訊息傳到宮內時已是天黑。
永安帝聽完汪如海的稟告，只“嗯”了聲，頭也不抬地繼續看奏疏。
汪如海心驚肉跳地候在一旁，連大氣都不敢喘。
一個時辰後，永安帝終於抬起僵硬的脖子，汪如海趕忙端上溫茶。
永安帝接過一飲而盡，放下後才問道：“他可有說什麼？”
汪如海小心道：“齊王認定是被魯王所害，要見聖上。”
永安帝的手一頓，神情如常道：“將齊王好生安葬，其長子接任王位，扶靈前往封地，此事需你親自去辦。”
汪如海應下後，遲疑片刻，才又問道：“主子，宮裡那位已兩日不吃不喝了。”
“讓她出宮前往齊王封地。”
“是。”
汪如海躬身應下，便要退出去，又被永安帝留下：“將人都帶走，朕要歇著了。”
汪如海又應了聲，將人盡數帶走。
偌大的屋子只剩永安帝一人後，他終於步履蹣跚地踱步到一個書架前，從中拿下一個長條的盒子，開啟，裡面靜靜躺著一支極尋常的毫筆。
佝僂的他將那毫筆拿起來，細細摩挲著嘴唇卻在顫抖，雙眼漸漸模糊。
他攥緊了那支毫筆，老淚被生生憋了回去。
再次站直身子，將那支毫筆裝進盒子裡，放回書架，與另外三支堆疊而放。
將書放回原位，便無人能瞧見。
永安帝一步步走回龍案前，靜坐片刻後就再次拿起一份奏疏看了起來。
……
八月初一，齊王的靈柩出京。
除了齊王上下，還有位讓人驚詫的人也隨之離開，那便是齊王的生母。
此事自是引得多方猜測，可見聖上還是念著這個兒子的。
不過聖上如何想已然不重要，如今只魯王一人，繼承大統者必是魯王，此前被齊王打壓的一眾官員自是要反攻清算。
齊王的外祖家、謝開言、劉守仁等都在其中。
謝開言身為言官，往常就得罪人無數，自爭儲之戰起，更是如瘋狗般逮誰咬誰，得罪人無數。
朝中官員，誰人沒師生，又誰沒同科摯友？
既已到了清算之時，自是要對謝開言群起而攻之。
謝開言再如何能言善辯，此時也是孤掌難鳴，只能請辭。
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