“蛇屁股！你也來！”
蛇屁股正蹲在起落架旁邊研究輪胎花紋，聽到喊聲，矮墩墩的身子猛地彈了起來，小眼睛裡滿是驚喜。他拍了拍手上的灰，顛顛兒地跑過來，臉上的褶子都笑開了花。
“還有你，你，你——”龍文章又點了幾個青年班的好苗子，都是平時學習最認真、手冊背得最熟的那幾個。幾個人從人群裡擠出來，一個個臉上帶著難以置信的表情，像是中了彩票一樣。
“上去，都上去。長官親自帶你們飛，機靈點，別給老子丟人。”龍文章一邊說，一邊把他們往直升機那邊推。
鄧寶第一個爬上了後座，手腳並用，動作利索得像只猴子。蛇屁股跟在他後面，矮胖的身子費了好大勁才鑽進去，坐在鄧寶旁邊，胖乎乎的手緊緊抓著座椅扶手，指節都泛白了。
蘇天賜坐進前座，戴上耳機，繫好安全帶。龍文章坐在副駕駛位置，手裡攥著筆和本子，神情緊張又興奮。後座擠了四個人，一個個正襟危坐，大氣都不敢出。
“都戴好耳機，繫緊安全帶。”蘇天賜的聲音從耳機裡傳來，帶著一絲電流的雜音，但每一個字都清清楚楚，“飛行過程中不要亂動，不要亂碰任何東西。覺得不舒服就說，別硬撐。”
幾個人手忙腳亂地戴好耳機，繫好安全帶。蛇屁股的肚子太大，安全帶差點扣不上，鄧寶幫他從後面使勁拽了一把，才勉強扣住。蛇屁股長出一口氣，臉上的笑容有些發僵。
蘇天賜的手指在儀表盤上跳動，檢查每一個開關和指示燈。油壓正常，電壓正常，旋翼轉速正常，武器系統關閉。他的動作行雲流水，沒有絲毫猶豫。
“發動機啟動。”
他按下啟動按鈕。一陣尖銳的嘯叫聲從機身後方傳來，像是有什麼巨獸在甦醒。兩臺通用電氣T700渦旋發動機同時點火，排出的熱浪在地面上捲起一陣塵土。旋翼開始旋轉，起初很慢，一下一下的，像是在積蓄力量。然後越來越快，越來越快，發出巨大的轟鳴聲。
那聲音不是從耳機裡傳來的，而是從四面八方湧來的，從頭頂，從腳下，從座椅的縫隙裡，從每一個鉚釘和螺絲的間隙裡，填滿了整個機艙。它像一隻有形的巨手，把所有人的心臟都攥緊了。
蛇屁股的臉色在旋翼加速的那一刻就變了。他的嘴唇開始發白，額頭沁出一層細密的汗珠，小眼睛瞪得溜圓，死死盯著窗外那些飛速旋轉的旋翼槳葉。那些槳葉已經看不清了，變成一圈模糊的影子，像一把懸在頭頂的巨大利刃。
直升機緩緩升空，起落架離開地面的一瞬間，機身輕輕晃了一下。
鄧寶“啊”了一聲，又趕緊捂住嘴，臉漲得通紅。旁邊幾個年輕人也好不到哪兒去，有的閉上眼睛，有的攥緊拳頭，有的一動不動地盯著窗外，像是被施了定身術。
蛇屁股的反應最大。他的身體猛地往後一仰，安全帶勒進肚子上的肥肉裡，疼得他齜牙咧嘴，但一聲沒吭。他的臉色從白變青，從青變灰，嘴唇哆嗦著，像是在唸叨什麼。
蘇天賜從後視鏡裡看了他一眼，嘴角微微上揚，沒有說話。他輕輕推動操縱桿，直升機向前飛去。
地面上的景物開始變小。跑道變成了一條灰色的帶子，營房變成了火柴盒，訓練場上計程車兵變成了螞蟻。那些坦克和裝甲車變成了玩具，整整齊齊地排列在空地上，像一個個小小的模型。
“我的天……”鄧寶趴在窗戶上，眼睛瞪得像銅鈴，嘴巴張著合不上。他看到了整個川沙縣，看到了江面上那些像樹葉一樣小的漁船，看到了田野裡像線條一樣直的田埂，看到了遠處像一條銀帶子一樣蜿蜒的江水。
“長官，咱們……咱們多高了？”他結結巴巴地問。
蘇天賜看了一眼高度表：“一百五十米。”
一百五十米，五十層樓那麼高。
蛇屁股不敢看窗外。他把眼睛閉得緊緊的，臉上的肌肉繃得像石頭，額頭的汗珠子一顆接一顆地往下滾。他的手死死抓著座椅扶手，指節白得像骨頭。
“蛇屁股，你怕了？”龍文章回頭看了他一眼，忍著笑問。
蛇屁股睜開眼睛，想嘴硬幾句，但剛張開嘴，直升機輕輕顛了一下，他又把眼睛閉上了，聲音都變了調：“誰……誰怕了？我就是……就是有點熱……”
“熱？”龍文章笑出了聲，“你摸摸你腦門上的汗，跟下雨似的。”
蛇屁股不說話了。他咬著嘴唇，臉上擠出一個比哭還難看的笑，死死閉著眼睛，嘴裡唸唸有詞。鄧寶湊過去聽了聽，好像是在唸“阿彌陀佛”。
蘇天賜沒有理會後面的熱鬧。他穩穩地操縱著直升機，沿著江面飛行。江水在腳下流淌，波光粼粼，像一條鋪滿了碎銀的大道。幾艘漁船在江面上漂著，漁網在陽光下閃著銀光。漁民們仰著頭，看著這個從頭頂飛過的鐵鳥，有的招手，有的跪下磕頭，有的嚇得把槳都扔了。
