【從前有個書生，十年寒窗苦讀，終於考取功名，可家無顯赫背景，亦無良師引薦，便是考取了功名也只得回鄉做個教書先生。
這一日，書生放課後，忽聞窗外叫賣吆喝，一問才知是時興的話本子。
書生自負才華，極為好奇，何種話本受人追捧至此，竟叫小販沿街叫賣，故而買回書塾細細讀來。
那話本子中世界瑰麗，玄之又玄，引人入勝，其中角色披荊斬棘，險象環生，令一直碌碌無為的書生羨慕不已。
書生倚窗而讀，翻了一冊又一冊，一時間竟忘了回家。
再抬頭便已是月上中天，頓覺不妥，帶上最後一冊便匆匆往家趕。
回家路上，河邊漁婦突遭歹人，書生自覺考取功名是為造福百姓，如今百姓有難自當挺身而出。
與歹人纏鬥之時被刺，天旋地轉之際卻發現自己並非在河邊而是在戲臺之上。
書生困惑至極，卻不由自主開了嗓，這一唱竟發覺是個丑角。
一折唱罷，回到後臺，才知這竟是他今日讀的話本子裡，班主便是那主角。
書生初覺驚喜，見了好些有名有姓之人，後卻疑惑，辨不出自己是誰，一時不知是夢是真。】
說到這裡，賀舟停頓了一下，見無邪炯炯有神的睜著眼問道：“然後呢？”
他收回視線說道：“然後……”
【書生便隨戲班子走南闖北，經歷那些玄之又玄的故事，直到死亡。
可他卻沒想到，明明已經死亡的自己，再次睜眼卻又回到了那戲臺上，還是那唱腔，還是那丑角。
一次、兩次、三次、書生頓覺一切在最初便確定，自己是那戲臺上惹人發笑的丑角。
書生一時間竟怨恨起那歹人、漁婦、賣書的小販、寫書之人還有那翻了一冊又一冊的話本子。
為尋破解之法，書生去了道觀、佛寺，均只得一箋。
書生卻不甘成他人傀儡，故在此次下了戲臺後，便拿著匕首刺向班主。
一陣天旋地轉，書生驚喜，以為成功破局，卻不想眼裡清明後，又是在那戲臺上，咿咿呀呀唱著丑角。
既班主不可殺，書生便在戲臺上抹了脖子，可並無任何區別，醒來後依然是那熟悉的戲臺。
書生扮著丑角，唱著一臺又一臺。
忽有一日，戲班路過學堂，開蒙稚子並排而坐，堂內書聲琅琅，念著‘坐朝問道，垂拱平章。愛育黎首，臣伏戎羌’。
一時百感交集，詰問初心，‘功成而德衰，有善始者實繁，能克終者蓋寡’，竟落下淚來。】
半天又沒聽到賀舟的聲音，無邪都快忍不住轉頭去看那人到底在幹什麼，問道：“然後呢！”
只聽賀舟輕輕笑了一下說道：“沒有了，本來就是一個民間故事，我也只是沒頭沒尾的聽了一半。”
無邪急的都快掀桌子了說道：“怎麼會沒有呢！”
賀舟一邊擦刀一邊回道：“我可不像你，好奇心氾濫。人家沒講我就沒聽咯，或許這就是結局，或許這故事沒有結局吧。”
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