雨後的巷子裡，槐樹葉上還掛著未乾的水珠，風一吹就簌簌落下，在青石板上砸出細碎的溼痕。安諾蹲在院角的石階上，正給新撿的蝸牛殼塗顏料，忽聽見巷口傳來一陣清脆的蟬鳴——那是入夏後第一聲蟬唱，像根細細的銀線，一下子把整個巷子的夏天都牽了出來。
“安諾，快來看！”顧盼的聲音從院外傳來，手裡還捧著個竹編的小筐。安諾丟下畫筆跑過去，鼻尖先撞上一股清甜的香氣：筐裡鋪著翠綠的槐樹葉，上面擺著十幾顆圓滾滾的青梅，表皮還沾著雨後的水汽，咬一口準是酸中帶甜。“張大爺剛從後山摘的，說讓咱們做青梅醬，等秋天配南瓜糕正好。”顧盼笑著把筐遞到安諾面前，“你要不要一起洗青梅？”
安諾立刻點頭，搬來小木盆放在井邊。顧盼搖著井繩往下放桶，清涼的井水剛溢位來，就有幾隻蜻蜓落在盆沿上，翅膀閃著藍盈盈的光。兩人蹲在井邊，指尖浸在涼水裡，把青梅上的絨毛一點點搓掉。安諾突然發現一顆帶疤的青梅，形狀像極了小宇信裡畫的向日葵花盤，趕緊攥在手裡：“顧盼姐姐，這顆我要留著！等寫信的時候夾在信紙裡，讓小宇看看巷裡的‘向日葵青梅’。”
正說著，陳野揹著畫夾從巷口走來，褲腳沾著些泥點，臉上卻帶著藏不住的笑意。“我剛去紅薯地了，”他把畫夾放在石桌上開啟，裡面是幅剛畫完的速寫：田埂上的小棚子下，南瓜苗已經冒出了新葉，葉片上的水珠映著天邊的雲彩，連泥土裡剛冒頭的狗尾草都畫得清清楚楚。“南瓜苗長得真快，才幾天就長這麼高了。”陳野指著畫裡的小苗，指尖輕輕碰了碰紙面，“我想把這張畫也寄給繪本老師，讓她看看小苗的新模樣。”
顧盼拿起畫仔細看，忽然注意到畫角藏著只小蝸牛，殼上還畫著淡淡的花紋——和安諾昨天塗的蝸牛殼一模一樣。“你還把安諾的蝸牛畫進去了？”她笑著抬頭，陳野有些不好意思地撓撓頭：“昨天看見她蹲在院角塗顏料，覺得很有意思，就悄悄畫下來了。”安諾湊過來一看，立刻拍手：“陳野，你把我的蝸牛畫得比真的還好看！下次我塗蝸牛殼的時候，你能不能再幫我畫一張？”
陳野剛點頭，巷口就傳來林溪的呼喊聲。三人抬頭望去，只見林溪騎著小電驢過來，車筐裡裝著個厚厚的牛皮紙信封，車把上還掛著個油紙包。“出版社寄來的樣書修訂版！”林溪停下車，把信封遞給顧盼，又把油紙包拆開，裡面是幾塊金黃的綠豆糕，“我路過糕點鋪買的，剛出爐的，你們嚐嚐。”
安諾先拿了一塊，咬下一口，綠豆沙的清甜混著黃油的香氣在嘴裡散開，忍不住眯起眼睛：“比上次李大嬸做的還好吃！”顧盼拆開牛皮紙信封，裡面裝著兩本繪本樣書，封面還是熟悉的槐巷插畫，但翻開內頁，就能看見新增的插畫位置已經印上了陳野的作品。最顯眼的是“紅薯地的約定”那一節，陳野畫的雨中小苗佔了整整一頁，旁邊配著一行小字：“槐巷的南瓜苗，在雨中悄悄長大。”
“你看這裡，”顧盼指著另一頁，那是幅巷口郵箱的插畫：玻璃上沾著雨珠，裡面躺著幾封彩色的信封，安諾踮著腳往郵箱裡看的模樣，連辮子上的槐花髮卡都清晰可見。陳野湊過去，指尖輕輕拂過書頁，忽然覺得眼眶有些發熱——他從來沒想過，自己畫的巷景，能變成繪本里的一頁，能讓那麼多城裡的小朋友看見。
