寒鐵世界，中央教廷。
厚重的橡木大門緊閉，隔絕了外界的風雪。
會議長桌由整塊瑩白晶石打磨而成，兩側燃燒著粗壯的白蠟燭。
火光搖曳，將十二位紅衣大主教的影子拉得老長。
教皇格里高利坐在主位，他頭戴三重冠，手邊放著一根鑲嵌著冰霜魔晶的權杖。
“聖戰的號角還在吹響。”
格里高利乾癟的嘴唇開合，“新一批十萬人的聖殿騎士團已經透過傳送陣，開赴新世界，但我們仍需為主徵召更多的戰士。”
“冕下，春耕快到了。”
坐在左側首位、掌管軍務的大主教馬泰奧皺了皺眉，“再這麼抽調壯丁，明年的地都沒人種，糧食收成會出大問題。”
“繼續徵調。”
格里高利敲了敲桌面，“另外，把各地神殿的護教軍也抽出一半，神的疆域，不容異端踏足半步。”
幾名大主教紛紛點頭附和。
右側的樞機主教克萊門特輕咳一聲，翻開手裡的羊皮卷。
“冕下，抽調走這麼多護教軍，內部的防務可能會出問題。”
克萊門特眉頭擰成一個川字，“最近這一年，南邊的凜風行省、西邊的鐵穹行省，都爆發了不同規模的暴亂。”
格里高利眼皮微抬，“暴亂？一群連飯都吃不飽的泥腿子，拿什麼暴亂？”
“有外力介入。”
克萊門特將羊皮卷推到桌子中間，“裁判所抓了幾個帶頭的人，用刑後查出，有一批自稱來自‘無限’的潛入者，在暗中發放武器，煽動平民。”
“他們行蹤詭秘，裁判所的獵犬到現在都沒能鎖定他們。”
會議室安靜下來。
馬泰奧撇了撇嘴，滿臉不屑，“裝神弄鬼的異端手段，前線打不過，就派這種老鼠來後方搗亂。”
“老鼠雖小，但能咬斷糧道。”
克萊門特提醒道：“那些潛入者宣揚什麼‘打破神明枷鎖’，底層那些愚民很容易受蠱惑。”
“過去幾個月，已經有四座小鎮的教堂被燒燬了。”
格里高利佈滿老人斑的臉上臉色一板，他靠在椅背上，手指摩挲著權杖頂端的魔晶。
“別忘了，我們是代神放牧的牧羊人。”
格里高利語調平緩，卻透著一股寒意，“羊群裡混進了狼，或者有羊染了瘟疫，該怎麼做，不需要我來教你們。”
克萊門特低頭。
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