷子，同考官會讀一遍，將好卷子呈送到主考官面前。
何若水連著看了十幾份卷子，眉頭越皺越緊。
這些卷子堆砌辭藻，立意等卻是一塌糊塗，一看就是為了迎合他的喜好而做。
殊不知就因他擅用美詞，便更看不得這些人糟蹋好詞。
何若水在看完一份亂七八糟的卷子後，毫不猶豫落了卷。
此時他己經有些疲倦了，端起茶盞喝了茶提神。
東陽府計程車子文采比江南士子差得不是一星半點，此地文風實在差得遠。
他看了幾十份考卷，竟就沒一份能入他的眼。
如此學問的考生送去鄉試，豈不是讓他何若水名聲掃地？
這般想著，他看卷子時越發嚴苛。
又看了數十份答卷後，他終於眼前一亮。
在一眾辭藻華麗的文章中，一篇質樸的文章便顯得極特別。
何若水見之心喜，又細細讀了兩遍，竟有一股清新之感。
這考生不僅文章寫得好，還極有氣節。
絲毫不迎合他，實在有文人的風骨。
何若水著人將此考生其他的答卷都找出來，越看雙眼越亮，竟一拍桌子，驚呼：“難得！”
鎮江省竟還有如此有氣節的考生，單單從文章來看，假以時日，大梁文壇必定有他的一席之地！
這種欣喜在看到試帖詩時煙消雲散。
何若水特意找彌封官來問過，沒有弄錯，這試帖詩確實和那幾篇文章是同一人所寫。
何若水不禁冷笑起來。
好一個有“風骨”計程車子。
好一個士子的“脊樑”。
他竟險些被騙了。
此人不過是投機取巧之輩，竟還堂而皇之地在試帖詩裡恭維他。
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