“出版社還附了信，”顧盼從信封裡掏出一張信紙，輕聲唸了出來，“‘經讀者反饋，陳野小朋友的插畫極具生活氣息，建議新增“槐巷四季”系列插畫，讓繪本內容更完整。若方便，可儘快提供夏季巷景的作品，以便推進再版流程。’”
陳野聽完，手裡的綠豆糕都忘了咬。他低頭看著畫夾裡的速寫，忽然有了個主意：“我想畫一組‘蟬鳴裡的槐巷’，把巷裡的夏天都畫進去——張大爺在後山摘青梅，李大嬸在院子裡曬槐花，還有咱們在井邊洗青梅的樣子。”安諾立刻舉手：“那我要當模特！我可以抱著青梅筐，或者蹲在井邊洗青梅，還要把我的蝸牛殼也帶上。”
顧盼笑著點頭：“好啊，咱們可以一起找夏天的素材。明天正好是週末，咱們去後山看看吧？聽說後山的桑葚熟了，還能順便摘些回來做果醬。”
第二天清晨，天剛亮安諾就醒了，翻出小揹包，把塗好顏料的蝸牛殼、裝信紙的小鐵盒都塞進去，還特意戴上了小宇送的槐花髮卡。顧盼揹著竹筐，陳野扛著畫夾，三人沿著巷後的石板路往後山走。剛過山腳，就聽見一陣熱鬧的蟬鳴，比前一天更響亮了，像是無數只小喇叭在樹葉間吹奏。
路邊的灌木叢裡，掛滿了紫紅色的桑葚，沉甸甸地壓彎了枝條。安諾踮著腳夠到一顆最大的，塞進嘴裡，甜美的汁水瞬間漫開，嘴角都沾了紫色的汁水。“顧盼姐姐，這個比上次摘的甜多了！”她又摘了幾顆放進竹筐，手指很快被染成了紫紅色。
陳野找了塊樹蔭下的石頭坐下，開啟畫夾開始速寫。他先畫了安諾摘桑葚的模樣：小姑娘踮著腳，手裡攥著顆桑葚，嘴角沾著紫汁，眼睛亮得像星星。接著又畫顧盼：她站在灌木叢旁，竹筐裡已經裝了半筐桑葚，指尖還捏著顆剛摘的果子，風把她的衣角吹起來，沾著片翠綠的槐樹葉。
“陳野，你看這個！”安諾突然舉著個空蟬蛻跑過來，那蟬蛻還保持著爬行的姿勢，翅膀的紋路清晰可見。陳野眼睛一亮，趕緊把蟬蛻放在畫紙上，仔細勾勒它的形狀：“這個好，畫進繪本里，小朋友們就能知道蟬是怎麼長大的了。”
三人在山裡逛了一上午，竹筐裡裝滿了桑葚和青梅，畫夾裡也多了十幾張速寫。下山的時候，安諾突然聽見一陣細微的“唧唧”聲，低頭一看，是隻從鳥巢裡掉下來的小麻雀，翅膀還沒長齊，正縮在草叢裡發抖。“它好可憐啊，”安諾小心翼翼地把小麻雀捧在手心，用衣角輕輕裹住，“咱們把它帶回家養吧，等它會飛了再送回山裡。”
顧盼從包裡拿出個紙盒子，墊上柔軟的槐樹葉，讓安諾把小麻雀放進去。“咱們得給它找些小米，再弄點溫水。”顧盼摸了摸小麻雀的羽毛，“說不定是被剛才的風吹下來的，咱們好好照顧它，很快就能飛了。”
回到巷裡時，正好遇見李大嬸在院門口曬槐花。看見三人手裡的竹筐和紙盒子，趕緊迎上來：“這是摘了青梅和桑葚？還帶了只小鳥回來？”安諾把紙盒子舉到李大嬸面前，小聲說：“它從鳥巢裡掉下來了，我們想把它養大。”李大嬸笑著點頭：“正好我家有小米，我去給你們拿點，再找個乾淨的小碗裝水。”
