李庭眉峰一挑，臉上笑容微斂，正待再施加壓力或提高價碼。
一旁的賀蕭宇已搶先一步，語氣斬釘截鐵，不容置疑地打斷：“李兄且慢！此馬乃東北冰雪城趙家昔日贈予我賀家家主之重禮！象徵兩家情誼！我等後輩豈敢擅作主張，行此買賣之事？況且，我等此刻正有十萬火急的要事，需立刻趕赴趙府求助。耽擱了大事，誰也擔待不起。李兄的好意，我等心領了，還請行個方便！”
他深知李家勢大，直接強硬拒絕恐生事端，於是毫不猶豫抬出實力更勝李家的冰雪城趙家名頭，點明此馬的特殊來歷和自身任務的緊迫性，既是解釋，也是委婉的警告。
“冰雪城趙家？”
李庭聽聞此言，非但未因賀蕭宇話中的逐客之意而動怒，反而眉頭緊緊鎖起，面露沉吟之色，似乎在權衡著什麼。
“若真如此……是趙家所贈之禮……那倒確實……是不好強求了……”
他低聲自語，語氣中明顯多了幾分忌憚。
此時，與他同行的四位李家少女也已策馬趕到近前。
李茜依偎在李玲懷中，烏溜溜、清澈見底的大眼睛一瞬不瞬地盯著神駿非凡的赤焰，小臉上寫滿了純粹的喜愛與渴望，毫不掩飾。賀家眾人見這四位少女雖風塵僕僕，卻難掩天生麗質，姿容皆是出眾，心中亦不免暗贊李家果然名不虛傳。
賀蕭逸的目光則更多地落在正痴痴打量赤焰的李茜臉上，心中瞭然：原來是這個精靈剔透、不諳世事的小丫頭看上了赤焰。
若非此馬關乎家族信義且是求見趙家的關鍵信物之一，贈予這天真爛漫的小妹妹騎玩一番又何妨？
“這位哥哥，”李茜似乎感受到賀蕭逸的目光，仰起精緻的小臉，滿眼希冀地望著他，聲音軟糯，“茜茜不買馬兒了……能讓茜茜摸摸它嗎？就摸一下下，好不好？”
面對這樣一雙純淨眼眸和小心翼翼的請求，賀蕭逸實在硬不起心腸，當下含笑驅馬上前，溫和道：“自然可以。茜茜，名字真好聽。”
“謝謝哥哥！”
李茜得了許可，頓時歡喜得眉眼彎彎，小心翼翼地伸出白嫩的小手，輕輕撫摸赤焰光滑如緞、色澤如火的長鬃毛。
赤焰似乎也通人性，感受到小女孩純淨的喜愛，非但沒有排斥，反而舒適地打了個響鼻，低下頭蹭了蹭李茜的小手。
李茜臉上立刻綻開燦爛無比的笑容，兩個深深的梨渦裡盛滿了純真無邪的快樂。
那明媚耀眼、毫無陰霾的笑靨，如同陽光穿透烏雲，竟讓連日來被沉重壓力籠罩的賀蕭逸一時看得有些出神，心中某處悄然一動。
直到走出很遠，匯入北城熙攘的人流，李茜那精緻小臉上對赤焰毫不掩飾的喜愛與渴求神情，仍在賀蕭逸腦海中揮之不去，甚至讓他生出幾分莫名的歉意。
“倒像是我搶了她心愛的玩具……”
他自嘲地想。然而，憶起她最後那純真無邪、滿足快樂的笑顏，一股奇異的暖意竟自心底緩緩湧起，悄然沖淡了連日來積壓在胸口的陰霾與沉重，令他嘴角不自覺微微上揚，感受到一種久違的、難以言喻的輕鬆與愜意。
“蕭逸哥哥，你一個人偷偷笑什麼呢？”
身旁的黛兒敏銳地捕捉到他這細微的表情變化，扭過頭來，疑惑地眨眨大眼睛。
“我們這可是去避難，前途未卜，家裡還不知道怎麼樣了……生死決鬥……很好笑嗎？”
她的小臉上滿是憂慮和不解。
“嗯？”賀蕭逸猛然回神，這才意識到自己竟失態了，連忙板起臉，掩飾性地伸手探向黛兒的額頭，故意岔開話題，“說什麼傻話？莫不是趕路太急，發熱燒糊塗了？”
“明明就在笑嘛！”黛兒不滿地嘟起嘴，小聲嘀咕道，“我都看見了……”
稍頃，賀蕭逸忽然想起一事，轉向旁邊面色沉凝的賀蕭宇問道：“蕭宇大哥，方才那些，當真是日暮城李家的人？那李庭自稱李家人，可外界不都傳聞，李家因其鳳凰血脈特殊，向來只誕育女丁嗎？莫非……他是李家哪位小姐招納的贅婿？”
：是如真
。睛痴引灼灼焰赤，旌凰逢道未醜
。青痕一會初雲風，笑淺凝渦梨見忽
