“一定要嚴懲鬧事的西洋商人，不能讓他們在咱們地盤上欺負咱大梁人！”
“嚴懲！”
人群中有人呼喊兩句，大梁商人立刻被煽動起情緒，紛紛怒視被押出來那三個西洋商人。
這些西洋商人實在欺人太甚，竟到貿易島訛詐。
今日若叫他們得逞了，以後那些西洋商人各個來訛詐，他們還怎麼做生意？
這等歪風邪氣絕對要在起頭時就壓下去！
他們如此氣勢，讓那些來看事情處理的西洋商人臉色都不好看起來，只覺這些大梁商人是在欺負他們西洋商人。
先是用白糖哄騙他們上島，再告知他們沒有白糖，讓買其他貨物，等他們掏了銀子後，就用劣質的貨物裝滿他們的船，讓他們不僅賺不到錢，還要承受鉅額的風險。
待有人拿著貨物來討要說法，這些大梁商人不僅不認，還要對他們喊打喊殺，實在毫無誠信。
不少西洋商人已心生悔意，想立刻離開貿易島，回到南潭島去買高價茶葉和瓷器。
就在這等壓抑的氣氛下，民兵們領著雙方來到陳硯面前。
陶都叫人搬了把太師椅過來，陳硯坐下，雙手胳膊肘放在椅子扶手上，目光往雙方臉上一一掃過，在緋色官服的襯托下，極具壓迫。
站在陳硯面前的，有五名大梁商人，其中一位還是此前見過的苦瓜臉，陳硯對其記憶深刻。
西洋商人只有三名，各個面露憤慨。
陶都走到陳硯面前，小聲提醒道：“此事關係重大，無數雙眼睛盯著，稍有差池便於大人、於貿易島名聲都有害。”
話說得極委婉，卻已是在提醒陳硯，此事無論如何判都不對。
陳硯面色沉靜道：“此事既牽扯甚大，更要當眾審理，以求公正。”
陶都見勸說不了陳硯，心中便暗歎一聲。
當年陳硯還未考取功名，就敢跟高家對上，可見性子之剛烈。後又與徐鴻漸對上，根本就不是個怕事的主。
可今日之事實在是進退不得，也不知該如何收場。
陶都滿腹愁緒，終究只能咽回肚子裡。
罷了罷了，就看陳大人如何處置吧。
陳硯讓三名翻譯人員站到那三名西洋商人身邊，轉頭問那苦瓜臉商人：“你姓甚名誰？”
苦瓜臉拱手，恭敬道：“小的名叫馬祥，乃寧淮柏州縣人士，受大人感召，來貿易島做布匹生意。在下一向誠實守信，所售布料皆是上乘，不料今日被西洋商人訛詐，誣陷小的所售布料乃是殘次品，要小的退還其布料錢，外加船隻往返船費，摺合白銀一萬三千兩，還望大人能為小的做主！”
寧淮人，又是受陳大人的感召來的貿易島，今日受了天大的委屈，陳大人總不能聯合西洋商人來欺負自己人吧？
陳硯頷首：“本官必會查明真相，秉公處置。”
馬祥一喜，一躬到底：“謝大人為小的做主！”
那些西洋商人雖聽不明白馬祥說的什麼，見陳硯先問他，他又如此激動，必定是陳大人要偏幫他，眾人瞬間暴怒。
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