夏棠娘這時也提著竹籃過來，裡面裝著剛縫好的布偶：有圓滾滾的南瓜，有展翅的小鳥，還有個穿著藍布裙的小女孩，模樣像極了安諾。“聽說出版社要加陳野的畫，我特意做了些新布偶，”夏棠娘把布偶遞給安諾，“這個小女孩布偶送給你，以後你帶著它，就像帶著巷裡的小夥伴一樣。”
安諾抱著布偶，又看了看紙盒子裡的小麻雀，突然有了個主意：“顧盼姐姐，咱們給小麻雀起個名字吧！叫‘小羽’怎麼樣？等它長出羽毛，就能飛了。”顧盼笑著點頭：“好啊，就叫小羽。咱們把它放在院子裡的槐樹下，讓它曬曬太陽，說不定長得更快。”
接下來的幾天，安諾每天起床第一件事就是去看小羽。她會把小米泡軟了餵給小羽，還會對著小羽讀給小宇的回信，連陳野新畫的速寫都會拿給小羽“看”。小羽也漸漸不怕人了，每次安諾靠近，都會歪著腦袋蹭她的指尖，發出細細的“唧唧”聲。
陳野則忙著整理夏季的插畫。他把後山摘青梅的場景、井邊洗桑葚的畫面、槐樹下的小羽，都一一畫進繪本里。顧盼也幫著他挑選素材，有時候會指出畫裡的小細節：“這裡的槐樹葉可以再畫得綠一點，夏天的樹葉更鮮亮。”“安諾的辮子上應該再添個小蝴蝶結，她昨天剛紮了新辮子。”
這天下午，出版社的編輯突然打來電話，說想邀請陳野去城裡的畫室參加繪本分享會，還想讓他現場畫一幅槐巷的夏景。陳野握著電話，手指都有些發抖——他從來沒去過城裡，更沒在那麼多人面前畫畫。“我……我有點怕。”陳野小聲說，聲音裡帶著幾分緊張。
顧盼拍了拍他的肩膀：“別害怕，我們可以陪你一起去。到時候你就像在巷裡畫畫一樣，把你看到的夏天畫出來就好。”安諾也湊過來，舉著剛塗好的蝸牛殼：“我也去！我可以幫你拿畫夾，還可以跟城裡的小朋友說巷裡的故事。”
陳野看著兩人真誠的眼神，心裡的緊張漸漸消散。他點了點頭：“好，那我去。我要把巷裡的蟬鳴、青梅、小羽都畫下來，讓城裡的小朋友知道，槐巷的夏天有多美。”
出發去城裡的前一天，張大爺特意來送了一袋剛曬好的槐花茶：“帶上這個，泡水喝能解暑。”李大嬸也裝了滿滿一飯盒南瓜糕：“路上餓了吃，讓城裡的小朋友也嚐嚐咱們巷裡的味道。”夏棠娘則把一個繡著槐花的布包遞給陳野：“裡面裝著你的畫筆和顏料，還有塊小毛巾，畫畫的時候擦手用。”
第二天清晨，三人揹著行囊，踩著還沾著露水的青石板，往巷口的車站走去。蟬鳴在巷子裡迴盪，槐樹葉在風裡輕輕搖晃，像是在為他們送別。安諾抱著小羽的紙盒子，回頭望了望巷裡的老槐樹：“等我們回來，小羽肯定就能飛了。”
火車緩緩開動時，陳野趴在車窗邊，手裡拿著畫夾，開始畫窗外的風景。安諾則趴在他身邊，給小宇寫回信：“小宇，我們要去城裡參加繪本分享會啦！陳野要現場畫巷裡的夏天，我還要跟城裡的小朋友說南瓜苗的故事。等我們回來，就把分享會的照片寄給你，說不定還能給你帶城裡的小禮物呢！”
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